炙热金星飘雪花

金星上空在飘雪花!

金星距离太阳比地球近，表面大气的96%又是稠密的温室气体——二氧化碳，因此金星比地球要热得多，据金星探测器探测，金星表面的温度从不低于400℃，因此金星是个炙热的星球。

可是不久前，欧洲宇航局的金星快车探测器竟然在金星大气中发现了温度低达零下175℃的区域，这个区域位于金星白昼与黑夜的分界线附近的125千米的高空。零下175℃!这比地球大气中任何一点的温度都低。可以想象，这里应该常年飘雪花!不过这里的雪花不是水冰，而是二氧化碳雪。

因为二氧化碳在零下78.5℃就会凝固成冰，零下175℃的低温区域肯定足以把这里的二氧化碳冷冻成雪花。其实金星探测器经常会看到金星大气中白色的反光物质，也许就是金星在飘雪花吧。

不过这里的雪花还落不到金星地面!这又是为什么?原来这片异常寒冷的低温区竟然夹在金星大气层之中，就像三明治的中间一层一样，这个低温区的上下都很温暖。这里的雪花如果向地面落去的话，中途就会重新化成气体了。这很是有意思，这样的情况怎么会形成呢?

地球上空的寒冷带

其实这并不令人奇怪，地球大气分为对流层、平流层、中间层、热层等，各层从低到高也存在较大的温度波动。

地球对流层的温度是，靠近地面附近最高，越往高，温度越低，这是因为地面不论是反射热量还是散发热量都比较多，因此越靠近地面的空气越受影响，温度就高一些，而较高层的空气不仅受地面影响小，还因为空气在上升时，密度降低而膨胀，这个膨胀过程会消耗热量，导致空气温度下降。

但是到平流层又不一样了，温度随高度的增加而增高，这又是为什么呢?原来平流层上层是臭氧集中的区域，臭氧容易吸热和散热，因此与臭氧层靠近的上层空气温度就比较高，而下层空气层距离臭氧层比较远，温度就很低，于是平流层就形成了温度上高下低的怪现象。同时，由于平流层上层空气越热，密度越低，空气不会向下运动，没有对流，因此平流层的温度高低分布很稳定。这样，在对流层与平流层之间就出现了一个温度的低谷，这里的空气温度可以达到零下75℃。

平流层之上就是中间层，中间层的温度高低分布与平流层刚好相反，较低层受臭氧层影响，温度较高，越往高，温度越低，到中间层顶部，温度会下降到零下100℃左右。

如果再继续向高处去，就到了热层，热层空气的上层由于氧原子的吸热和放热，其温度分布情况与平流层又很类似。于是在中间层与热层之间又出现了一个温度处于低谷的空气层，这里的温度可以达到零下113℃。

可以说臭氧和氧原子是地球大气温度波动的原因，那么金星呢?金星没有这些气体，怎么也出现了寒冷区域?

漫长黑夜熬白了头

科学家认为，金星大气也出现随高度而不同的气温波动，具体情况可能与一些气体的电离有关，气体一旦分解，也会形成氧原子等物质，这样金星大气中也会出现低温的空气层。

但是金星大气中竟然会出现如此的低温，应该还有另外的影响因素。目前科学家认为，这与金星上白昼与黑夜的分界线有关。因为金星上的一天非常漫长(相当于116.7个地球日)，黑夜就会持续将近地球上两个月的时间。因此处于黎明前黑暗的区域，热量散失了58.9个地球日了，温度降到一天中最低的时候。

又由于高空金星大气出现了类似地球上的逆温层，温度在一定高度上，是上热下冷，没有对流，于是在有些区域就出现了零下175℃的低温，这样的低温肯定会把二氧化碳冷凝成干冰雪花。

目前科学家对于金星的探索还处于初始阶段，金星上的雪花也才是刚观察到，要透彻了解雪花形成过程，还需要更深入的观察、分析和探讨。

我们期待金星探测器为我们拍摄到金星上空飘“雪花”的奇景。