印度有个“女神”
拉克希米·塔特玛出生在印度的一个贫困村庄，出生时，拉克希米就被当地人视作是女神——吉祥天女转世。在印度教中，吉祥天女相貌美丽，被信徒们视作是吉祥和财富的象征。
既然贵为女神，每天自然有不少印度人大老远跑来，向拉克希米跪拜祈福。那么，拉克希米有什么神力，让信徒们认为她就是神仙转世呢？
这就要说到拉克希米的外貌了。传说，吉祥天女有四个手臂，她两手持红色莲花，两手抛洒金钱。巧合的是，拉克希米也有四个手臂，除此之外，拉克希米还有四条腿、四枚肾脏、两个胃及两个胸腔。
不过，拉克希米之所以外貌如此奇特，可不是因为是神仙转世，而是因为当拉克希米还在母亲肚子里时，她还有个双胞胎姐妹。姐妹俩都来自同一个受精卵，是同卵双胞胎。正常情况下，这个受精卵会一分为二，形成两个独立的胚胎。但由于受精卵分裂不完全，导致两个胚胎之间部位相连，随后，其孪生妹妹在其母亲子宫内停止了上半身的发育，但手脚、其他器官正常发育。所以，拉克希米出生时，会有那么多多余的器官。
我们平时还会见到不少关于连体婴儿的报道，他们有的头部相连，有的胸部相连，实际上都是跟拉克希米一样的连体婴儿。全世界平均20万个新出生婴儿中，会出现一个这样的畸形婴儿。
也许你也有一个多余器官
也许你会认为这样的连体双胞胎毕竟是少数，大多数人不会这么倒霉，然而，许多普通人的身体里其实也会有多长出来的器官。
例如，大多数人只有一个脾，脾有造血、滤血、清除衰老血细胞及参与免疫反应等功能。但有两个脾的人非常多，研究者预计十个人中就有一个人会多长出一个脾。
除此之外，一些人的颈椎上会多长出一根肋骨——颈肋，大概200人中会有一个人出现这样的情况。医学家们还发现许多人会长出额外的肾脏、阴茎或阴道，而长出额外的乳头、牙齿、泪腺等小组织更是常见。那么，这是为什么呢？
胚胎发育错误
跟连体婴儿发病的原因一样的是，普通人多长出来的器官也跟胚胎发育错误有关。要弄明白胚胎发育错误，为什么会导致身体器官变多，我们不妨将胚胎发育过程比喻成一个需要听从乐队指挥的交响乐团。
在交响乐团中，每个成员都需要知道什么时候开始演奏，什么时候停止，演奏速度应该是多快，以及在哪一节点上要用什么乐器。如果打击乐的速度太快或小提琴手们过早拉琴，都会让整场演奏受到影响。
同样，当胚胎发育时，基因就像乐队指挥家，胚胎中的各个结构都需要在基因的指挥下，在恰当的时间内生长、移动、融合和消失。如果一个身体结构发育时间过长或出现时间过早，可能会阻碍另一个结构的发育。如果一个结构复制错误，或者是与另一半融合失败，可能最终会长出一个多余器官。
那么，是什么影响胚胎正常发育呢？研究人员目前还没有完全弄清楚其中的运作机制，但通过一系列的研究，找到了一个重要影响因素：化学物品。如果女性在怀孕期间吃了某些药，或者使用了大量的化学物品，可能会导致出生的胎儿有多个器官。
一个非常著名的例子发生于20世纪五六十年代，当时有一种叫做“反应停”的治疗孕妇晨吐的药物，许多孕妇服用后，晨吐频率减少，但是这个药物也妨碍了孕妇对胎儿的血液供应，导致大约1万名“海豹畸形婴儿”出生，这些畸形婴儿没有臂和腿，手和脚直接连在身体上，很像海豹的肢体。
对医疗的启示
幸运的是，除了非常极端的案例，比如连体婴儿、海豹畸形婴儿，他们的身体健康会严重受损，大多数拥有多余器官的人生活并不会受到影响，直到在体检或者治疗某项疾病时，才会偶然间发现原来自己的身体这么奇特。不过，有的时候，这些多余的器官还是会“兴风作浪”。
例如，大多数颈肋没有临床症状，不过由于压迫了颈部和肩膀之间的神经和血管，有的时候仍然会导致人感觉到手臂和手指麻木或者疼痛。
而在每2000个人当中，会有一个人长出额外的输尿管。输尿管是一种非常细长的管道，人体左右各一个，能将尿液从肾脏输送到膀胱，随后经尿道排放。
但一些人会有第三根输尿管，虽然不一定会引起健康问题，但有的时候，这根额外的输尿管会将肾脏与错误的结构连接，例如与阴道或尿道连接。这就意味着这些输尿管绕过了防止尿液泄露的膀胱，会让人尿液失禁。这种情况一般会在病人还是儿童时期发现，需要手术进行矫正。
另外一方面，多余的器官还会影响药物的治疗效果。29岁的美国学生安娜就深受其苦，眼睛发炎了，她使用眼药水，却总是没有什么效果，做眼睛手术，打的麻醉也往往没法减轻疼痛。最后，医生发现她长了多余的泪腺。泪腺是眼睑处的一个小开口，有利于帮忙排出多余的眼泪。本来每个人只有2个泪腺，但是安娜有4个，多余泪腺的存在，也让安娜每次用眼药的效果大打折扣，因为这些眼药水会通过这个多余的泪腺，以更快的速度从眼睛里排出。
所以，虽然我们往往会关注那些连体婴儿的多余器官，但存在于我们体内的这些多余器官，其实也会影响着我们每个人的生活。
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