开封市，简称汴，是一个位于中国河南省豫东大平原的地级市，历史上曾用名有“大梁”、“汴州”、“东京”、“汴京”。开封总人口约480万，其中市区人口约为80万，总面积6444平方公里，其中市区面积约为362平方公里。全市总面积6266平方公里，人口535万，其中耕地面积363.4千公顷，市区面积546平方公里，市区人口104.9万，辖尉氏县、兰考县、杞县、通许县、开封县五县和鼓楼区、龙亭区、禹王台区、顺河回族区、开封新区（金明区）五区。
自公元前364年至公元1233年，先后有战国时期的魏、五代时期的后梁、后晋、后汉、后周，北宋和金定都于此，所以开封素有“七朝古都”之称。
历史上的开封有着“琪树明霞五凤楼，夷门自古帝王州”、“汴京富丽天下无”的美誉，特别是北宋时期，开封作为当时的首都是历史上最为繁华的年代，当时的开封人口过百万，经济文化位居世界前列，从十一世纪到十二世纪，开封一直是世界第一大城市。北宋著名画家张择端的《清明上河图》以及孟元老的《东京梦华录》都是古都开封当时的繁盛景象的真实写照。悠久的历史和深厚的文化沉积，使开封拥有了七朝古都、菊城之盛名。今天的开封是国家历史文化名城、中国优秀旅游城市、中原经济区的核心城市、陇海铁路上重要的城市、中原城市群之内沿黄河一带黄金旅游线路的重点城市之一。
开封市区分布着包公湖、龙亭湖、西北湖、铁塔湖、阳光湖等诸多湖泊，水域面积达145公顷，占老城区面积的四分之一，是著名的“北方水城”，享有“一城宋韵半城水”的盛誉。
远古至春秋战国
近代的考古发掘中，在开封的万隆岗遗址中，出土了石镰、陶器等新石器时代的遗物，在尉氏县县城西南的断头岗，发现了一处新石器早期裴李岗文化遗址。相继发掘的尉氏县龙山文化遗址中，除了石器、陶器外，还发现有人、兽骨等。此外，杞县的竹林仰韶文化遗址、鹿台岗商代遗址等，也都出土了众多的远古遗物。这些考古发掘证明，早在五、六千年前，在开封就已经有了人类活动。在漫长的演变岁月中，他们从单纯的使用石器到制造生活工具，再到刀耕火种的农业生产方式，不断地进化繁衍生息。
据魏国史官的《竹书纪年》记载，夏朝的国都被第七任君主季杼迁至老丘（遗址位于今开封东北），到第十三任君主廑改都西河为止，在此建都共217年。春秋时期，开封境内先后有“仪邑”和“启封”两座古城。战国时代，战国七雄争霸中原。地处关中的秦国不断强大。为躲开秦国的威胁，原建都于山西安邑的魏国，于前364年迁至“仪邑”，并筑“大梁城”。魏在大梁共历六君一百四十年，后被秦所灭。开封在大梁时期得到了很大的发展，出现了除田地和宅地外无空地，车马人流往来日夜不休的景象。
秦代至唐代
秦统一六国后，实行郡县制，开封作为败亡国的国都被降为浚仪县，属三川郡。“浚仪”作为开封的名称，一直沿用了八百年左右。开封县也是在秦代时期，在开封境内设置的另外一个县。一城两治，时分时合。西汉时期的前168年，汉文帝封子刘武为梁孝王，先都开封，后迁商丘。梁孝王在开封筑规模宏大的梁园（遗址位于今开封市东南方），绵延数十里。公元200年，官渡之战爆发，开封西北不远的“蒗荡渠”是主要战场之一。这场战争给开封百姓带来了深重灾难，王粲的《七哀诗》“出门无所见，白骨蔽平原”描绘了当时的惨况，社会经济处于崩溃的边缘。建安七年（202年），曹操在浚仪修治“睢阳渠”，打开汴河通往江淮。渠建成之后江淮一带的漕运可以顺水而上，浚仪因据水陆要冲，经济有一定恢复。南北朝时，开封先后改称梁州、汴州，由县治改为州治，失落了数百年的开封重又慢慢的恢复了元气，开封也成为北魏对南部各朝作战的水运线上的八个重要仓库之一。