苏州地铁11号线开通后，火了正仪老街。这个离昆山城区10公里，西和苏州工业园区接界的古镇，一直以春季时令青团子出名。特别是文魁斋的青团子制作技艺，已被列入苏州第六批非遗代表作名录。据说，还有一家的泡泡馄饨也很有名气。食客吃货随时可去品尝美味，一探青白。
▲唯亭老街
随着老街文化的挖掘，唯亭老街也在恢复重建。但可惜离苏州最近的外跨塘，因工业园区扩建，早被拆得一干二净。甚至现在连地名也消失，找不到了。
我因工作关系，和外跨塘有那么一点忘之不却的情结。1977年2月，进入铁路工作，第一站就是外跨塘信号工区，在那里工作了六年半。
据史书记载，跨塘老街始兴于宋代至和二年（1055年）。吴县和长洲两县合修至和塘，开始有外跨塘地名。后来从娄门到昆山的这条河流，统称为娄江。
光绪三十四年（1908年）沪宁铁路建成，就设有外跨塘站。
我到外跨塘时，沪宁复线已建成。车站已由老站东移。出工区向南，就是312国道。苏州公交车也到达外跨塘。交通甚是方便。
跨塘老街在娄江北边一侧，并不算闹猛。娄江南侧，有跨塘中学和吴县丝织厂，倒是人员集居的地方。
刚进铁路时，我常住工区。街上一家大饼店的猪油大饼很好吃，五分钱一块。其他糕点面食呒啥吃头。
老街西头有一座横跨娄江的单孔石拱桥。据说是当地人捐资自建，以方便南北来往。据桥上石刻，桥名为“丰泰桥”（繁体字）。桥两边刻有桥联。其中一联为“金鸡阳澄流分南北，苏州唯镇地接西东”，把地理位置交代得清清楚楚。傍晚时分，我常去桥畔江边坐坐，吹吹风，发发呆。
跨塘老街东头，有一家百货店，一家卫生院。后来又建了一座影剧院。我曾在那里看过电影听过书。最热闹的辰光是放越剧电影《红楼梦》。剧场前广场人山人海。电影连轴放映一直要到半夜时分。这种盛况，可说是空前绝后。
记得有一年，无锡县锡剧团来演《三打白骨精》。主演白骨精的主角寻到工区，请我们晚上去看戏。并自我介绍老公是我们同行，无锡信号工区的顾全法。盛情难却，当晚我去看了演出，捧了捧场。戏演得还是不错的。
▲铁路一景
还有一事也印象深刻。当时自动闭塞开通不久。吃过中饭，其他师傅休息了。我没午睡习惯，在工区看书看报。这时外面来了一位师傅，背一只黄书包。进门说，我来讨口水吃吃。我请他进来坐坐。他从包中掏出一只搪瓷杯，一只饭盒。里面有大饼油条，就着白开水，当作中饭。我问师傅是铁路哪个部门的？他说也是电务段的。今天从唯亭沿铁路步行而来，看看区间信号机显示怎样。师傅听到动静，都过来打招呼。我这时才知，这位民工模样的师傅，就是苏州电务段段长王新民。不觉肃然起敬。
外跨塘车站，一直是上海铁路局的红旗车站。1978年，许学洪站长还去北京，参加全国工业学大庆会议。如今跨塘老街消失，车站还在，但早已不办客货运输，只是偶尔当作会让站使用。唱主角的，是老线路北面后建的沪宁城际铁路，和更北一点的京沪高铁了。
▲沪宁城际铁路
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