一年一度的绣球花期又一次轰轰烈烈落下帷幕，花友群里的日常小得瑟也渐渐得到平息。记忆中无数繁星般的小花瓣簇拥而成的大花球，惊艳了不知多少花友！以至于再见到小花瓣、大花球，便立刻笃定：快看，是绣球！
稍等稍等，先不要激动，你看到的可不一定全都是绣球！
-我们通常所见的绣球从何而来？-
绣球，又名为绣球花、八仙花、紫阳花，是绣球花科绣球属下的一个植物种。
❀ 名字的渊源 ❀
原始的绣球最早记载于《植物名实图考》：“八仙花即绣球之类也，因其一蒂八蕊，簇成一朵，故名八仙。其花白，瓣薄而不香。蜀中紫绣球即为八仙花”。这里所记载的是绣球当时的野生种。
而据考证，紫阳花的称呼其实最早出自唐朝诗人白居易，他曾写过一篇七绝《紫阳花》:
何年植向仙坛上，早晚移栽到梵家。
虽在人间人不识，与君名作紫阳花。
并注曰:
招贤寺有山花一树，无人知名，色紫气香，芳丽可爱，颇类仙物，因以紫阳花名之。
“色紫气香”中“气香”并不是绣球的性状，加之白居易诗中另外提到的：“山花一树”，“茎常于基部发出多数放射枝而形成一圆形灌丛”等描述推断，当时他口中的紫阳花很可能说的是紫丁香。
紫丁香
但经过诗文的传播，以及时间的演变，紫阳花这个名字才被逐渐被冠至绣球的头上。
绣球
❀ 产自中国的圆锥绣球 ❀
绣球属的大多数种类都产自中国，比如圆锥绣球（品系）。圆锥绣球整体都非常耐寒，大多数品种耐寒区都在4-9区，花期可以持续在7-9月。它的开花多在嫩枝，生长出的花序呈现出圆锥状，这也就是叫它圆锥绣球的原因。
圆锥绣球的枝条呈现出暗红褐色或灰褐色，通常野生种生长在山谷、山坡疏林下或山脊灌丛中。我们常见的“香草草莓”“魔幻月光”等都属于圆锥绣球。
香草草莓
魔幻月光
-别误会，不是亲戚-
在很多花友看来，绣球与荚蒾、琼花都具有华丽的花序和醒目的不育花，开花状态十分相似！于是便干脆把他们当作一种植物，或者认为它们之间有亲戚关系。其实不然，它们既不是一种植物，也没有很近的亲缘关系。
我们常见的绣球属于草本植物，茎内的木质部不发达，一般体形较矮；而琼花和荚蒾则属于木本植物，茎内的木质化细胞较多，支撑力强，通常植株更高大。
绣球
荚蒾
除了草本木本的区别，区分绣球与荚蒾、琼花还有很多种方法！别着急，让我们成对分析~
❀ 区分荚蒾数花瓣 ❀
绣球与荚蒾之所以长得像，其实是自然选择造就的。
相似的生存环境使得它们之间出现了趋同进化，绣球与荚蒾两个属中都有部分种类发生了改变：它们花序的最外层变成了不育花。
这些花不可受孕，但花朵（其实是萼片）大且美丽，远远看去十分醒目，这使得传粉者在更远的地方就能发现它们，因此能为花序内部的可育花赢得更多的孕育机会。
虽然绣球和荚蒾都发生了这样的改变，但区分它们同样简单：你要学会数“花瓣”！
对于绣球属来说，绝大多数种类花序外围都具有不育花，不育花的是由花瓣状的萼片组成的，大多数的绣球都是四个萼片相互分离，一直到底。
当然还有一些具有多层萼片的，如万华镜，它的萼片并不只有一层，通常底层较大，越往中心便越小，但这些与荚蒾相比较好区分，就不过多赘述。
万华镜
而对于荚蒾来说，它的种类比绣球要多得多，花序具有不育花的仅仅只有很少的一部分，但也恰恰是这一小部分，让我们在区分它与绣球的时候非常头大。
值得庆幸的是，虽然它们拥有相似的不育花，但不育花之间仍然存在区别。这些种类的荚蒾，拥有的是五个萼片，这五个萼片相互分离，但并未裂到底，这也是它与绣球属最大的区别。
因此，想要区分出荚蒾和琼花，你可以尝试去数一下它们的“花瓣”！
❀ 性子较急的是琼花 ❀
对于琼花这个名字，可能有很多花友比较陌生，但你肯定对“烟花三月下扬州”这句诗比较熟悉，诗中吟诵的“烟花”说的就是“琼花”！
琼花和绣球如此相像的一个主要原因就是，它是荚蒾属的物种，因此也承袭了部分荚蒾的性状。
琼花有一个极其醒目的特点，就是它的花朵外围通常会围绕有八朵晶莹剔透的白花，因此它也被称作聚八仙。这个八仙的性子比之绣球就有些着急，通常情况下，它在4-5月就可以开花，比绣球要早很多。因此你要是在4、5月份看到一团团的小花围成了大花球，神似绣球，那可能就是琼花！
-学不来~只有绣球能调色-
众所周知，绣球的部分品种有一个十分神奇的性状，即：它可以依据土壤酸碱度的不同而拥有不同的色彩，酸性、碱性、中性的土壤可以对应得到蓝色、粉色、紫色的不同花瓣色彩，比如我们熟知的无尽夏系列。
绣球之所以可以进行调色，是因为：绣球花中含有一种叫飞燕草的花青素，它和游离状态下的铝离子结合，就会使花瓣呈现出蓝色。而铝元素只有在酸性条件下，才会呈现出游离态。所以，我们经常使用硫酸铝对绣球进行调蓝。
由于荚蒾和琼花的所有品种都不含这种花青素，因此都是不可进行调色的。所以当你见到酸碱土壤开不同颜色花的同一个品种，不要怀疑，那就是绣球！
-终-
自然界总是如此的神奇，它孕育出浩如烟海的物种，又借时间将它们一一改造、丰富，如此，今天的我们才得以见到这么多看似差别微妙却又大有不同的植物。
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