北齐文宣帝天保六年（555年）和天保十年（559年）分别建了著名的建国寺（大相国寺）和独居寺（今铁塔一带），佛文化的发展对后来的东京文化的勃兴做了前期的准备。隋炀帝时期开凿的两千多公里的大运河是沟通南北的大动脉。大运河的中段就是联通黄河与淮河的汴河。位于汴河要冲的开封，又是东都洛阳的重要门户，占尽天时地利的开封迅速发展。进入唐代之后，开封也是水陆便捷的大都会，唐玄宗天宝元年（742年），汴州一度改为陈留郡。唐德宗建中二年（781年），李唐的宗亲李勉到汴州任节度使，他增筑周围达22里的汴州城。后来李希烈叛乱时，靠汴州城阻叛军数月。
五代、北宋至元朝
五代时期，除了后唐之外，后梁、后晋、后汉、后周先后定都于开封，称之为“东都”或“东京”，这一时期的开封正式取代了洛阳成为那个时期的政治、经济、文化、军事中心。后梁定都开封十七年，时间虽短，但开封的租赋较轻，人民得到休养生息。同时，梁定都开封，使中国的政治中心从西部转向东部平原地区，具有重要的里程碑意义。923年，后梁灭亡，继起的后唐定都洛阳，开封仍置宣武军。936年，石敬瑭灭唐，建立后晋，又从洛阳迁都开封。947年后晋亡。后汉立国仍定都开封，951年，郭威发动澶州（今濮阳）兵变，灭后汉建后周。郭威勤政爱民，大力改革使后周出现了新的气象。954年，周世宗柴荣即位。柴荣在郭威的基础上，整顿朝纲，改革弊制，在内政和军事都取得了很大进展。他三次征伐南唐，夺得“淮南十四州”的土地，并恢复了江淮漕运，使开封经济进一步提升。955年，他又发动10万民夫在原汴州城外筑外城。
960年，后周殿前都点检赵匡胤在开封城北40里的陈桥驿（现属新乡市封丘县）发动“陈桥兵变”，建立了北宋，历经9帝168年，是开封历史上最为辉煌耀眼的时期，经济繁荣，富甲天下，人口过百万，风景旖旎，城郭气势恢弘，不仅是全国政治、经济、文化的中心，也是当时世界上最繁华的大都市之一。史书更以“八荒争凑，万国咸通”来描述开封。北宋画家张择端的作品《清明上河图》，图描绘了清明时节北宋京城汴梁及汴河两岸的繁华和热闹的景象和优美的自然风光。中国的对外交通已由汉唐以来的丝绸之路转向东南沿海的海路，火药、印刷术等中国的发明由此传向世界各地，开封以其泱泱大国的气象，跃居为那个时期世界上最为繁华的著名都城。
开封作为都城东京，是中国政治、经济、军事、科技与文化中心，也是当时世界上最繁华的大都市。其建设规划思想独特，宏大的城垣分外城、内城、皇城，三重城郭，三条护城河。城内交通水陆兼容，畅通无阻。在布局上、打破了封闭性的坊里制，代之以商住开放的街道形式，实行坊市合一，扩大市民阶层，使其人口达到150余万。
龙亭是开封市内的一处旅游胜地，位于市中心龙亭区。
龙亭是清代重檐歇山顶宫殿式建筑，建在72级台阶的巨大青砖台基上，坐北朝南。
龙亭座落在北宋皇宫的遗址上。北宋皇宫的建筑大部分毁于金兵之手，今已荡然无存。明洪武十一年（1378年）在此处建有周王府；1642年毁于黄河大水；清顺治十六年（1659年）改为贡院；康熙三十一年（1692年）在贡院内建万寿亭，后改称龙亭。
龙亭前以一条大道为界，东西分别为潘家湖与杨家湖。两湖以南，中山路北端，为仿建的“宋都御街”，包括樊楼以及艺术品商店。
靖康二年（1127年）金国灭北宋后，称为“汴京”。贞元元年（1153年），海陵王完颜亮迁都到中都大兴府，改汴京为“南京开封府”，为金国陪都。1155年，汴京宋故宫发生大火，建筑几乎毁尽。正隆六年（1161年）初，完颜亮南下侵宋，一度以“南京开封府”为统治中心[注 1]贞祐二年（1214年），金宣宗为避蒙古军锋，迁都“南京开封府”。天兴二年（1233年），金哀宗在开封被蒙古军围困的情况下，逃出开封，迁都归德府（今商丘市）。元朝末年起义的红巾军首领刘福通把开封作为都城。
