2018年1月19日本人携夫人与同在海南白沙旅居养生的朋友们一起前往老挝这个美丽而又神秘的国度。
老挝全名老挝人民民主共和国，是中南半岛上的一个内陆国家，亚洲最贫穷也是最神秘的一个国家。老挝国土面积236，800平方公里，人口600多万。
对于许多中国人而言，关于老挝的概念是在最近几年间才变得较清晰的。简单说，老挝是中国的社会主义邻国。这个简单的定义包含着人们很容易忽略却又是很基本的内容：两国山水相连并有历史、民族渊源，意识形态接近。
历史上，老挝曾是真腊王国的一部分，13至18世纪是南掌，之后受暹罗和越南入侵，之后受法国入侵，1893年沦为法国殖民地，老挝是东南亚国家联盟成员国，也是最不发达国家之一，于1997年7月加入东盟。
老挝国旗旗面中间平行长方形为蓝色，占旗地一半，上下为红色长方形，各占旗地的四分之一。蓝色中间有白色圆月。红色象征革命，表示要用鲜血保卫祖国，蓝色象征国土，白色圆月象征人民革命党的领导。
琅勃拉邦亦称'銮佛邦'，是一个被誉为'不是清迈，胜似清迈'精致的古色古香的小山城，琅勃拉邦也是老挝著名的古都和佛教中心，老挝上寮重镇。
普西山及其周边寺庙、佛塔、佛像林立，游客可以体会到民众笃信佛教是名副其实的佛都。
人们总说：'不游普西山，没到琅勃拉邦。'这不仅是在山顶可以俯瞰古城全景、欣赏日落湄公河、享受小城平和宁静感觉的绝佳胜地，更是传承佛教神韵的载体聚集。
琅勃拉邦省首府，位于南康江与湄公河汇合处，其状似'L'形半岛。面积不到10平方公里，人口10 万。城市市区沿湄公河左岸延伸，依山傍水，气候凉爽，地势平缓。
1353年法昂统一老挝，建立澜沧王国，定都于此，改名川铜(意为'金城')。1560年起，因供奉来自高棉'勃拉邦'佛像，改今名，是老挝国宝。
琅勃拉邦大皇宫是1909年为西萨旺皇室建造的，当时整个老挝已是法国的殖民地，而琅勃拉邦则是已'保护地'形式行使皇权。整个皇宫由西萨旺皇宫（博物馆主馆）、琅勃拉邦像安置祠、普西会议厅和西萨旺·冯国王雕像组成。
大皇宫是琅勃拉邦旅游必须参观的景点，这幢建筑物的历史并不悠久，1904年这座王宫最初建在湄公河畔，作为当时国王及其家人的住宅。国王于1959年去世后他的儿子继承了王位，1975年的革命，王权被推翻，国王和家人被流放到了老挝北方山区，共产党人将此作为博物馆。
琅勃拉邦光西瀑布，是一个多层宽广的瀑布群。瀑布最大落差100米，景区内植被茂盛，曲径通幽。三层瀑布倾泻而下，形成多个泛着蓝绿色光泽的水潭，众多当地人和外国人在水中嬉戏，痛快淋漓。
光西瀑布是不同于国内的许多瀑布，它的魅力就在于不是用来看的，而是可以亲近的。
老挝琅勃拉邦曾是一种悠久历史的古城，世界文化遗产城市，也曾是老挝的首都，佛教以及佛教文化在这里得到很好地传承。琅勃拉邦是小乘佛教在老挝的发祥地，而布施在南亚已经拥有上千年的历史。
琅勃拉邦大街小巷有很多寺院，而这里的寺院是不开伙的，僧人每天清晨走向大街小巷寻求布施，整个城市也会因此苏醒了...…
