西安为什么被叫做西安呢？

很多人有一个误解，认为西安以前叫长安。其实这种看法是错误的，西安是西安，长安是长安，两者完全不是一回事。之所以产生这种误解，是混淆了古代的城市和今天的市。

先说西安市，它在汉代并不叫长安，而是叫京兆尹。京兆尹在西安市十二个县：长安县，新丰县，船司空县，蓝田县，华阴县，郑县，湖县，下邽县，南陵县，奉明县，霸陵县，杜陵县。今天的市也是比县高一级的行政区划，因此只有京兆尹才能对应西安市。

在唐代时，与西安市对应的是京兆府，下辖万年、长安、新丰、渭南、郑、华阴、蓝田、鄠、盩厔、始平、武功、上宜、醴泉、泾阳、云阳、三原、宜君、同官、华原、富平、栎阳、高陵等二十二县。

元代朝廷将京兆府改为安西路，后被改为奉元路。明朝建立后，朱元璋将奉元路改为西安府，西安这个名称便流传至今。

西安市名称的历史沿革是：京兆尹（两汉）→京兆郡（曹魏）→雍州/京兆郡（隋唐）→京兆府（唐宋金）→安西路/奉元路（元）→西安府（明清）

那么长安是什么呢？在汉代，长安首先是京兆尹下辖的一个县的名称，即长安县。长安县非常特殊，因为它的县城——长安城，是当时的国都。到了唐代，将长安城一分为二，一半归长安县管，一半归万年县管，取“长安万年”之意。不过都城依然被称为长安城。当年的长安城虽然比后来的西安城面积大了很多，但是依然无法与现在的西安市相提并论。

所以长安有两个意义，一是指长安城，这是最常说的长安，指的就是城墙围起来的部分；一是指长安县，这个名称一直存在，就是今天的长安区。

所以西安（汉代的京兆尹）与长安的关系，可以用下图来表示：

因此，并不存在长安被改名为西安的问题。