1862年9月11日，也就是157年前的今天，欧亨利诞生在美国北卡罗来纳州，在成为职业作家之前，他曾经做过银行职员、药剂师等。两次入狱，经历被捕与逃亡生活。一生创作一大批优秀的短篇小说，欧亨利与契诃夫、莫泊桑并称为世界三大短篇小说家巨匠，他本人也是美国现代短篇小说的创始人。他的代表作《麦琪的礼物》、《最后一片叶子》、《警察与赞美诗》直至如今依旧脍炙人口。
欧亨利的小说极其通俗易懂，很容易迅速将读者带入小说情境里，他描写的人和事大多是平民百姓与世态人情，具有浓郁的美国风情。他笔下的小人物在他的刻画下活灵活现、灵活生动、极具特点。有卖掉自己的秀发给丈夫买一条表链的妻子，有卖掉金表给妻子买一套发梳的丈夫，有为了鼓励生病的年轻作家在墙上画一片常春藤叶的老画家，有坚持在每年感恩节请自己的穷朋友吃一顿饭的富人。他作品中的很多人物都非常感动我，有付出、有奉献、有温暖，这是爱的表现，可能欧亨利的内心，也是光明的、充满爱的。
下面我们就一起来欣赏欧亨利作品中那些经典的段落吧！
德拉终于把它找到了。它准是为吉姆，而不是为别人制造的。她把所有店铺都兜底翻过，各家都没有像这样的东西。那是一条白金表链，式样简单朴素，只是以货色*来显示它的价值，不凭什么装璜来炫耀——一切好东西都应该是这样的。它甚至配得上那只金表。她一看到就认为非给吉姆买下不可。它简直像他的为人。文静而有价值——这句话拿来形容表链和吉姆本人都恰到好处。店里以二十一块钱的价格卖给了她，她剩下八一毛一七分钱，匆匆赶回家去。吉姆有了那条链子，在任何场合都可以毫无顾虑地看看钟点了。那只表虽然华贵，可是因为只用一条旧皮带来代替表链，他有时候只是偷偷地瞥一眼。——《麦琪的礼物》
麦琪是聪明人，聪明绝顶的人，他们把礼物带来送给出生在马槽里的耶稣。他们发明送圣诞礼物这玩艺儿。由于他们是聪明人，毫无疑问，他们的礼物也是聪明的礼物，如果碰上两样东西完全一样，可能还具有交换的权利。在这儿，我已经笨拙地给你们介绍了住公寓套间的两个傻孩子不足为奇的平淡故事，他们极不明智地为了对方而牺牲了他们家最最宝贵的东西。不过，让我们对现今的聪明人说最后一句话，在一切馈赠礼品的人当中，那两个人是最聪明的。在一切馈赠又接收礼品的人当中，像他们两个这样的人也是最聪明的。无论在任何地方，他们都是最聪明的人。——《麦琪的礼物》
然而，看呀！经过了漫长一夜的风吹雨打，在砖墙上还挂着一片藤叶。它是长春藤上最后的一片叶子了。靠近茎部仍然是深绿色，可是锯齿形的叶子边缘已经枯萎发黄，它傲然挂在一根离地二十多英尺的藤枝上。
白天总算过去了，甚至在暮色中她们还能看见那片孤零零的藤叶仍紧紧地依附在靠墙的枝上。后来，夜的到临带来了呼啸的北风，雨点不停地拍打着窗子，雨水从低垂的荷兰式屋檐上流泻下来。——《最后一片叶子》
“我有件事要告诉你，小家伙，”她说，“贝尔门先生今天在医院里患肺炎去世了。他只病了两天。头一天早晨，门房发现他在楼下自己那间房里痛得动弹不了。他的鞋子和衣服全都湿透了，冻凉冰凉的。他们搞不清楚在那个凄风苦雨的夜晚，他究竟到哪里去了。后来他们发现了一盏没有熄灭的灯笼，一把挪动过地方的梯子，几支扔得满地的画笔，还有一块调色板,上面涂抹着绿色和黄色的颜料，还有---亲爱的，瞧瞧窗子外面，瞧瞧墙上那最后一片藤叶。难道你没有想过，为什么风刮得那样厉害，它却从来不摇一摇、动一动呢？唉，亲爱的，这片叶子才是贝尔门的杰作---就是在最后一片叶子掉下来的晚上，他把它画在那里的。”——《最后一片叶子》
明月悬在中天，光辉、静穆；车辆与行人都很稀少；檐下的冻雀睡梦中啁啾了几声——这境界一时之间使人想起乡村教堂边上的墓地。风琴师奏出的赞美诗使铁栏杆前的苏比入定了，因为当他在生活中有母爱、玫瑰、雄心、朋友以及洁白无瑕的思想与衣领时，赞美诗对他来说是很熟悉的。——《警察与赞美诗》
一刹那间，新的意境醍醐灌顶似地激荡着他。一股强烈迅速的冲动激励着他去向坎坷的命运奋斗。他要把自己拉出泥坑，他要重新做一个好样儿的人。他要征服那已经控制了他的罪恶。时间还不晚，他还算年轻，他要重新振作当年的雄心壮志，坚定不移地把它实现。管风琴庄严而甜美的音调使他内心起了一场革命。明天他要到熙熙攘攘的商业区去找事做。有个皮货进口商曾经让他去赶车。他明天就去找那商人，把这差使接下来。——《警察与赞美诗》
“二十年前的这个晚上，”那人继续说道，“我和吉米·维尔斯在布雷迪餐馆共进晚餐。哦，吉米是我最要好的朋友。我们俩都是在纽约城里长大的。从孩提时候起，我们俩就情同手足，亲密无间。那时候，我十八，吉米二十。第二天，我要去西部闯荡。我无法说服吉米离开纽约；在他看来，天下似乎就只有一个纽约。那天晚上，我们俩约定：二十年后的同一日期、同一时间，我俩将在这里再次相会。”——《二十年后》
椅子上的年轻人任这些思绪缭绕心间，与此同时，楼中飘来有血有肉、活灵活现的声音和气味。他听见一个房间传来吃吃的窃笑和淫荡放纵的大笑；别的房间传来独自咒骂声，骰子的格格声，催眠曲和呜呜抽泣；楼上有人在兴致勃勃地弹班卓琴。不知什么地方的门砰砰嘭嘭地关上；架空电车不时隆隆驶过；后面篱墙上有只猫在哀叫。他呼吸到这座房子的气息。这不是什么气味儿，而是一种潮味儿，如同从地窖里的油布和朽木混在一起蒸发出的霉臭。——《带家具出租的房间》
他把墙缝和墙角掏了一遍，找到一些瓶塞和烟蒂。对这些东西他不屑一顾。但有一次他在一折地毡里发现一支抽了半截的纸雪茄，铁青着脸使劲咒了一声，用脚后跟把它踩得稀烂。他把整个房间从一端到另一端筛了一遍，发现许许多多流客留下的无聊、可耻的记载。但是，有关可能曾住过这儿的、其幽灵好像仍然徘徊在这里的、他正在寻求的她，他却丝毫痕迹也未发现。
——《带家具出租的房间》
外面狂风怒号，细雪从罅隙里钻进来，寒气围攻着六个落难者的背脊。——《苹果之谜》
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