这是一张上世纪50年代北京长安街的老照片，对于每一位中国人来说，长安街既神圣又亲切，它不仅是北京乃至中国的象征，还蕴藏了一个国家和城市的成长记忆，长安街有什么秘密，又发生过怎样的变化呢？
日前，记者采访了原北京市城乡规划委员会主任赵知敬，说起与长安街的“交情”，赵知敬最先想到的是中学时第一次在长安街参加的义务劳动。没想到的是，这条街与他后来的职业生涯竟密切地联系在一起，他曾数次用脚步丈量长安街的每一寸路面，多次参与国庆阅兵典礼调度“百万大军”，对这条街道的发展更是如数家珍。
长安街为什么定120米宽
虽然赵知敬已经年过八旬，但这位曾经为北京城市规划做了很多工作的老人如今依然闲不住，还在进行各种历史资料的收集整理，聊起长安街的前世今生，话题从元朝说起。
“最初长安街应该说是元朝的顺城街，明朝将元朝南城墙南移二里，但是明朝时在天安门前东西两侧建了长安左门和长安右门，形成了一个广场，不许百姓通过，东城的人要到西城去，得绕道棋盘街，才能够到西城。清王朝衰败之后，北洋政府时期就把长安左门右门两侧的墙拆掉，那门洞也可以走了，这条街整个就畅通了。”一段话纵横几百年，历史烟云似乎拂面而过，接着话题到了新中国建立之后，也进入了长安街最重要的发展阶段。
“1953年的规划里边就有这条街，当时定的红线宽度是100米，那会儿长安街是从东单到西单，规划上的概念是将长安街延伸到建国门和复兴门，在国庆10周年的时候，长安街正式打通，基本的框架就形成了。”
1958年，“北京市总体规划”长安街宽度定为120米，这个宽度当时在全国是绝无仅有的，所以长安街又被称为“神州第一街”，为什么要规定这个宽度呢？赵知敬解释，东西长安街及其延长线是北京总体规划中的东西轴线，长安街的性质定为城市的政治中心和文化中心，也是举行重大集会和庆典活动的场所，道路断面功能要满足城市交通的需要，城市市政管线埋设需要，绿化环境需要，尤其是重大节日游行列队的需要，当时也有能落飞机的要求，所以道路红线定的比较宽。
长安街建筑浓缩共和国历史
长安街之所以被称为“神州第一街”，不仅仅是因为宽度，更是因为它的性质，“天安门广场，人民大会堂都是政治性的建筑；国家博物馆、民族文化宫、国家大剧院、中国社科院是文化中心；中宣部、中央组织部、公安部、内贸部也都在这条街上；还有重要的市政设施，长途电话局、电力总指挥部也都在长安街上，我觉得它充分体现了政治中心、文化中心这个特点。”
随着国家的发展，长安街风貌不断变化，尽显大国风范。那么，长安街规划是如何做出的呢？
“1963年是关键的一次，当时邀请了全国著名的规划师、建筑师，北京先做了方案，然后请他们来征求意见，进行论证，这一次对长安街的性质，长安街的规模，长安街的高度，长安街建筑形式都做了很多的说明。当时提出了'庄严、美丽、现代化’这一口号，而且提出来，长安街只是在长安街可以这样，别的城市不能效仿。”
赵知敬回忆，后来又作了85版的上报国务院的长安街规划方案，是在1964年长安街规划的基础上，进行了更详细的研究，按照长安街的红线宽度为120米，天安门广场东西宽500米，南北长800米，以旧城中轴线为天安门广场主轴；建筑高度上，东单到西单控制在40米以内，东单以东、西单以西控制在45米以内。方案还提出，除现有的天安门广场，东单和西单分别建设东单体育广场和西单文化广场。
赵知敬曾说，长安街上的建筑是共和国历史的缩影，他表示这正是几十年来长安街建筑变迁的特点，人民大会堂、国家博物馆、民族文化宫、电报大楼等上世纪50年代的建筑，具有中国传统建筑风貌；六七十年代在这条街上所建的建筑寥寥无几，反映出当时经济上的困难；90年代，新建筑的数量和样式最多；之后随着国家快速发展，长安街的建设更加关注环境绿化、休闲和老龄化设施的建设。
长安街拆了3000多块广告牌
上世纪90年代，长安街的建设迎来了大发展，很多地标性建筑拔地而起，包括全国妇联办公楼、交通部在内的政治性建筑，北京图书大厦等文化设施，东方广场、中粮广场、恒基中心等商业办公楼，国际金融大厦、中国工商银行、中国银行等金融类建筑。赵知敬表示长安街建设过程中也不断出现一些矛盾和问题，在尊重长安街规划原则的基础上，得到了合理的解决。
“建设东方广场矛盾很大，开始东方广场是从王府井一直到东单拟建成一幢建筑，这一幢建筑在长安街整体规划中会显得鹤立鸡群。”作为亲历者，赵知敬回忆当年，多位专家将问题反映到中央，东方广场的设计被要求重新论证，最终分成三组建筑，每组又分为3—4幢，高度相应降低，弱化了建筑体量。在赵知敬看来，东方广场控高调整后，整体建筑风格并没有打破长安街的天际轮廓线，这也是长安街在发展中不断修正、完善的过程。
赵知敬在长安街整治现场
为了迎接新中国成立50周年，在党中央和北京市政府领导下，在各区和驻街各单位大力支持下，1998年长安街经历了新中国成立以来最大的一次全面整治，时任整治工作办公室主任的赵知敬等工作人员克服困难，拆除违章建筑，整顿了3000多块广告牌匾，按照规划完善道路系统，改善绿化环境，架空线入地，长安街面貌焕然一新。
“我们今天走在长安街上，蓝天白云，阳光照在长安街两侧60幢雄伟的建筑上，色彩非常精彩漂亮！”用脚步丈量长安街的赵知敬老人，话语中对这条长街充满感情，他郑重地说：“今天长安街建成这么一条宏伟的街，体现了党中央的英明决策。这里有我们有一代代规划师的努力，有市政府各有关部门的支持，有建筑师对规划的尊重，有沿街各建设单位的支持，来之不易！随着城市发展，有待今后规划工作不断深入、细化，更加亲民。”
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