“满纸荒唐言，一把辛酸泪，都云作者痴，谁解其中味”，曹雪芹（高鹗）著的《红楼梦》，被誉为反映封建社会形态的一部百科全书。
有人当爱情小说读，有人当历史来读，有人当经济读本，红学研究百花齐放， 却鲜有以农业视角的解读，不无遗憾。
让我们把视角投向明末清初的三农，通过书中4个片段，看看《红楼梦》中蕴含着什么农业密码。
刘姥姥贾府打秋风
一曲封建小农的悲歌
迫于残酷的文字狱，曹雪芹采用了“春秋笔法”，自称“朝代不可考究”，但小说中还是有很多带有时代色彩的物件，比如自鸣钟、玻璃、汪洽烟，都是在清朝时期才出现在中国的，和历史有一定的重合，所以很多红学家倾向于小说的时代背景是明末到清初这一时间段。
在小说中，曹雪芹除了描绘了贵族阶层的纸醉金迷之外，还大量着墨于市井小民，如刘姥姥、尤家姐妹、焦大、鲍二等等， 寥寥几笔却让读者可以窥见这一时期普通百姓的经济生活。
刘姥姥是小说中刻画的一个贫苦、善良、圆滑的老农妇形象，也是《红楼梦》的一条副线，她三进荣国府，亲眼见证了贾家的由盛转衰。
根据书中描写，刘姥姥女婿狗儿的祖上做过一个小京官，因贪恋“贾史王薛”四大家族的王家的势力，认了亲，后家道中落，慢慢疏远了。因就快过冬了，一家人衣食无着，家庭会议后派刘姥姥去贾府寻求救济。书中是这么描述的：
一家四口，以务农为业。因狗儿白日间自作些生计，刘氏又操井臼等事，青板姊弟两个无人照管，狗儿遂将岳母刘老老接来，一处过活。这刘姥姥乃是个积年的老寡妇，膝下又无儿女，只靠两亩薄田度日。今者女婿接来养活，岂不愿意，遂一心一计，帮趁著女儿女婿过活起来。第六回《 贾宝玉初试云雨情 刘姥姥一进荣国府 》
清初，人口激增，人均耕地减少，土地矛盾尖锐
清军入关之后，自顺治元年起发起三次“圈地运动”，累计圈地超十六万公顷。贵族大量占用土地，特别是在北方，大量农民要么失去土地，要么被挤迫到“盐碱不毛之地”，加上官僚地主阶级的土地兼并，造成土地高度集中，人地矛盾日益尖锐。
到了乾隆31年，因为人口的剧烈增长，人均耕地面积下降到只有3.56亩。横跨乾隆、嘉庆、道光、咸丰四朝的包世臣在《安吴四种》中写到：“合女口小口牵算，每人岁食米三石”，按照他的算法，一个四口之家的农民，需种四亩田，才能自给全家的口粮。
在地主制经济下，一家一户的小农是最基本的生产单位，像刘姥姥家这样的小农户，只有“两亩薄田”显然是不够一家人温饱的，所以除了耕作田地，也从事一些小商业活动，比如刘姥姥的女婿狗儿“百日自作些生计”，很可能是打些零工，或者将农副产品出售以补贴家用。
除了耕地面积不够之外，更为可怕的是生产环境的不稳定。小说第一回中，小官宦甄士隐遭遇葫芦庙失火房子被烧毁，痛失爱女后，有对当时社会环境的描述：“偏值近年水旱不收，鼠盗蜂起，无非抢田夺地，鼠窃狗偷，民不安生，因此官兵剿捕，难以安身。“ 在这样的环境中， 甄士隐这样有田产的乡宦尚难以安身，何况是刘姥姥这样小户人家了。
除了土地被兼并，社会环境、生产环境恶劣之外，小农户还要承受地主阶级的多重盘削。
乌进孝忙进前两步回道：“回爷说：今年年成实在不好。从三月下雨，接连着直到八月，竟没有一连晴过五六日；九月一场碗大的雹子，方近二三百里地方，连人带房并牲口粮食，打伤了上千上万的：所以才这样。小的并不敢说谎。”贾珍绉眉道：“我算定你至少也有五千银子来，这够做什么的?如今你们一共只剩了八九个庄子，今年倒有两处报了旱潦，你们又打擂台，真真是叫别过年了！”乌进孝道：“爷的这地方还算好呢。我兄弟离我那里只一百多地，竟又大差了。他现管着那府八处庄地，比爷这边多着几倍，今年也是这些东西，不过二三千两银子，也是有饥荒打呢！”第五十三回 《宁国府除夕祭宗祠 荣国府元宵开夜宴 》
