在最近几年有关韩国的大新闻中，有一组让人感觉困惑的矛盾状况：
一个让全体韩国人振奋，乃至其他发展中国家羡慕的是，在2021年7月，联合国的贸易和发展会议上正式宣布，韩国已经由发展中国家变更为发达国家。
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不过，同时也有一则悲观消息：韩国统计厅最新公布的关于韩国人口的数据中显示，2022年韩国的生育率降至0.78，世界垫底。而总人口也连续3年自然减少，减幅超过12万人，达到历史最低。
简而言之，韩国较往常已经呈现崛起之势，但是越来越富裕的结果，却是人口的减少。这样不和谐的现实，也揭秘出韩国强大背后的残酷真相……
虽然朝鲜半岛的历史悠久，但大韩民国的建国年龄并不长。
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1948年8月15日，大韩民国才在半岛南部建立，当时还是一个农业国家，基础相当薄弱。
没过多久，韩国又陷入了朝鲜战争中，遭受了巨大的战争创伤。直到1953年战争结束，整个国家可谓满目疮痍、一穷二白。
20世纪五十年代至六十年代初，韩国国家财政的一半以上都来自美国资助。
当时韩国人均GDP只有82美元，粮食生产都无法自给自足，因此可以说是当时最贫穷落后的国家之一。
朴正熙
直到1961年朴正熙当上总统推行新政，韩国才算是走上了发展经济的道路。
其中，最为突出的是“四个5年计划”。它经过近20年连续不断的施行，逐步使韩国工业产业从无到有，又进一步从基础到循序升级。
可以说，韩国在这段时期里，算是抓住了经济全球化的机遇，承接了发达国家向低收入国家转移的劳动密集型产业，奠定自己的工业化基础。
另外，基础之上又能以独到的眼光，由政府主导投资电子工业、化工重工等富有技术含量和发展潜力的领域，为将来的产业升级做足准备。
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即便是1979年后政权更迭，历经几届总统，韩国在经济方面依旧遵循了既定方针，延续实施了“三个五年计划”。
1996年时，韩国人均GDP达到1.3万美元，和中国台湾、中国香港、新加坡并列称为“亚洲四小龙”。
对比此时的韩国人口增长，从1960年约2500万人口，到1995年约4500万，增长了约80%。
值得一提的是，同一期间内，世界人口从30亿多增长至57亿多，幅度约为90%。中国人口从6.67亿多增长至12.05亿多，幅度约为81%。
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因此，韩国的人口，基本保持着与当时发展中国家的同步自然增长水平。
尽管每一个以劳动密集型产业为起步的国家，都是以廉价劳动力、高强度作业、长时间的工作时长为代价的。但伴随着收入的增长，韩国人对将来是持有乐观态度的，因此也就乐于养育子女，并投入大量精力物力在下一代身上。
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这一举动无疑又会刺激消费，进一步促进着经济增长，国家的欣欣向荣。
然而，好景不长。
1997年，一场由泰铢贬值引发的金融海啸，迅速席卷了整个东南亚地区国家。
彼时，沉浸在经济腾飞景象中的韩国人并没有意识到，无论是国家财政、金融机构、财阀企业，甚至民众消费，都已经进入了高负债率的透支状态。
而大家都依旧停留在过去的成绩和眼前的经济高增长势头中，被冲昏了头脑。
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要知道，韩国政府一直以来，是稳定“出口替代”型经济战略模式，一边吸引外资的同时，一边竭力维持着固定汇率。
这就不得不长期动用外汇储备，来贴补贸易逆差，使得国家的外债不断增加。
危机来临时，占韩国外汇总额35%的日本紧急撤资，其他热钱便紧随其后。
因此，韩国的外汇储备顿时捉襟见肘。汇率再也无法支撑，短时间内跌至1100：1美元。
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换而言之，一周时间内，韩国就会资不抵债，国家破产。
韩国财阀长时间来都是依靠政府贷款扩张的，而此时整个韩国的大企业平均负债率已高达400%以上。
面对突如其来的风波，可谓毫无抵抗之力。
韩国排名第八的起亚集团，在东南亚的14家工厂几乎瞬间倒闭，不久后，曾经热衷于为其融资的几家银行连同政府机构，强行宣布起亚集团破产。
