我们每个人的毕生追求，莫过于达到一种自由的状态：自由支配时间，自由支配金钱。
事实上，就像康德所说的，自由不是想干什么就干什么，而是想不干什么，就有能力不干什么。只有真正的自律，才能给我们带来这种有选择权的自由。
01
最近为新书采访了一位创业大咖，刚满30岁的他，年收入过千万，开豪车住豪宅，朋友圈日常交往的人，都是我们普通人叫得上来名字却又可望不可及的人物。
但是你可能想象不到，三四年前的他，还是一个三线城市的中学老师，年收入不到十万，每天千篇一律给学生上课、批改作业，下班后和朋友们喝啤酒吃海鲜，日子过得虽然安稳舒适，但在夜深人静时，他却常常会觉得空虚，怀疑人生的价值所在。
后来，他不想再继续那种一眼就能望到头的枯燥生活，果断辞了职，继续去香港读了硕士。求学期间一边读书，一边开始摸索做金融保险的生意，并在取得人生第一桶金之后，快速抓住商机，将自己的事业版图一点点扩展开来。
如今，刚过而立之年的他，已经坐拥两家公司，短短几年间，人生状态就发生了翻天覆地的变化。
能取得今天的成就，他认为除了自己能够适时把握住了机遇，最主要还是得归因于他这几年的自律。
他跟我介绍了一下自己每天的时间安排：每天早上5点就起床忙工作，晚上12点前从来没上床睡觉过；连续三年，除了春节回家过年几天，平时从没有给自己放过一天假；每天坚持健身，吃少油少盐的健康餐。
现在的他，不仅日进斗金、事业有成，个人形象方面，也完全符合精英人士的标准状态：体型匀称、精神抖擞、不颓不腻、十足的人生赢家。
我们都会感慨，“成年人的世界里，没有容易两个字”。但很多人都是说说而已，借此抱怨一下自己周遭的环境，感叹一下命运为什么单单对自己不公，然后，就可以让自己更加心安理得地安于现状。
其实，越多接触身边优秀的人，你就越会发现一个规律：那些比你厉害一百倍的人，真的比你还自律。
02
成年后，我们每个人的综合状态，简单来说，只分为两种：一种是变得成熟，一种是变老。
自律的生活方式和人生状态，在帮你延缓衰老的同时，也能让你变得越来越丰富成熟。而不自律，不仅不能帮你抵抗岁月侵袭，还可以慢慢毁掉你。
有一位网友曾经讲过他一位同班同学的故事。
这位同学当年以他家乡小城当地状元的成绩考入他们的985重点大学，第一次的英语摸底考试，就拿了全年级第一，大一学期还拿到了学校的奖学金。
按理说，这么高起点的学霸，自然会拥有开挂的大学生活，但出人意料的是，最后这位同学却高开低走，不仅后来再无起色，大四时竟然因为几门功课不及格，英语四级不过关，连毕业证都没拿到。
学霸不是一夜之间就变成学渣的，是他对自己放松要求后的不自律，慢慢毁掉了他的大学生涯。
上大学之后，他就很骄傲，总觉得自己比周围的同学高出很大一截，无人企及，于是一边沾沾自喜，一边松懈下来，每天睡懒觉，上课迟到，大一时的好成绩，是靠吃老本应付过去的。
等到大二时，因为经常窝在宿舍打游戏旷课，被老师教育过几次后，自尊心受不了，开始破罐子破摔，后来发展到干脆不怎么上课了，一边嚷嚷着自己不用上课也能应付考试，一边抱怨别人对他不公平。
等到了大四，他从沉迷的游戏中抬头看看四周，很多同学要么已经凭借优异的成绩申请到了国内国外的学校，继续读研深造；要么大学四年积累了亮眼的简历，找到心仪的工作，而他却年年好几门功课挂科，收到了学校的肄业通知。
他后悔莫及，可惜的是，纵然底子再好，这几年的荒废和懈怠状态已经严重影响了他的学习能力和精神状态。想要摆脱好吃懒做、日夜颠倒的懒散状态，一下子找回自律模式，谈何容易？
最后，他成了全班最后一个就业的同学，回到老家托关系才勉强在当地找到一份工作。后来的他，更是从此一蹶不振，脾气越来越不好，工作和家庭关系都很不顺遂。
2013年，美国《福布斯》杂志曾经做过一次调查，结果发现，与自控力差的人相比，自律者的幸福指数明显更高。自控力差的人，每天要与自己的不良习惯做斗争，整日挣扎在懊悔与自责的反复状态中，将大量的时间消耗在了消极情绪上。
相反，自律程度高的人，目标明确，行动果断，虽然他们实际上是更忙碌的一群人，但他们却更少觉得疲倦和压力，整个人生状态都更轻松。
这就是自律的真相，自律能使我们与众不同，活得更高级。
03
斯坦福大学的心理学教授沃尔特·米歇尔曾经做过一个著名的实验，叫做“推迟吃棉花糖”。
他找来一些四岁大的幼童，把他们分别单独留在一个房间里，告诉孩子说，“我要给你一颗棉花糖， 给你15分钟，如果我回来的时候这颗棉花糖还在这儿，你会再得到一颗。” 然后关门离开。
实验的结果是，三分之二的孩子都没有坚持到最后，中途把棉花糖吃了。
另有三分之一的孩子，一边吞咽着口水，一边抵制住了诱惑，没有吃棉花糖。
十四年后，教授做了跟踪调查，找到了这些孩子们，他们已经到了上大学的年龄。那些沒有吃棉花糖的小孩，无一例外地都很成功，无论是学习成绩、人际关系，还是性格发展，都走在人生正轨上。
而吃了棉花糖的小孩中，很大一部分都有多多少少的问题，有些高中时就成绩不佳辍学了，沒考上大学。 另外一些虽然还在念书，但成绩很差，只有少数人过的还算不错。
这个实验告诉我们，即便是对孩子而言，只有那些有自律精神的少数人，才能更容易最终走向成功。
自律能力，其实是一种推迟享受的自制力和面对困境时的自我管理能力，这也是成功的最重要要素。
我们每个人的毕生追求，莫过于达到一种自由的状态：自由支配时间，自由支配金钱。
事实上，就像康德所说的，自由不是想干什么就干什么，而是想不干什么，就有能力不干什么。只有真正的自律，才能给我们带来这种有选择权的自由。
我们身边有太多人，永远在为现状焦虑，却又没有毅力去践行改变自己。永远是三分钟热度开始一件事情，然后不了了之，虽然总是抱怨着自己的不争气，但坚持最多的事情，往往就是坚持不下去。
这样的后果，就是以普通人的身份埋没在人群中，继续过着纠结煎熬的日子。唯有养成自律的习惯和精神，才能让我们突破自我，去接近那个理想中的自己。
“种下一颗大树的最好时机是25年前，第二个好时机，就是今天。”
自律也一样，想要拥有不一样的人生，就要从今天做起。
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