大相国寺位于开封市中心，是中国著名的佛教寺院，始建于北齐天保六年（555年）。原名建国寺，唐代延和元年（712年），唐睿宗因纪念其由相王登上皇位，赐名大相国寺。北宋时期，相国寺深得皇家尊崇，多次扩建，占地达500余亩，辖64个禅、律院，养僧千余人，是京城最大的寺院和全国佛教活动中心。《水浒传》描写的鲁智深倒拔垂杨柳的故事，就发生在其所辖之地。后因战乱水患而损毁。清康熙十年（1671年）重修。目前保存有天王殿、大雄宝殿、八角琉璃殿、藏经楼、千手千眼佛等殿宇古迹。
铁塔位于开封市东北角归远门里原甘露寺东侧.这座铁塔的建造同一颗舍利有关.相传释迦佛舍利被古印度的8个国王均分.其中摩陀国中的一份在200年后被信仰佛教的阿育王所有.据说他取出佛舍利分藏在8.4万个小塔内,运送到各地,其中一部分传入中国.浙江宁波的阿育王寺就是因为得到一份阿育王的佛舍利而建造的.到了五代时期.占据浙江一带的吴越王将阿育王寺的佛设立迎入杭州供奉,.后来宋朝军队逼近吴越,当时吴越王降宋,宋太祖赵匡胤就把佛舍利供奉在东京的滋福殿中,后来又命人在城内开宝寺的福圣院中修建了当时被称为"京城之冠"的13层木塔,用作供奉,这座就是我国历史上有名的开宝寺塔.
开宝塔在建成55年后毁于雷火.1049年当时宋仁宗重修开宝塔,这次重修,换了地方,由福盛院改到了上方寺.为了防火,材料由木料改成了砖和琉璃面砖,这就是今天我们见到的铁塔.
明清时期
明朝初年，朱元璋为定都何地犹豫不决，洪武元年（1368年）三月，徐达带领北伐军攻取山东和河南，此时许多人向朱元璋建议定都汴梁。四月朱元璋来到汴梁考察，并将汴梁改称为开封府，考察结果令朱元璋满意，于是决定定地于此，并把应天也定为都城，实行两京制。但在八月初二时，明朝的北伐军大破大都（今北京）。八月下旬，有鉴于形势有变，在权衡开封的利弊后，朱元璋最终决定定都南京。明末，李自成的义军三次攻打开封，在第三次攻城中，为了水淹义军，官兵乘黄河涨水，连夜开挖城北的朱家寨和马家口，顿时开封变成一片汪洋，城里水深数丈，整座开封城，淤于水下。
满清统治中原后，于公元1662年重修了开封城池，并将河南省治、开封府治均设置在开封。由于开封在明末遭遇的严重破坏，与历代相比，清代开封的经济黯然失色，手工业、商业、服务业都呈衰落的态势。但是，开封毕竟是省会，它仍具备商品集散地的重要作用。清代末年，开封是河南境内重要的革命中心。1904年，李元庆在城郊号召农民进行抗粮斗争。辛亥革命时，在开封从事秘密活动的同盟会，聚集各种革命力量，并响应武昌起义，企图发动武装起义，但以失败告终。
开封城墙位于河南省开封市，1996年被列为全国重点文物保护单位。全长14.4公里，仅次于南京城墙，但保存完好程度略好于南京城墙。比西安城墙遗留长度略长，但保存完整性不及西安城墙。
开封城墙可追溯到公元前365年，魏惠王迁都于大梁并筑城，与今城墙部分重合，稍偏西北。唐建中二年（781年），时任永平军节度使兼汴州刺史的李勉重筑南北朝时的汴州城，是如今开封城墙历史的开始。北宋定都开封，形成由外城、内城、皇城三座城池相套的宏大城郭。北宋后期，外城周长50里165步，高4丈，宽5丈9尺。其后因战乱、水灾，开封城墙多次被毁。清道光二十二年（1842年）重建，高8米，宽5米，周长14.4公里，青砖结构，与北宋时内城规模大体相近。
城门