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一个巨头的倒下，往往会带来一系列连锁反应。而且，叱咤一时的明星企业接二连三的倒下，民族产业的几大支柱也濒临破产边缘。
各大银行和金融机构也叫苦不迭，整个经济几乎全线崩溃。
韩国的普通民众，在90年代初养成了强烈的民族自豪感和挥霍金钱的习惯。仿佛是为了和曾经的贫穷印象彻底决裂似的，有相当比例的韩国人喜欢沉浸在盲目乐观中，疯狂的透支购买着全世界的商品。
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这使得当时韩国家庭负债比率相当高，一旦有人失去稳定收入来源，那么就很容易导致家破人亡。
穷了很多年的韩国中老年人近些年总算享受到了消费的乐趣，转眼间又变成了流离失所、负债累累。
中产阶层昨天才组团赴海外豪赌，今天就要贱价出售别墅还债。
一时间有人流落街头，有人绝望轻生。几十年的辛勤努力，抵不过一夕变天。
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这场危机把整个韩国打蒙了，也把所有韩国人打蒙了。
尽管后来韩国向国际货币基金组织求援，在答应了对方极其苛刻的谈判条件后，获得了550亿美元的援助。
可是，谈判结果却足以改变韩国曾经引以为傲的经济结构。
因为提高利率，严重增加了企业融资成本，以至于后来又引发了一波中小企业破产潮。
而且，外资持股比例的提高，导致了国内资产和利润的流失，民族产业更加一蹶不振。
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另外，允许外资恶意收购濒临破产的韩企，往往引发大量裁员，失业率剧增。
金融市场对外资的全面开放，韩国的国有银行和金融机构接受IMF监管，意味着失去了金融主权。
可以想象，一个人由俭入奢易，由奢入俭难。换到一个国家民族也是同理。
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也就是从这个时候起，韩国的人口增长率开始放缓，至2000年跌至1%以下，远低于世界人口自然增长率平均水平，并且一直持续大幅下滑。
550亿美元的注资确实挽救濒临破产的韩国。
在签署协议的当天，韩元汇率就开始了大幅反弹，股市也因此大涨15%。
得到喘息之机的韩国，开始着力于产业升级，把发展的重心开始转向高端装备制造业和高新技术产业。
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比如三星能够研发出芯片技术，在后来于高新技术行业竞争中赢得市场，就是得益于此时并购了一家国有半导体研发机构。
诸如三星这样得到了外部资金、尖端技术，还有更广阔海外市场的支持的企业还有许多。
在越多企业得以延续发展的过程中，韩国的经济结构得到了有效的调整，慢慢的从危机中走出，失业率也渐渐有了缓解。
这期间，韩国人均GDP从危机低谷时1998年的8300美元左右，到2020年31000美元以上，增长了近四倍。
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然而实现这一切的过程是漫长的，为此所付出的代价，也只有经历过的人才能深有感触。
韩国政府发扬了从自身“卷”起的精神，首先拿自己人开刀，直接清退15%的雇员。
虽然这对缩减财政开支是件好事，但对于那15%的原政府机构工作人员，却是一件痛苦的事情。
精简同时肯定会带来的恶意构陷、排挤，官场的残酷显然胜过职场。不知其中有多少人失业的同时又被中伤。
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中小企业也遭强行清算。不知名的、体量小的、因高利率而资金断链的中小企业破产者，不计其数。
有报道称有2000家以上的中小企业被强行清算，而他们的资源被集中到了少数几个财阀手中。
这几乎是一次中产阶层大清洗，无数家庭因此破碎，无数失业者因此走上了不归路。
正是韩国这波企业的“卷”，卷出了如今的财阀垄断局面。让韩国看似强大的经济表面下，隐藏了一股缺乏朝气的刻板阴沉，民众削尖脑袋只为成为那2%。
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当不辞辛劳、满怀希望的韩国人，刚觉得可以扬眉吐气豪奢一把的时候，立刻又进入了倾家荡产、走投无路的境地，难免会产生绝望。
