寒衣节,又称“十月朝”、“祭祖节”、“冥阴节”, 它与春季的清明节、上巳节,秋季的中元节,并称为四大“鬼节,是我国传统的祭祀节日。寒衣节也是入冬的第一天,此后天气渐冷,人们怕在冥间的祖先缺衣少穿,因此,祭祀时除了食物、香烛、纸钱等一般供品外,还有一个不可缺少的供物——冥衣。在祭祀时,人们把冥衣焚化给祖先,叫作“送寒衣”。
所谓的寒衣,就是用五色彩纸经过裁剪、粘糊而成的衣服、鞋帽。寒衣节这天,家长们常会领着儿孙,带上丰盛的供品,拿上做好的寒衣,在已故亲人的坟茔前祭拜先祖,焚烧冥币和寒衣,以这种方式来缅怀已故的亲人,寄托深沉的哀思,对后辈进行尊老孝亲的传统教育。
寒衣节在我国古代历来已久,诗经中就曾有“七月流火,九月授衣”的记载。关于它的起源有许多古老的传说,最出名的就是“孟姜女千里送寒衣”的说法。
相传,秦时江南松江府孟、姜两家,种葫芦而得女,取名孟姜女,配夫范杞良。后来,杞良被抓去修筑北疆长城,孟姜女千里寻夫送寒衣,寻到长城脚下,不想丈夫已死,被埋筑城墙里。孟姜女悲愤交加,向长城昼夜痛哭,终于感动天地,哭倒长城,露出丈夫尸骨,用带来的棉衣重新妆殓安葬。
孟姜女哭倒八百里长城后,与秦始皇面对面地抗争,为夫报仇、替己出气,最后怀抱丈夫遗骨,纵身跳海殉夫。就在跳海的刹那,海上波涛澎湃,缓缓拱起两方礁石。据说海上姜女坟,海潮再大也不曾没顶。
这个凄美的爱情故事感天动地,于是长城内外的人们为了纪念他们,就把“孟姜女千里寻夫送寒衣”的这一天,即农历十月初一这天,称作“寒衣节”。以此来凭吊已故亲人。
关于寒衣节还有一个朱元璋“授衣”传说。相传明初朱元璋在南京称帝,为了显示顺应天时,在十月初一这天早朝,行“授衣”之礼,并把刚收获的赤豆、糯米做成热羹赐给群臣尝新。南京民谚“十月朝、穿棉袄,吃豆羹、御寒冷”说的就是这件事。人们受朱元璋启示,其后在加衣避寒的同时,也将冬衣捎给远在外地戍边、经商、求学的游子,以示牵挂和关怀。“寒衣节”也由此而来。
关于寒衣节,还有一种说法,认为“十月一烧寒衣”起源于商人的促销伎俩。
据不完全可靠消息,这个精明的商人生逢东汉,乃是造纸术的发明人——蔡伦的大嫂。
这位大嫂芳名慧娘,她见蔡伦造纸有利可图,就鼓动丈夫蔡莫去向弟弟学造纸。蔡莫是个急性子,工夫还没学到家,就张罗着开了家造纸店,结果造出来的纸质量低劣,无人问津,夫妻俩只好对着一屋子的废纸发愁。眼见就得关门大吉了,慧娘灵机一动,想出了个鬼主意。
一天深夜,惊天动地的鬼哭声冲出了蔡家大院。邻居们吓得不轻,次日一早,赶紧跑过来探问究竟,这才知道慧娘昨晚暴病身亡。只见当屋一口棺材,蔡莫一边哭诉,一边烧纸。烧着烧着,棺材里忽然传出了响声,慧娘在棺材里面叫道:“开门!快开门!我回来了!”众人呆若木鸡,好半天才回过神儿来,上前打开了棺盖。只见一个女人跳出棺来,可不是慧娘是谁?
那慧娘摇头晃脑,高声唱道:“阳间钱路通四海,纸在阴间是钱财,不是丈夫把钱烧,谁肯放我回家来!”她告诉众人,她死后到了阴间,阎王发配她推磨。她拿丈夫送的纸钱买通了众小鬼,小鬼们都争着替她推磨——“有钱能使鬼推磨”啊!她又拿钱贿赂阎王,阎王就放她回来了。
蔡莫装出一副莫名其妙的样子,说:“我没给你送钱啊!”慧娘指着燃烧的纸堆说:“那就是钱!在阴间,全靠这东西换吃换喝。”蔡莫一听,马上又抱了两捆纸来烧,说是让阴间的爹娘少受点苦。
夫妻俩合演的这一出双簧,可让邻居们上了大当!众人见纸钱竟有让人死而复生的妙用,纷纷掏钱买纸去烧。一传十,十传百,不出几天,蔡莫家囤积的纸张就卖光了。由于慧娘还阳的那天是十月初一,后世的人们便都在这天上坟烧纸,祭奠死者。
这些传说,有悲有喜,道具虽有不同(烧棉衣,烧纸钱),却都是拿死人做文章,拨的都是人们心中那根亲情弦。
这些美丽的传说告诉我们:人生苦短,在坎坷而多艰的人世间走一遭实属不易,寒衣节缅怀亡故的亲人,寄托深沉的哀思,其实是对生命的一种尊重。
“一场秋雨一场凉,十场秋雨雪加霜”,又到了一年一度的寒衣节,朋友,你准备好寒衣了吗?请您在寒衣节到来之前,回到亲人的坟前,烧一纸寒衣,为远在天堂的亲人送去温暖,以此方式来寄托我们的哀思。并为远在天涯的游子,打一个电话,邮寄一件暖心的冬衣,因为再远的距离也阻隔不了亲人间的温暖与爱。
卢旭升,网名永不言败,中学语文高级教师。喜欢在闲暇之余,徜徉于文学殿堂,用文字记录自己的心路历程,描写大自然的诗情画意,表达自己的喜怒哀乐,聊以自娱,倍感开心。
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