《西游记》想必大家都看过，孙悟空的人脉可以说是遍布各个角落，而孙悟空在取经过程中，几乎所有叫得出名字的神仙都出场了，然而却唯独没有传说中的八仙，这是什么原因呢？
首先，是成书时间造成的。我们都知道，《西游记》的作者吴承恩是公元1500—1583年间的人，大致上就是明朝的嘉靖帝在位的时期，这个时候正是明朝中期。历史记载吴承恩生平喜欢读稗官野史和志怪小说，加上他自己仕途上失意和生活的困顿，于是让他对当时的社会环境产生了深刻的认识，并最终促使他创作神魔小说《西游记》来表达内心对封建科举制度以及黑暗的社会现实的不满和愤懑。虽然在创作《西游记》的过程中，他参考了民间传言、历史故事和当时的宗教传说，但是我们观《西游记》中的神仙形象，都是在佛道两教的典籍中能找到的，说明吴承恩写书很注重材料依据。
而关于八仙的传说故事，实际上起源时间很早，早在西汉淮南王刘安组织门客所著的《淮南子》中就有八公的说法。因刘安好炼丹修仙，所以这里的八公也就“八仙”的别传，而到了五代时期有无名道士作画，画了“蜀中八仙”。而这里的八仙，实际上指的是“李耳、容成公、范长生、董仲舒、严君平、张道陵、李八百、尔朱先生”等人，需注意这里的“八仙”都还是凡人。和我们现在传言的“铁拐李、钟离权、吕洞宾、张果老、曹国舅、韩湘子、蓝采和、何仙姑”等“八仙”的说法并不相同。
而我们今天流传的“八仙过海”等的八位神仙的传说，出现于明朝末期吴元泰所作《八仙出处东游记》。到这里才将“八仙”的神仙说法统一，而在此前出现的“八仙”人物尚且存在争议。因此今日所谓的“八仙”说法，成型于明朝末期。而吴承恩的《西游记》是明朝中期的作品，吴元泰的《东游记》是明朝末期的作品，一个在前，一个在后，因此我们当然在《西游记》中见不到“八仙”的踪影。
而且，同为道教神仙，但相对与玉皇大帝、托塔李天王等“官职化”的神仙，八仙更接近于民间高手，闲散人士，所以在这种情况下，遇到危险去找武林高手，肯定没有去找正规军来得省事。同样，八仙的能力更多的是民间对于一种“潇洒情怀”的寄托，和妖怪妖法进行对抗克制性也并不是很强。因此《西游记》这种正统降妖除怪的小说，八仙意义也并不是很大。
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