因此，韩国为活下去而选择委身与妥协，但最终买单的却是韩国的底层民众。
有报道说韩国人口5100万，常年失业人数百万以上，适龄青年失业率9%以上。
这也从实际数据上证实，韩国人从出生前就加入了“内卷大军”。
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韩国人口中约2600万人集中在首尔都市圈。在这个范围内，无论是房价还是日常开销，包括孩子出生后的教学费用，都远远超过一般性城市。
想要在都市圈内生孩子，必须具备相当的经济实力才行。付得起高房价，承担得了大开销，给得出高学费的夫妻，才勉强有资格当父母。
而且，值得一提的是，韩国每年大概只有2%的学生可以考上顶尖大学。
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因为只有进了顶尖大学，才有机会挤进那几家垄断企业，才算有一个稳定的前程。所以家长不惜血本为孩子报课外辅导、请家教、参加兴趣班等等，而孩子也要没日没夜的拼了命背书、考试、做作业。
谁都不肯甘居人后的结果，就是谁都劳而无功。糟蹋了大人的血汗钱，剥脱了孩子的童年，人人都不快乐。
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当然，即便前两项都能如愿，但是能不能获得工作，也是另说。如果没有，则不得不进入小企业打工或者创业，而这具有极大的不稳定性。
由于之前的资源集中和中产清洗，现今的各大行业都是由各大财阀把持。小企业几乎得不到足够资源和技术，只能从事低端产业和技术含量的种类。
而且，激烈的竞争令小企业的生存周期相对短暂，盈利和抗压能力都不尽如人意。
同样，个人创业面临的可能是三步一个同行店铺，对面就是一样商品的尴尬局势。
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官方做过统计，在首尔繁华地段，每1.5公里内开着8家炸鸡店。
如此密度的竞争，即便能够生存下来，其利润恐怕也少得可怜了。
因此，韩国经济之增后，也不可避免的造成人口之殇！正如张爱玲有一句名言：“如果一个孩子的出生只是继承你的劳碌、恐慌、贫困，那么不生也是一种善良。”
联合国专家在2021人口报告中曾担忧道：韩国的人口总和生育率，目前全世界最低。
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在和平年代所有数据统计的历史中，如此低的总和生育率实属罕见。长此以往，韩国可能会在未来100年内消失！
这并非危言耸听，但却令人难以置信。
因为在我们的印象中，一个富裕的国家，人民理应过得相对幸福才是，何至于反倒逐渐失去生孩子的人类的本能欲求呢？
其实，除了此前分析的客观原因外，造成韩国经济增长的同时，社会内卷、人口下降现状等等，应该还有一些主观原因值得思考：国家将人民视为目的，还是视为工具？
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每个国家都有自己的强国梦。这本没有什么问题！但至少现代文明都公认，国家是因有人民而存在的，而不是相反。
因此，强国的终极目的，是为了人民的福祉。如果仅仅把人民视为强国的工具加以利用，那么必然会进入驭民、劳民、最终损国、国灭的怪圈循环。
要知道，真正的强大、自信来自人人能够感受到的家国情怀和民族凝聚力！单单是物质充裕后的满足，往往只是浮夸和炫耀的情绪，反而照射出了内在的匮乏。
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个人如是，集体、民族亦如是。
四小龙时期，韩国人挥金如土似的炫富，自诩强盛的大韩民族到处宣称汉儒文化源自他家。他们意识不到这些行为恰恰暴露了自己的贫瘠根性和文化自卑——人有时越是缺什么，越是爱显摆什么。
韩国人与其处处都要争一争，不如悉心营造未来。
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经济危难时，捐出私人黄金的热情和产业转型时倾尽全力的上进，不应该消磨在垄断的强压和无尽的攀比中。毕竟，人类这个物种是靠理念和情怀走到一起创造奇迹的，而不是纯粹靠物质。
75年走来，韩国经济之所以能几经波折而崛起，是每一个韩国人都具有百折不挠之力。
因而，韩国的强国梦里，不应该有韩国人的悲伤。
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