陈子庄的花鸟画从齐白石画法入手，由此再追溯吴昌硕，特别是花卉的画法甚至题材，多以齐、吴为指归，奠定了陈氏花鸟画的基本格局。
但在绘画意境的取向上，他则远绍八大山人，尤其是一些意有所指的题材与画法，以曲折的隐喻手法，流露出对当时社会的体验与喟叹，不过，其表达的方式较之八大山人更形隐晦。
陈氏画鸟则受任伯年启发，观察自然界中的鸟，体味其生趣，然后以八大山人似的简洁笔墨，用写生的手段捕捉形象入画。
在绘画技术上，与吴昌硕相比，陈氏更简洁，明快，多用单线，少用复线，多用原色，少用复合色，墨、色分明而不浑融。
画面的干净、明亮使他的花鸟画作品别有一种吸引人的地方。
芍药 （1960年）
构图上更单纯简洁，减去不必要的辅助因素，使画面构成表达出明显的意图倾向，由此获得构图上的力度感，在视觉上特别具有冲击力。
与齐白石相比，陈氏用笔的变化更多，笔势灵活生动，往往化用书法中行、草书线条入画。
由于陈氏写生能力很强，因而画面上表现出的造型能力也很强，花鸟动物的形象都极富生命力。
用笔方法上并不主张专用中锋，力倡“笔用八面、八面生锋”，笔尖，笔肚、笔根互用，各取其宜，而运笔的速度快慢参差，或轻如游雾，或重似崩云，这一点与齐白石几乎是匀速运笔、中锋平匀的方法很不相同。
此外还应提到的是，自吴、齐以来，色彩在水墨画中的地位得到很大提高，文人水墨画先完成画面再刷色补充的做法到他们那里已变成直接用色画成某些形象，与水墨所画部份浑融为一体。
荷塘小鸟（1970年）
陈子庄承继此点并从而发展，更加扩大了色彩的表现力，将书法的笔触使用到着色方法上，使色彩在画面上因笔触而产生不可预测的机理与层次，极大地丰富了中国画的色彩魅力。
齐白石远承八大山人的作派，笔锋涉世很深，在近现代中国画家中，只有不多几人敢于以画笔直斥当世，就所指涉的深度与广度而言，均无人能超过齐白石。
陈子庄的绘画生活所处的年代不可能使他如齐白石那样无所顾忌地言所欲言，因而他又回到了八大山人的曲折和隐晦。
陈子庄在花鸟画中以“不在名园在路旁”的野草闲花自况，画牡丹声称是“山深人不知，常在绿云里”的天彭山野牡丹，画梅花则是“年年苦受斧斤厄，砍尽南枝与北枝”的江路野梅，以此来曲折地自况身世并表达对于政治中心的疏离，在60、70年代中国大陆的政治环境下，即使这样做也需要相当大的勇气。
野牧 （1970年）
陈子庄曾对他的学生们强调说，庭院中的花卉经过人工修治早已了无生趣，写生的对象要找山花野卉，只有在自然环境中，植物才能充分地展现出其内在的生命力量。
这种勃郁的、不可抑制的生命冲动，正是陈子庄花鸟画中所具有的最重要的精神内涵。
20世纪40年代，陈子庄在重庆曾与叶浅予有过交往，他非常佩服叶氏的速写能力。
50年代他开始潜心研究绘画时，立即拾起速写这一利器，到自然界中去找寻绘画的题材，用速写来记录、创造、提炼动物植物的艺术造型。
石榴 20世纪70年代
文革中有揭发材料说“陈子庄有野心，他说他想画些与众不同的东西”。
为了这”与众不同”，陈于庄认为如果像通常的中国画家那样去利用前人的创造再来回炉的办法绝对没有出路，只会又陷入陈陈相因的老套，因此他充分利用速写手段到自然界中去体味、发现、记录、创造。
譬如，他画鸟深受任伯年的启发，但他却不去学任伯年所画的鸟，而是对鸟写生，如任伯年一样取其生动、自然的形态，抓住最能体现鸟的神情某一动态瞬间，以自己的笔墨组织成简练的造型。
正其如此，陈子庄花鸟画中所有鸟、兽形象和笔墨技巧都脱略依傍，与前人所画有相当大的距离，可以说是独出心裁，自作主张。
红菊 1972年
除了上述诸点之外，陈子庄花鸟画最重要的艺术特质，是他利用有节奏的运笔留下极为抒情的笔触，借助于物象的造型在画面上组织起来的强烈的韵律感。
这种内在于绘画的韵律与生命的节奏相契合，吟唱出画家心灵深处孤独的歌声。
本来，作为观者，感悟到这一点是精神层面的体验，但如果要作形而下的分析，仍然并非是无迹可寻。
陈子庄绘画非常强调书法用笔，强调行草书那种流动、跳宕、婉转的线条在运动中显现出生命的力量。
他作品中的全部物象，包括我们能够根据其动、植物学特征区别出来的不同品种的树木花草鸟兽虫鱼，全都由那些富于音乐性的流动的笔触表现出来。
归牧 20世纪70年代
尤其是在他的花鸟画中，花与鸟的任何独特形态绝不干扰笔触的节奏，绝不干扰画家那抒情性的笔触自然而然地从心中流淌而出时所表达出的生命的感动。
当然，作为文人水墨写意画的基本用笔技术规范本来就取自书法的用笔原则，但偏于文人墨戏者往往注重其节奏流畅而“以辞害意”，于物象之生动与神态大有亏损，而偏于画家摹写者则往往注重于形似而难免“以意害辞”，于笔墨的抒情性难以兼顾，文野之际，去取实难。
至于文质彬彬然有大家气象，“器不离道”而又任情恣性从心所欲不逾矩者，现代画家中其惟陈子庄乎?
陈子庄 速写
（待续）
*下期：于2017年6月1日推送文章《孤独的歌者》---陈子庄花鸟画艺术（三）
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