每天清晨，施主准备好花塔和食品，列队跪坐路边，等候僧侣沿街化缘。然后信徒把糯米饭、粽子等食物依次献给僧人们，施主布施完了以后是僧侣还礼诵经时刻，施主双手合十闭目跪在地上，僧侣双手端着化缘钵，面对施主诵经。
这个过程肃穆感人，是琅勃拉邦最具特色的一大景观，而橙色则成为琅勃拉邦一道亮丽的风景线。
小小一簇的糯米团几百年来将信众、僧侣、佛祖联系在一起，此时你会觉得非常的庄重和神圣。这是天地间、人与神、信众与僧侣最直接的一次接受，一次对话，一次完美融合。
在老挝这个并不富裕的国家，大家都坚信施比受更有福。乐善好施的民众及毫不贪婪的和尚，令人深深感受到：一个有信仰的民族，一个内心有信仰的人，才是最富有的，才是最幸福的。
中国华为手机的路牌广告在老挝街头随处可见，令华人深感自豪。
万象是老挝的首都，紧紧傍依在湄公河左岸，市区由西向东和向北伸展，宽阔的滨河大道横贯全市。街道两侧，椰子、香蕉、槟榔、龙眼、凤尾、洋槐等高矮植物交错生长，相映成趣。
老挝首都万象隔着湄公河与泰国相望，是世界上极少数紧邻他国边境的首都之一。
六十年代末，中国政府捐资1000万人民币帮助老挝政府重新修缮了凯旋门和广场，同时也见证了中老两国的友谊。
老挝凯旋门位于万象市中心，在总理府附近，与主席府遥遥相望。它的四面是拱形门与雕饰，远看像法国巴黎的凯旋门。但在它的拱门基座上，是典型的老挝寺庙雕刻和装饰，充满佛教色彩的精美雕刻，展示了老挝传统的民族文化艺术。凯旋门周围由中国政府援助重新修缮，现已建成音乐喷泉公园。登上凯旋门最高层，万象市容尽收眼底。
阿努王广场，阿努王是反抗暹罗（古代泰国）统治的民族英雄。历史上暹罗侵占了老挝大片领土，并擄走阿努王将其残害至死。为纪念他，老挝人在边境湄公河畔建立了阿努王一手握剑，一手指着泰国方向的雕像。在雕像立起那一年，泰国正好发大水，两国的人们都认为这个雕像就像一个诅咒，诅咒当年泰国对老挝犯下的罪行。
塔銮是一座老挝人引以自豪，风格独具的建筑物，是老挝的佛教圣地，每年11月间都在此举行塔銮盛会，是老挝民间规模最大的庙会，也是全国最隆重、最盛大的宗教节日。
塔銮是老挝的标志性建筑，位于老挝市中心，被一座干净整洁的广场所环绕。
塔銮是一组群塔建筑，在建筑艺术上享有盛誉。塔呈方形，灰砖结构，建筑风格独特。
塔銮是老挝佛教徒和民众顶礼膜拜的中心，是公元1560年赛塔提腊国王统治时期在一古塔的基础上历时6年扩建而成。
扩建以后，被命名为'帕塔舍利洛迦朱拉玛尼'，意思是佛祖骨塔，塔下埋有佛祖的舍利骨。由于这座塔是国王所建，所以老挝人习惯于称它为'塔銮'。后屡遭损坏，也屡经修缮，方保存至今。
老挝全国没有高速公路，主要有一条据说是当年中国援建的南北方向柏油公路，路况一般，由于车辆较少，通行还算顺利，没有堵车现象。老挝只有一条很短的通往泰国的铁路，民航主要有万象和琅勃拉邦2个机场。
老挝的万荣是一座传奇的东方小城。在这里，四周环绕的喀斯特石峰连绵不断，遥远梦想中的田园风光完美呈现。
很多人把万荣和中国的桂林相比较，但是在万荣，这里保存了很多原始的风貌和纯朴的民风，让你可以在旅行的过程中真正感受到一种放松和享受。万荣是背包客的天堂，尤其是深受欧美旅游爱好者的喜爱。
