下午茶是怎么诞生的

有人说到了英国不享用一次下午茶，就好像到了巴黎没有喝过红酒一样，下午茶是英国传统的精华所在。

据说，“下午茶”是由第七任贝德福公爵夫人安娜在1840年创造出来的。公爵夫人在下午四点钟左右常常会感到饥饿，而根据当时的风尚，晚餐要在八点钟才会开始。于是，公爵夫人就命人把茶，黄油面包和蛋糕在下午晚些时候送到她的房间里去吃。这以后就成了她的习惯了，而且她开始邀请好友一起来饮茶吃点心。

自此之后，茶歇就成了一种社会潮流。这一习惯在当时贵族社交圈内蔚为风尚，名媛仕女趋之若鹜。在19世纪，下午茶通常会安排在起居室，时间大约是在下午四点到五点，而上层社会的女士们则会穿着长裙，戴手套和帽子来品用下午茶。

静享英式时光

茶文化在英国维多利亚时代进入全盛阶段，而对后世影响深远的英国下午茶文化便是在这个时期形成的。

传统的英式下午茶主要有三大特色：

1 优雅舒适的环境

请客的主人都用家中最好的房间招待客人。当宾客围坐于大圆台前面，主人就吩咐侍女捧来放有茶叶的宝箱，在众人面前亲自开启，以示茶叶的矜贵。

2 备好丰盛的茶点

正统英式下午茶的点心是用三层点心瓷盘装盛：第一层放三明治，第二层放传统的英式点心Scone，第三层则放蛋糕及水果塔。一般由下而上品尝茶点，这是遵从味道由淡而重、由咸而甜的法则。

3 高档的茶具

细瓷杯碟或银质茶具，茶壶、过滤网、茶盘、茶匙、茶刀、三层茶点架等。这些用具全都银光闪闪，晶莹剔透。在缺乏阳光的英国，银质茶具往往透着人们对阳光的渴望。当然还有悠扬轻松的古典音乐，用来佐茶。

如今，随着茶馆的普及，越来越多英国人选择走出家门，与朋友在环境优美的茶馆里享用下午茶，而人们对茶点、茶具、衣着的要求，虽有简化，但依然还有很正式的考究。

执著的浪漫

带动宫廷贵族享受中国茶，开风气之先的功臣，当属1662年下嫁英王查理二世的葡萄牙公主凯瑟琳，人称“饮茶皇后”。

当年她的嫁妆包括221磅红茶及精美的中国茶具，那个时代红茶之贵重堪与银子匹敌。新皇后高雅冲泡品饮的表率作用，引得贵族们争相效仿。再后来，下午茶从上流社会传到中产阶级。

最传统的英式下午茶，男士会穿着黑礼服，女士则要穿着镶着蕾丝花边的丝绸裙子。白色蕾丝镂空桌布，一小束鲜花，精致的三层点心架，是英式下午茶不可缺少的一部分。如果再点缀以鲜花、蜡烛和优美的背景音乐，闲适优雅的下午茶气氛自然就有了。

可以说，英国“下午茶”不仅是英国人对优雅生活方式的向往，对于美的爱慕，更是浓缩了英国人对茶的热爱。英国人有300年饮茶历史，是红茶爱好国和红茶消费量最多的国家。

红茶中，英德红茶备受英国皇室喜爱。1963 年英国女皇在盛大宴会上用英德红茶FOP招待贵宾，受到高度的称赞和推崇。

1996 年9月19日，香港《东方日报》以“英德红茶香滑不苦提神醒脑”为题称赞“英国皇室所享用的靓红茶都是中国货，如福建的正山小种和英德红茶。”

来一个下午茶，一起来开启优雅贵族式生活吧~

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