·西：大梁门（俗称西门），明初朱元璋改西门为大梁门，今大梁门系于1998年重建，是开封目前唯一重建的一座城门，成为古都的重要象征。城门基采用青砖结构，设拱形门洞三个，城楼采用重檐歇山式建筑风格，雕梁彩绘，古朴典雅，雄伟壮观。
·北：安远门（俗称北门）
·南：南薰门（俗称大南门）
·东：仁和门（俗称曹门）和丽景门（俗称宋门）
城墙风波
为解决由西边进入开封城墙内，尤其是景区的交通拥堵问题。2007年开始，当地政府计划修建一条穿过西边城墙的主要道路。因为工程涉及穿过现存的古城墙墙体。因此工程引起社会各界的广泛讨论。当地论坛，甚至出现了“穿墙派”和“保墙派”。各种民间方案意见层出不穷。最终2010年，当地政府制定了下沉穿墙方案。并于当年完工通车。
开封城，城摞城，地下埋有几座城
古都开封地下３米至１２米处，上下叠压着６座城池，其中包括３座国都、２座省城及１座中原重镇，构成了“城摞城”的奇特景观。
５座城池基本处在同一区域，摞在最上面的是清代开封城，最下面的则是唐代中原重镇汴州城，其中城市规模最为庞大的，是一千年前“人口上百万，富丽甲天下”的国际大都会北宋国都东京城。
据专家介绍，公元前３６４年，战国时期的魏惠王迁都开封兴建了著名的大梁城，此后２２００多年间，历代统治者在这块土地上又建起了唐汴州城、北宋东京三城、金汴京城、明开封城和清开封城。相传，战乱与河水泥沙一次次将这些辉煌一时的名城掩埋，人们又一次次地在原址上重建家园，掩埋在泥沙深处的座座古城，就“叠罗汉”般叠加起来。
大规模的“宋城考古”从此拉开了帷幕，东京城终于呈现在考古工作者面前。考古发掘情况表明：北宋东京城是一个东西略短、南北稍长，由内向外依次筑有皇城、内城、外城，并各有护城壕沟的都城。它不仅城高池深，而且墙外有墙，城中套城。周长近３０公里、面积达５０多平方公里的外城遗址全部淤埋于地下２米～８米的深处，在对外城西南角的考古发掘过程中，发现外城城墙仍残高８．７米，城墙底宽３４．２米，顶宽４米，版筑的城墙异常坚硬。
在我国古代都城发展史上，有一个颇为有趣的现象：大部分都城由于兵火战乱城毁国亡诸原因，都采取了抛开旧都城、另选新址营建都城的做法。而古都开封虽历经兵燹水患，基本上都是在旧城址上屡建屡淹，又屡淹屡建，形成奇特的“城摞城”现象。当时的统治者为何这样对开封情有独钟呢？
开封市文物处处长、研究员丘刚解释说：“一座都城得以形成，需具备一些必要的因素，如自然环境、经济、军事和社会等等都是不可缺少的。”
从自然环境上看，开封并不是一个理想的建都之地。自古以来，开封周围地势坦荡，不仅没有大山，就连丘阜也很难见到，不像长安、洛阳、北京等都有天然屏障，四塞险固而利于守。同时，开封一带地势低洼卑湿，古时就被称为“斥卤之地”。
但开封与其他古都相比，却有着极为优越的水利网络设施，这里一马平川，河湖密布，交通便利。不但有人工开凿的运河鸿沟（汴河）可与黄河、淮河沟通，还有蔡河、五丈河等诸多河流，并且开封还是这些河流的中枢和向外辐射的水上交通要道，这一点是国内其他古都远远不能比拟的。
专家介绍说，一个政权建立伊始，首先要解决的是社会生活所必需的各种物资，而这些物资需要在都城的附近就能获得。开封到了唐代，随着京杭大运河的通航，汴州又恰巧处于通济渠（汴河）要冲，又是通往东都洛阳和唐都长安的重要门户，汴河南通江淮，大批江南的富饶物资可直达汴州。而此时的关中由于连年战乱，经济凋零不堪，长安、洛阳更是屡遭战争破坏，亦非昔日旧观。虽然在北宋初年，太祖赵匡胤欲迁都洛阳或长安，但最终还是服从了大多数人的意见，实际上也是服从了当时社会经济的客观情况。