在第五十三回中，年关将至，帮贾府管理田庄的乌进孝上门交统一收上来的货币、实物地租， 统共二千五百两银子，一千担常用米，还有各种山珍海味，贾珍嫌少发脾气， 哪管你气候反常、庄稼歉收呢。
凤姐儿坐下，因问：“家中有什么事没有？”平儿方端了茶来递过去，说道：“没有什么事。就是那三百两银子的利银，旺儿嫂子送进来，我收了。还有瑞大爷使人来打听奶奶在家没有，他要来请安说话。”《第十一回 庆寿辰宁府排家宴 见熙凤贾瑞起淫心 》
书中第十一回，描绘了王熙凤违规放高利贷的事实，在明清时期，官僚家庭用做官的收入放债、买田，也是构成农村经济的一个重要环节。清朱彝尊撰《曝书亭集》卷七五就说到：“京师坊市，势豪多以私钱牟重息，有印子、坠子、转子之目，贫民称贷者不胜其苦。”
小说中我们表面上看到的，是刘姥姥忍辱上贾府求救济，而在背后，是一曲艰难度日的“芥荳之微”小农户的悲歌。
夏金桂扈跋的背后
商业性的农业经营
在小说中，夏金桂是薛宝钗的弟弟薛蟠的正配，性格泼辣、善嫉、狠毒，把薛家闹的鸡犬不宁。她婚配给薛蟠自然是薛姨妈作主，一向精明的薛姨妈是怎么选上她的呢？除了她的外貌、文采之外，最主要还是她的家庭出身。
要知道，夏家跟薛家同为顶级皇商，夏家又没有儿子，薛家是瞄着夏家独女可继续的巨额财产。她不菲的嫁妆，也是她嫁过来之后颐指气使的底气。
宝玉笑问道：如何又称为‘桂花夏家’？”香菱道：“他家本姓夏，非常的富贵。其余田地不用说，单有几十顷地独种桂花，凡这长安城里城外桂花局俱是他家的，连宫里一应陈设盆景亦是他家贡奉，因此才有这个浑号。第七十九回《薛文龙悔娶河东狮 贾迎春误嫁中山狼 》
自明朝中后期起，资本主义萌芽开始出现，除了农业跟手工业之外，也出现了大量的商业性农业经营活动。夏家是是皇商，也是大地主，种植粮食之外，还经营着垄断的桂花局生意， 所种植桂花首先择其优供奉皇室，剩下的则为商品卖出，“几十顷”的规模，显示出商品性经营的规模之大。
书中第56回中，贾探春感叹贾府的管家赖大的园子面积大：“除他们戴的花、吃的笋菜鱼虾之外，一年还有人包了去，年终足有二百两银子剩下。”
夏家跟赖大这两个例子中可以看出，在当时大规模的商业性的农业经营已经出现，在清朝范端昂所著的《粤中见闻》，也有对当地果树种植的描写：“塘基、堤案、园林多种植龙眼……多以花果为例 ”
大地主把自己的土地用于商业性的农业经营活动（花园、菜园）等，有承包给他人经营的商业模式，也有买办商人的活动，而小农户则出售剩余的农副产品，这一时期的商业性农业经营，已经相当普遍。
贾探春搞承包制
组织变革上的尝试
为了迎接贾元春回娘家省亲，贾府耗费巨资专门建造了一座规模庞大的大观园，省亲完后，在贾母的倡议下一帮小姐姐住了进去，以便物尽其用。
大观园并非是农业生产单位，而是私家的园林，其管理方式是聘用一些临时工“花匠”“山子匠”打理，存在浪费、效率低等弊病。
探春敏锐地发现问题所在，以“农创思维”并进行了一些组织上的变革。
不如在园子里所有的老妈妈中，拣出几个老成本分、能知园圃的，派他们收拾料理。也不必要他们交租纳税，只问他们一年可以孝敬些什么。一则园子有专定之人修理花木，自然一年好似一年了，也不用临时忙乱；二则也不致作践，白辜负了东西；三则老妈妈们也可借此小补，不枉成年家在园中辛苦；四则也可省了这些花儿匠、山子匠并打扫人等的工费。将此有馀，以补不足，未为不可。五十六回 《敏探春兴利除宿弊 贤宝钗小惠全大体》
