读过红楼梦的人都知道，书中人物的年龄问题，永远是一团乱麻，怎么理也理不清。
如林黛玉进贾府时，她到底是几岁？
据书中第二回，林如海“年已四十”，而黛玉“年方五岁”，她转年便随贾雨村入都，当时应该是六岁。
可是她进贾府时，其言语稳重，心思细密，举止得体，根本不像是一个六七岁的孩子！
所以，有人又从书中寻章摘句，搞出各种证据，说她是八岁、十一岁、十三岁等等。
此外，贾宝玉的年龄也是个问题。第五回他游太虚幻境时，警幻仙子教他云雨之术，并且第一次遗精，流出了“脏东西”，过后又与袭人偷试了一番。
宝玉与袭人
试想男孩子第一次遗精，总要十三四岁吧，可从黛玉进贾府，到第五回，中间并没有什么事，只有两回的篇幅，却有六七年的时间，不合情理。
可是若中间只有两三年的时间跨度，那宝玉遗精就是在十岁左右，又太小了，违背医学常识。
红学家彭昆仑先生考证，黛玉进府应为九岁，这样的话，那宝玉第一次与袭人云雨则是十二三岁，还算说得过去。
此外，书中提及年龄的地方还有不少。第四十五回，黛玉对宝钗说：“我长了今年十五岁。”旁边的脂批说“记清”，似乎是指分析黛玉的年龄，当以此句为基点。
黛玉与宝钗
第四十九回，有一段文字谈到姐妹们的年龄。
此时大观园中比先更热闹了多少。李纨为首，余者迎春，探春，惜春，宝钗，黛玉，湘云，李纹，李绮，宝琴，邢岫烟，再添上凤姐儿和宝玉，一共十三个。叙起年庚，除李纨年纪最长，他十二个人皆不过十五六七岁。
钗、黛、云
总之，分析来分析去，你会发现，书中与年龄有关之处很多，但前后矛盾之处也很多。无论取哪种说法，总是不能自圆其说。
若说黛玉六岁进府，那宝玉十岁遗精就说不通。说黛玉十三岁进府，而到了第四十五回她才十五岁，两年多的时间发生了那么多事，又说不通。
难道曹雪芹披阅十载，增删五次，连人物年龄这个基本问题都没有理清吗？这样低级的错误，他怎么会犯呢？
其实，这是曹雪芹故意卖的破绽。什么原因呢？书中第一回他就给我们点明了这个问题。
石头上的故事，“朝代年纪，地舆邦国，皆失落无考”，空空道人看了，就对石头说：……第一件，无朝代年纪可考……我纵抄去，恐世人不爱看呢。
石头是怎么回答的呢？
我师何太痴耶！若云无朝代可考，今我师假诸汉唐年纪添缀，又有何难？但我想，历来野史皆蹈一辙，莫如我这不借此套者，反倒新奇别致。不过只取其事体情理罢了，又何必拘拘于朝代年纪哉？
所以说，我们读红楼，绝不能“拘拘于朝代年纪”，也不要考证什么地舆邦国，更不要计较书中人物的年龄大小，而是应该“只取其事体情理”。
如黛玉进府，虽然她的表现与年龄不相称，但并无大碍。我们只要体会到她初至贾府时，那种寄人篱下的小心谨慎就够了。
贾宝玉十岁第一次遗精，无所谓。男人早晚是会遗精的，提前两年又有何妨？只要我们明白，这遗精便是他“意淫”的开始，就可以了。
如果读红楼，只是拘拘于朝代年纪，非要从中找出什么明朝清朝的历史，这就是无中生有的学术流氓行为了。
读红楼，不去领悟其中的“事体情理”，不去观察其中的人情世事，那正是买椟还珠，岂不辜负了曹公的十年辛苦？
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