在黄河流域，开封属中下游地区。穿过世界上最大的黄土高原后,黄河进入广阔的华北平原，地势平坦，流速降低，从中上游带来的巨量泥沙，至此便大量沉积下来。到了开封境内，这种现象最为明显。据统计，每年有３亿吨泥沙淤积在下游河床内，使这段河床每年平均升高１０厘米。这样日积月累，年复一年，使开封河段已逐步形成闻名中外的“悬河”奇观。清代的史书中就有如下记载：开封城“城在釜底，仰视黄河……”
黄河水患威胁历来以下游最为严重，北抵天津，南达江淮，在２５万平方公里的扇形大平原上，两千多年间几乎到处都有黄河决溢、改道留下的痕迹，更直接使开封数座古城池深深淤没于地面下。经考古发掘证实：开封“城摞城”最下面的城池－－魏大梁城在今地面下１０余米深；唐汴州城距地面１０米深左右，北宋东京城距地面约８米深，金汴京城约６米深，明开封城约５米－６米深，清开封城约３米深。
国家开展治黄行动以来，历史上“三年两决口”的黄河已实现５５年伏秋大汛未决口的伟大成就。然而，黄河防汛部门始终不敢掉以轻心，因为“地上悬河”之势愈加险峻，河床同大堤赛跑的局面仍未有改观。每到汛期，开封军民都要奋战在黄河大堤上严防死守，以确保古都安全。
而从另一个角度看，这种“地上悬河”，地下“城摞城”的奇特景观，如今又成为外地人来古城开封游览的一大特色。在有关部门的积极努力下，这一景观正在得到逐步开发。
而从文化地理角度看，开封地处中原腹地，自古就有“得中原者得天下”之说。战国时期的魏国之所以迁都这里，一方面是避开强秦侵扰，更重要的是为了进取中原而谋取霸业。尤其是辉煌时期的北宋东京城又成为“富丽甲天下”的世界名都，造成了长期以来在人们的传统理念上认为开封是一个王气很盛的城市，即所谓“夷门自古帝王州”，因而在历史上，开封虽饱经兵火水患，人们也轻易不愿放弃这块宝地。
这里还有一个例子更能说明：明末崇祯年间的那场空前的特大水患后，开封城几成平地，已是“黄沙白草，一望丘墟。”清初有人提出将省会由开封迁至许昌，但始终没有被清政府采纳。一个很重要的原因就是开封的历史地位非常重要。作为七朝建都之地和“八荒争凑，万国咸通”的名都大邑，开封这座历史古城在中原民众心目中的中心地位依然存在，这也是清政府维护中原地区局势稳定的象征，其地位和名气是中原其他城市远远不能比拟的。所以，清政府只是在明开封城墙的废墟上加高增筑墙体，而将河南省省会仍旧放在开封。
由明起，直到中华民国撤守为止，开封都是河南省的省会，直至中华人民共和国成立以后的1954年，才将河南省省会迁至平汉铁路（京广铁路）经过的重镇郑州市。
跨越我国东西部的主干铁路──陇海铁路途经开封站。经开封火车站可直达上海、北京、连云港、青岛、西安、西宁、乌鲁木齐等地。开封距郑州70公里，距商丘150公里，由此中转经京广、京九铁路可达全国各地。
民航方面，2011年12月，郑民高速公路郑州开封段一期工程竣工通车。郑民高速公路设计速度为每小时120公里，双向四车道，设杏花营、南苑两个出入口和开封金明服务区、开封南停车区，是开封通往新郑国际机场的一条便捷通道，使开封到新郑国际机场的时间缩短至30分钟。目前新郑国际机场已通航国内外67个城市地区，开通航线90条，其中国内84条，国际和地区6条。
交通运输上，长途客运线路四通八达。开封长途汽车客运站共有六个，分别为火车站广场客运总站、迎宾路客运西站、中山路相国寺客运站、汴京大道东段客运东站、滨河路长青客运站和金明大道金明客运汽车站。上述各个客运站均与省内外建有固定运营线路，并有定时发往北京的卧铺汽车。其中，市客运总站、西站、相国寺站、金明站发往郑州的郑开城际公交车每10分种一班。来往十分方便和快捷。
