九月节，露气寒冷将凝结，是为寒露。寒露是气温由凉变寒的转折点。相对于白露，寒露代表气温更低，同样是结在地面的露水，露已寒凉，霜将要来了，故下一个节气即为霜降。白露、寒露、霜降三个节气，都表示水汽凝结现象，而寒露是气候从凉爽到寒冷的过渡。
寒露，是二十四节气中的第十七个节气，属于秋季的第五个节气，表示秋季时节的正式结束。
《月令七十二候集解》记载：“九月节，露气寒冷，将凝结也。”
这时地面的温度非常低，露水已经快要凝结成霜了。
《诗经》里讲：“七月流火，九月授衣”，这里说的九月是农历九月，也就是公历十月。中国地域辽阔，秋冬时节，南北方差异较大，在北方，黄叶飘零，千里霜铺，已是深秋景象。最后一拨鸿雁列队南迁，可以隐约听见冬天的脚步了。东北北部和新疆北部地区一般已开始降雪。而南方也秋意渐浓，蝉噤荷残，漫山菊花盛放，白云红叶两相辉映。
我国古时曾使用的“平气法”将寒露分为三候：
一候 · 鸿雁来宾
天气渐寒，最后一批鸿雁也大举南迁，因已有先到者为主，故后至为宾；
二候 ·大水为蛤
此时雀鸟匿迹，古人见海边突然有很多纹路相似的蚌蜊，以为是雀鸟所变；
三候 ·菊有黄华
季秋之月，菊花已普遍盛放。
天地万物皆是负阴而抱阳，草木皆在阳气渐盛的时候发芽抽枝、结蕾开花，独独只有菊花，在阴气渐重的时候开放，因为这样的特性，菊花被赋予了很多独特的内涵。比如，它是梅兰竹菊四君子之一，菊花历经风霜，成为一种高尚人格的象征。陶渊明就曾写下“采菊东篱下，悠然见南山”的诗句。
菊是有气节之花，重阳节也叫菊花节。寒露与重阳节接近，饮菊花酒与登高的习俗，渐渐移至重阳节。
屈原的《离骚》，有”朝饮木兰之坠露，夕餐秋菊之落英”名句。解读成：清晨吸香木之坠露，吸正阳之精液；傍晚食秋菊落英，吞正阴之精蕊。陶渊明有”采菊东篱下，悠然见南山”的名句，他也染了菊傲睨风露之操。
其实，最早写出漂亮的赞菊文字，应该是三国魏著名书法家钟繇的儿子钟会，他是司马昭的主要谋士，博学而有谋略，与邓艾一起灭了诸葛亮辛苦营造的西蜀。他的《菊花赋》描述菊之美貌为”华实离离，晖藻煌煌，芳颖四张，微风扇动，照耀垂光”。'离离'是闲散中的分披繁茂，自从西汉刘向的《九叹》用了'曾哀欷，心离离兮'，又笼上忧愁。藻是一种色调斑斓，芳颖四张就是暗芳丽质四处伸展。钟会以西施、毛嫱这样的妍姿妖艳，描绘这样一种秋色：抬起纤纤素手，露出玉臂香腕，仰抚云髻，抚弄菊之芳荣。怎样抚弄呢？承以轻巾，揉以玉英，纳以朱唇，服之长生，纳之通神。钟会这样概括菊之五美：圆花高悬向天极，纯黄不杂向土色，早植晚华君子德，顶霜为颖像劲直，流中轻体神仙食。最后一句说的就是菊花酒。
我常感慨，对任何事物的体会，其实在汉魏已经穷尽，后人不过是在此基础上画蛇添足而已。我读过宋人刘蒙泉、史正志与范成大的三本《菊谱》，真没读到什么有意思的见解。史正志《菊谱》后序讨论菊花有无落英，引王安石有诗句”黄昏风雨打园林，残菊飘零满地金”，招欧阳修笑他'秋花不比春花落'，他再笑欧阳修'久不学之过'。查王安石诗名《残菊》，此句后还有一句对应:'折得一枝还好在，可怜公子惜花心。'从这个角度，咀嚼李清照的'帘卷西风，人比黄花瘦'，当悟出另一种滋味在心头。
清代王延格《菊谱》的小引中写道：'菊之为花，着于《离骚》，尚于柴桑，萧然逺寄，不与时竞。凌清霜而独出，诚花中之隐者也。其类繁，其品洁，山边篱下，佳色融融。逸士幽人，往往留连觞咏于其际，而未甞闻受目于王公也。'
菊花盛开的时候，基本上其他的花都凋零了。这种不与时竞、经霜傲立的品格，被文人所爱，文人墨客常以菊花、东篱客自比。而且菊花的生命力很强，花期很长，剪下的菊花即使只用水养也可以存活一个月之久。因而古时也将菊花寓寿，称为寿菊、寿客。
遗憾的是现在国人常常只把菊花看作是”奔丧花”，其实在很多欧洲国家，菊花是可以用在婚礼手捧花中，如粉色、香槟色、白色的小野菊。欧洲人很喜欢菊花，常常将雏菊、波斯菊、非洲菊与玫瑰、百合在一起插花。
寒露时节，露寒而冷，秋岚袅袅，秋晶澄回，光影重新清浅。一场秋雨一重色，红叶黄花秋景宽。最宜邀朋约友，登高以畅怀，人只有和浩渺天地相比，才知自己的渺小，云升月落终有时，万千愁绪也如云烟飘散。
寒露，菊有黄华。看那“霜叶红于二月花”的层林尽染；看那“满城尽带黄金甲”的菊花盛放，高洁不俗。
寒露，菊有黄华。不经一番寒凉，怎见人心温暖。不如在这薄凉的深秋里做个温暖的人，“采菊东篱下，悠然见南山。”
“秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜”，你那里变冷了吗？
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