体验万荣的乡野风光，就有必要去体验一下那神奇的溶洞景观—蓝色泄湖。因为蓝色泄湖实在耀眼，人们争相到此，跳入蓝色的湖水中享受清凉，而懒得再去溶洞里看看了。
老挝万荣南松河有如桂林山水一般的美丽风光，那里河面比较宽阔，河道两岸绿树成荫，水中鱼儿欢跃，加之优美的青山。
南松河虽没有两岸长啼的猿声，但声声的鸟鸣也能让你感到心情舒畅，水流没有跌宕起伏的波浪，但小艇所经过的激流，也可以让你感到惊险和刺激。
清澈的南松河也许不是老挝最波澜壮阔的河，但这条湄公河支流的恬静和清秀让人喜爱和惦记。
南俄湖又名千岛湖，是老挝最大的湖泊也是湄公河次流域最大的典型的林间人工湖泊，远远看去,山缠着水，水绕着山，钟灵毓秀，水碧山青，充分体现了老挝山林国家的特色。
南俄湖中岛屿众多，共计约有300多座，故又名千岛湖。景色怡人的南俄湖，被身处内陆的老挝人称为'老挝海'。
公园地处老挝热带雨林，游客可在此户外徒步、森林探险，沉浸在大自然的的怀抱中。
被国人称作'夜市街'的王宫前街道。那里自傍晚起即被封闭为步行街，夕阳西下就搭满一排排的简易摊铺，当地小吃、水果饮品、纪念品、日用品应有尽有。
老挝的首都万象郊外24千米的湄公河畔，那里有一个神秘的佛像公园，又名'香昆寺'。在这个公园里，碧绿的草坪上矗立着许多雄伟的佛像。还有许多造型怪异的小佛像小神像摆设在大佛像的间隙间。
香昆寺是在1985年由一位抱负奇怪的高僧本勒·苏利拉（Bunleua Sulilat）设计建造的。香昆寺里的雕塑融合了印度教和佛教的雕塑群。
雕塑包括了湿婆（Shiva）、毗湿奴（Vishnu）、阿朱那（Arjuna）、观音、佛祖以及印度教或佛教里所有可以想象到的神灵形象。
'香昆'是'神灵之城'的意思，这座庙宇没有供奉佛像的殿堂，在大草坪上汇集了将近百座各式各样的佛像，香昆寺也叫'佛像公园'。
这里的佛像全部是由水泥混凝土制成，因此香昆寺也被誉为'混凝土创造出来的奇迹'。
老挝的红酸枝学名为紫榆藤，数百年方可成材使用，因其木纹质朴美观，优雅清新，渐受热捧。
全世界目前仅有老挝、越南、泰国和柬埔寨生长大红酸枝。而业内人士认为，在四国所产的大红酸枝中，要以老挝酸枝最好，而柬埔寨产的最差。
专家认为，东南亚一带有限的资源的大红酸枝将会在两年内很快就会砍（用）光。一旦木材被砍伐殆尽，大红酸枝很有可能成为第二个黄花梨，未来的升值潜力巨大。
老挝现在已表现出明显的贫富差距。不过，到过老挝的人都感觉'这里的人不羡富'。在老挝，人们在寺庙里找到平等，从轮回中寻找平衡的希望。
老挝在饮食上接近泰国，但老挝人的日常饮食还要简单些，不喜欢太咸，喜欢酸、辣多一点，一般都是糯米饭与鲜鱼，逢年过节才杀猪宰羊。老挝人吃饭时不喜欢用筷子，一般都是洗净后用手来抓饭。
短短的6天5夜老挝之旅，可谓走马观花，但我却真的喜欢上了老挝这个国家。老挝，衷心祝愿你美丽的自然风光、淳朴的民风与原始宁静的生活永在。有机会，我还会再来看你的！
