中医典籍在论述气血关系时说“血为气之母，气为血之帅。”这个说法对于没有古文化修养的人来说不大好理解。这也说明，古代华夏先哲在坚持唯物思辨的同时能够更进一步，深入到精神领域，进行超越物外的思考。由于切入点不同，提出名、法、仁、道等概念。两千多年来，道一直影响着国人的思维。
作为哲学概念的道，最早由老子提出，现见于《道德经》。用现代语言讲，道就是宇宙间的根本规律，虽然看不见摸不着，却又无处不在，无时不发挥作用。从某种意义上讲，道首先是一个哲学概念，后汉时成为一个宗教的概念。
道的表现形式多种多样，《周易》说，一阴一阳谓之道。孔子在读易笔记中写到，“行而上者谓之道，行而下者谓之器”。器，可理解为物质的实实在在的东西，是有形的实物。道，决定着器的有与无。夏雨冬雪，从分子结构上说，都是水，但雨与雪还是大有区别的，它们的背后是季节的差异。季节的变化是自然规律，先贤们命之为道。通过器而认识和了解道，所谓“知其然而知其所以然”。
气与血的关系实为道与器的表现。血是物质的有形的，气是无形的。血为气之母，是说气来源于血，存在于血中。气为血之帅，是说气对于血有统帅作用。当然，这里的气和血有一个前提，必须存在于活的肌体，否则没有讨论的实际意义。
中医关于气的概念绝非空气的气，而是超出物质范畴的专用名词，如果硬要类比，大约相当于物理学的“能”。因为汽油、柴油中蕴藏着能量，所以内燃机才能工作。人体的能量来源于食物、水和空气中的氧，再经过复杂的、至今人类尚未搞清楚的分解、吸收、转化，最终成为维持生命运动的气。
中医的水、火也是基本概念。水是一个大概念，现代医学中各种体液通通归于水，有物质形态。其性润下，有质无形。火，其性炎上，有形无质。现在，人们已经知道，病毒的侵入可导致发烧，体温上升，嘴角长泡，过去统称为上火。这里的火，同上面的气，有相同之处。
中医，借鉴了道家、阴阳家、五行家的学说和概念，结合自己的研究对象，提出了一系列的名词。在显微镜发明之前，人们将细菌、病毒归入戾气。张仲景、叶天士将传染病归入伤寒和温病。并且认识到，大灾(包括大旱、大水、地震以及战争)之后必有大疫。中医的三焦、经络、藏象概念，目前虽无实物证据，但尚未验证的或肉眼看不见的不能武断地说没有，就象牛顿未发现万有引力之前，人们并不知道天体运行规律，但是万有引力包括其他引力，都是看不见摸不着的，能说没有吗？
中医中的一些概念，有的是实指，如五脏六腑，四肢百骸，有的是高度概括后的虚指，比如心。解剖学上指心脏，古人又指思维器官，所谓“心之官则思”。再如命门，至今尚未找到实物，但它确实在发挥着作用，就像不知万有引力，天体照样运动一样。
中医经过几千年的发展、进化，成为中华民族的国粹。学习、研究、继承中医必须以中华文化为根基，尤其是古代哲学的指导，才能深入进去，探骊而得珠。当然，现代科学成果，同样需要借鉴应用，两者并不矛盾。
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