前文已经对夏王朝（或称先商王朝）对存在与否进行了明确阐述，那么现在让我们对这个王朝深入了解下。
夏王朝，历史对其定位是中国第一个奴隶制国家，也是世袭君主专制的开端。生产力水平提高，造成社会分工和阶级分化，产生剥削，最终形成奴隶制，这是历史必然。启继承大禹的部落联盟首领，破坏禅让改为世袭，开启君主专制——家天下的政治制度。以上两点，算是夏王朝最为人铭记的象征。同时，也因为夏王朝，生活在中国广袤大地上的人民开始自称为“夏”“诸夏”，直至周王朝自称“华夏”，以别与周边蛮夷戎狄，民族意识开始觉醒，华夏各族开始融合。
但是，写夏王朝这个中国历史上第一个朝代对我而言是一件很痛苦的事情。夏王朝不仅对于我个人，可以说对全体国人来说都是很陌生的，因为夏代有以下三个特征。
首先，从时间上，由于历史久远，史料缺乏，且有时相互矛盾，对夏王朝对探寻存在巨大困难。
夏王朝传14代17王，历时约500年。这个“约”字要特别强调下，因为有关夏王朝各种文献中，纪年相互冲突，所以夏王朝具体存在时间不能确定。很多人都应该记得，初中历史书中描述——公元前841年，“国人暴动”驱逐横征暴敛，压迫民众的周厉王，推举周公、召公联合执政，史称“共和元年”，这是中国历史有明确纪年的开始。但必须指出，并不是共和元年之前没有纪年，而且各种文献略有冲突，不能确定纪年准确性。世纪之交，国家启动夏商周断代工程，集中国内专家和资源，也只能确定夏王朝大致开始于公元前2070年左右，结束于公元前1600年左右。同时，夏代帝王世系明确，但也无权威准确年份。仅从纪年上就可以看出，由于时间久远、文献流失，对夏王朝研究造成很大影响。
夏王朝历代帝王：
禹、启、太康、仲康、相、少康、予、槐、芒、泄、不降、扃、廑、孔甲、皋、发、桀
公元前2070—前1600年
其次，从途径上，对夏王朝的了解多来源于古代文献记载，不能和现有考古出土文物进行相互印证，造成错位，给研究造成很大困难。
举个例子，我们去博物馆，看到展示的明永宣青花、唐三彩、秦兵马俑、曾侯乙编钟、越王勾践剑直至商代青铜器，大家都能清楚知道文物的朝代和归属。但是夏代做不到这一点，商代之前出土的文物，无论二里头还是龙山文化，因为文物上缺乏铭文等信息，不能确定其归属人及年代，同时不能与文献记载严格相符。造成先商时期很多古迹发掘出的文物都不冠以朝代，只能冠以地名。下图两件文物就很典型，虽然基本确定所在年份为夏王朝存续期间，但仍以地名冠名。
二里头青铜酒器
龙山蛋壳高柄杯
最后，从范围上，夏王朝所能影响的地域可能非常有限，对诸多方国的控制力不明，很可能只是一个名义上的弱势的天下共主，方国部落之间文化不尽相同，由此造成相关时期考古成果的出土并不能对夏王朝研究有直接促进作用。
夏王朝是城邦联盟到封建国家的过渡期，因此没有明确的疆域。历史上明确的疆域概念战国时方才产生，之前都为城邦据点式诸侯方国模式。夏王朝势力范围以今河南西部为中心，西至山西南部，东到河南、山东、河北三省交界，南至湖北，北至河北，势力和影响主要在黄河流域并辐射至长江流域。
但势力范围并不是夏王朝直辖，而是夏与其他方国势力范围的集合，或者可以说是方国联盟势力范围总和。方国是部落发展而来的城邦，它们与夏王朝的关系很多就像是宗主国与朝贡国一样。夏王朝很可能是凭借大禹的治水功绩和征战四方建立起来的方国联盟，而夏就是方国中的老大。
方国位于夏王朝核心区域以外，不受直接管辖，可以理解为完全独立。但与宗主国和朝贡国不同的是，一些较大的方国可能已经建立了较完善的国家组织，其实力和规模很有可能与夏王朝相当甚于过之，这也造成夏王朝前期政治动荡对局面。下图很好的体现了夏王朝的势力范围。
夏王朝势力范围及周边形式
综上所述，夏王朝是中国历史上孕育出的第一个专制国家，保留大量部落联盟遗存，可以说是一个半成品国家形态，是华夏先民迈向民族融合、国家统一的第一步。它值得所有人纪念，也值得花更多力气研究。愿在未来，我们可以揭开这个神秘王朝的面纱！
PS1：夏王朝君主姓“姒”（si）,由此看来保留了较多母系社会的痕迹。后来君主以国为氏，所以也可以称呼夏禹、夏启。（古代姓氏太过复杂，不展开了）
PS2：这篇文章主要描述了夏王朝特征，下篇文章具体历数夏王朝发生的有影响事件。
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