说到枣，我们自然会想到又鲜又甜的大红枣，关于红枣有这样一个传说：传说枣本为天界仙果，王母派金童玉女持两颗仙枣到人间犒赏治水有功的禹王。金重玉女经不住诱惑，半路上偷吃了仙枣。王母盛怒之下便把他们变成两颗枣核打下凡间。金童变成了长枣。玉女变成了圆枣。从此世上便有了枣。可这时的枣虽香甜可口，却只能由青变白，色气不好。一次王母娘娘想到人间看看。巡至黄河边便闻出一股沁人心脾的枣香，循味来到一片枣林。王母娘娘看到枝头明亮的枣，禁不住顺手去摘，不慎被枣刺刺破了手指。鲜红的血滴到枣儿上。从此。白枣便变成了红枣。因王母娘娘的血为仙精所在，所以红枣便有了治病、保健和驻颜长寿的功能。
大枣原产于我国，已有三千多年的栽培历史，自古大枣被列为 “五果”之一， 称为上品。民间素有'一日吃三枣，终身身不显老” 之说。显然，这是在赞美吃枣的益处，说明大枣有极好的美容效果。
红枣在我们日常生活中实在太普通太常见了，它颜色鲜艳，味道甘甜，生吃、熟食、煮粥、熬汤皆可。中医认为，大枣，味甘，性温，入脾、胃二经，具有补气健脾、养血安神的功效，主治食欲不振、倦怠乏力、面黄肌瘦、食少便溏、失眠健忘、贫血烦躁等症。另外，红枣能够调和百药，缓和药性，甚至解药毒。中药中红枣常常被用做药引子。据《本草纲目》记载： “干枣润心肺、止咳、补五脏、治虚损，除肠胃癖气 。” “大枣味甘无毒、主心邪气、安中养脾、平胃气、通九窍，助十二经。”这里是说大枣是药性缓和的强壮剂，有补中益气、养血安神之效，常用为补药，可调营卫、疗寒热，治疗脾虚泄泻、阳痿、贫血、心悸、失眠、盗汗等症。经常食枣能提高人的免疫机能，起到防病抗衰与养颜益寿作用。
大枣最突出的特点是维生素含量高，有“ 天然维生素丸 ”的美誉。据现代医学临床研究证明，经常吃大枣的病人，健康恢复比单纯吃维生素药剂的人快3倍以上。大枣中的维生素C含量特别高，还含有抑制癌细胞，甚至可使癌细胞向正常细胞转换的物质，能提高人体免疫力，对防癌抗癌有很重要的作用。药理研究发现，红枣能促进白细胞的生成，降低血清胆固醇，提高血清白蛋白，保护肝脏。
经常食用鲜枣的人可以预防胆结石。鲜枣中丰富的维生素C，使体内多余的胆固醇转变为胆汁酸。胆固醇少了，结石形成的概率也就随之减少。
大枣中钙和铁的含量非常丰富，对防治骨质疏松和贫血有重要作用。中老年人及处于更年期的人经常会有骨质疏松，生长发育期的青少年和女性容易发生贫血，大枣对他们会有十分理想的作用。大枣对病后体虚的人也有良好的滋补作用。
枣所含的芦丁和维生素P，能使血管软化，降低血压，对高血压病及心血管疾病的预防和治疗非常有益。大枣还可以抗过敏、除腥臭怪味、宁心安神、益智健脑、增强食欲。另外还具有良好的美容保健作用。
大枣老少皆宜，尤其是中老年人、青少年、女性的理想天然保健食品，但小儿及形体消瘦者不宜进食。
营养专家提示，鲜枣不宜多食，否则易生痰，助热，损齿。干枣要用开水煮沸消毒才可食用，特别是有腐烂的干枣，更不能生吃或作馅，否则枣中的有毒物质如甲醛、甲酸等，会引起轻微中毒反应，严重者也会造成生命危险。中医还认为，大枣不能与葱和鱼同食，否则或令人五脏不和，或令人腰腹疼痛。
红枣是果中佳品，食药兼得，既尝美味，又补身体。下面提供几种红枣的食疗佳品，与大家共同分享：
1、党参红枣茶
取红枣10~20枚，党参20克，茶叶3 克。将党参、红枣冼净后同煮成茶饮用。此品具有补脾和胃、益气生津之功效，适用于体虚、病后饮食减少、大便变稀、体困神疲、心悸症忪、妇女脏躁。
2、红枣汤
取红枣15 枚，将红枣洗净，加水2 碗，浓煮成一碗，吃枣喝汤，早晚空腹食用，连服7 日左右。此品具有补脾胃、益气血之效，适用于脾虚便溏、胃虚食少、气血不足以及过敏性紫癜、血小板减少等症。
3、红枣养颜汤
取红枣50 克，水发木耳100 克，白糖适量。将水发木耳去杂质洗净，切成小块，红枣去核，同放锅中，加清水适量，煮烂熟，将白糖调味即可食用。此汤具有润肺健脾、止咳、补五脏、疗虚损的作用。
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