薛宝钗进行了一些补充， 提议凡是在园内从业者，年底承包人拿出一些利润来给大家分红。但宝钗太通透了，她的“神补刀”让人匪夷所思，阳为识大体，阴为迎合王夫人的心思，两边不得罪。
这庶几不失大体。若一味要省时，那里搜寻不出几个钱来?凡有些馀利的，一概入了官中，那时里外怨声载道，岂不失了你们这样人家的大体?五十六回 《敏探春兴利除宿弊 贤宝钗小惠全大体》
探春的改革，综合起来，分为三点：
一、分工，提高生产稳定性，专业人做专业事。
二、实行“承包责任制” ，以招标形式，上交一定收成，剩余的都是自己的，提高生产者的积极性。
三、团结周边，让大家全部成为利益共同体。
从经济技术来说，探春的改革是有望成功的，但是她不可能明白一个事实：她的开源节流，只是细枝末节上的修补，不可能改变贾府的体制，也不符合贾母、王夫人为主的保守派的利益。
从后来事情的发展来看，园子里徒生了很多是非，反而对贾府的衰落起到了推波助澜的作用。 何苦生在贵族家， 曹雪芹笔下的“敏探春”，正应了她的那句判词：“才自精明志自高，生于末世运偏消，清明泣送江边望，千里东风一梦遥。”
她的“农创改革”，只能草草收场。
花袭人的”穿越“
古代水果套袋技术
“枉自温柔和顺”的花袭人，是贾宝玉的首席大丫鬟， 从小因家贫被父母卖入贾府为婢。她家在京郊，是务农为主的贫苦农民，而且很可能是水果种植户。从书中可知，袭人有亲人探视权，那就免不了偶尔帮忙干一些农活，了解一些生产知识。
在第六十七回，袭人就跟大观园的老竹妈科普了一项'穿越“的农业技术：水果套袋。
那婆子道：“我在这里赶蜜蜂儿。今年三伏里雨水少，这果子树上都有虫子，把果子吃的疤流星的，掉了好些了。姑娘还不知道呢，这马蜂最可恶的：一嘟噜上只咬破两三个儿，那破的水滴到好的上头，连这一嘟噜都是要烂的。姑娘你瞧咱们说话的空儿没赶，就落上许多了。”
袭人道：“你就是不住手赶，也赶不了多少。你倒是告诉买办，叫他多多做些小冷布口袋儿，一嘟噜套上一个，又透风，又不遭塌。婆子笑道：倒是姑娘说的是。我今年才管上，那里知道这个巧法儿呢?”因又笑着说道：“今年果子虽遭塌了些，味儿倒好，不信摘一个姑娘尝尝。第六十七回 《见土仪颦卿思故里 闻秘事凤姐讯家童 》
水果套袋技术被广泛认为起源于20世纪初的日报，用在梨、葡萄、苹果等种植管理上，防止鸟虫的叮咬，减少水果表皮的农药附着量，保持外形的光洁，在我国也被广泛使用。
殊不知，早在清代，中国果农就有了套袋的雏形， 而且也有一定程度的普及，不然那婆子不会说“倒是姑娘说的是。我今年才上来，哪里就知道这些巧法儿呢？”
之所以没有被大规模推广，主要是成本问题，制造套子费事费力，袋子的制造技术也不发达，贾府可叮嘱买办去添置，但对于一般农民，温饱尚成问题，没有余力去大规模施行这项技术的。
如果官方不用技术的力量去扶持农民，也缺乏有效的货币制度跟商业法律， 再前瞻的农业技术，也只是流于表面。
总结
在我们这个农业大国，三农问题是文艺作品绕不开的永恒主题，也跟政治经济生活息息相关，我们应该庆幸生活在这个全新时代，三农问题得到了全所未有的重视，农民生活大为改观，新农人，也将迎来一个难得的发展契机。
参考文献：1、黄仁宇. 万历十五年.2、范端昂（清）粤中见闻.3、包世臣（清）安吴四种.4、刘阳河，栾芳. 明清小说中的农业资本主义萌芽——以《红楼梦》等为考察中心.5、民主法制时报.《红楼梦》中违规放贷现象探析.6、公众号[红楼梦世界]. 夹缝中的农民生活.7、喻中玉.中国通史.清朝的农业与农民.
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