阿加莎克里斯蒂的《死亡约会》写于1937年，跨越80年的两个类似的令人难以置信的故事，背景不同，但都昭示了人性恶的一面，同时折射人性和人类社会的某些问题，令人唏嘘和慨叹。
近日，《洛杉矶时报》报道，在加州河滨县的Perris（佩里斯市），警方接到一位女孩的报警，称其父母把13个子女囚禁在家。当警方赶到现场时，发现“数名小孩遭用锁链拷在床上，周围黑漆漆且臭味熏天”。
所有的孩子2岁到29岁，看起来严重营养不良，17岁的报警女孩看上去只有10岁！他们称“快饿死了”，警方为他们提供了食物与饮品之后带他们到医院。
▲媒体聚在加州佩里斯市事发地点
根据披露的令人震惊的细节，孩子们受到的虐待是被绳子或锁链捆住，很少进食，晚上不准睡觉，在天亮前才被允许睡觉，一年洗一次澡，不仅在肉体上，体重严重不足和营养不良。
他们缺乏基本的生活知识，精神和认知受到严重损害，有的孩子甚至不知道警察是什么人，报警的女孩，不知如何回答警察的很多问题。
57岁的父亲戴维·艾伦·特平和49岁的母亲路易丝·安娜·特平目前被逮捕，遭控9项虐待罪名与10项危害儿童罪名，戴维·艾伦·特平还被控对一名女童实施淫秽行为。警方表示，保释金各为900万美元。
所有的人都感到震惊和不可思议。孩子的祖母说，她已经四五年没见过孩子们，但经常与特平通电话。
▲戴维·艾伦·特平和路易丝·安娜·特平
一名邻居称，他们知道这里住着一大家子，但是从来没有看到过这对夫妇的子女。另一名邻居称，他们看到特平夫妇被捕当天，他们的孩子从房子里走出来，“他们（孩子们）看起来皮肤苍白，好像是从来没有见到过阳光一样。”
特平夫妇也不是完全封闭孩子，他们曾经带孩子出门过，出门时，孩子们排成一队，父母亲则分别在领头和最后，据说这样是为了安全。
网上披露的一些照片，这对夫妇带孩子们出门旅行过，他们还曾经举办过三次“猫王”式婚礼，孩子们穿着相同的服饰。面带微笑，出现在婚礼照片上，俨然一个和睦幸福的大家庭。
一个看起来非常奇怪的家庭关系。父母对亲生子女强势控制并虐待，不仅在肉体上而且在精神上。
▲特平夫妇模仿猫王婚礼全家合影
想起阿加莎克里斯蒂的小说《死亡约会》。
《死亡约会》讲述了一起发生在耶路撒冷的命案，博因顿老夫人是家族的暴君，对子女有极强的变态的控制欲。
在克里斯蒂老奶奶的笔下，博因顿夫人就像一只盘踞在网中的大蜘蛛，把几位儿女死死地困在身边，不让他们和外界接触，并以此为乐。每个人都对她厌憎无比，却又无力摆脱。古怪的博因顿一家来到约旦。在夕阳西下的黄昏，在佩特拉峭壁上，博因顿老夫人被发现像尊佛像一般端坐——她死了…….著名侦探波洛出现了……
被博因顿夫人控制的，有她的儿子，儿媳，小儿子和两个女儿，他们外表苍白，羞怯，安静，内心却对试图毁灭他们生活的邪恶母亲充满憎恶，甚至是仇恨。精神病专家杰德勒听到的一场博因顿家庭谈话，他的印象是，博因顿夫人就像“一名驯兽师”，而那场家庭谈话潜在着“黑色的仇恨旋流”。
控制欲是一种人性的本能，但过度的控制欲则成为精神上的一种病态。人类的潜意识里会保留人性中某些例如权利欲，控制欲，虐待欲，撕裂和破坏的野蛮欲望，一旦有合适的机会和对象，走向极端，也可能就成为控制狂。
控制狂喜欢不仅在身体上而且在精神上，心灵上虐待和控制对象，使他们臣服于自己，从中得到快感，以此为乐。
在南加州河滨县的那对邪恶夫妇和阿加莎克里斯蒂笔下《死亡约会》的博因顿夫人身上，我们都看到了人性中极端的控制欲和专制是怎样毁灭和正在毁灭美好的生命和生活。
《死亡约会》中被控制的孩子们最后解脱了，原因是博因顿夫人发现了某议员夫人的丑陋的历史，她将议员夫人视为猎物，试图享受戏弄猎物的快乐，最后赔进自己的性命。而南加州河滨县特平家孩子们的解脱，是由于其中一个勇敢的女孩逃出来并报警。
根据报道，戴维·艾伦·特平申请创办了一所学校，有六名学童，实际上就是自家的孩子。
在家接受教育（Homeschooling），在美国是被允许的。法律允许家长选择在家中教育自己的孩子，其中的原因，主要是由于担心学校的教育环境（如安全、毒品或校园欺凌）。据统计，有85%的家长出于这样的担心。
其二是为了给孩子提供宗教或道德教育，宗教是主要原因。
其三是由于家长对学校的教学不满意，大多是因为孩子智力比较高，学校教育不能满足其要求。还有一些家长是因为孩子的身体或心理方面的健康问题，或有其他特殊情况。
让孩子在家中学习需要父母向有关机构申请，有专门为这类家庭制定的教科书。家长们建立组织，分享各自的经验。
据统计，2003年在美国在家中上学的孩子有（77%）来自白人家庭，61.9%家中兄弟姐妹较多（家中有三个或更多孩子），家长中至少一方受教育水平较高且不必上班，长期呆在家中做孩子的专职教师。南加州河滨县的那对夫妇显然不符合上述家长的条件。
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关于在家上学，我的看法是：人类是群居动物，具有社会性，儿童和少年在生长和心理发展阶段，认识的在家教育的孩子，和外界接触不够是不利成长的。
虽然很多在家上学的家长们会组织各种活动，让孩子们彼此交往，但是这样的群体环境和整个社会环境有很大不同，我认识的在家上学的孩子，学业都很优秀，但在人际交往和处理问题上有明显不足。当然我的例子比较少，不能概括全部，仅谈自己的印象而已。
我在德国时，德国的法律不允许儿童在家上学，所有适龄儿童都必须到学校接受教育，每个儿童一到学龄，如果没有及时报名上学，有关部门就会派人上门查问。
曾经见过报道，有德国家长迁到美国，以因为宗教原因在德国被剥夺孩子在家上学的自由为理由申请在美国政治避难获准。
南加州河滨县的那对夫妇为什么原因申请孩子在家上学尚不得而知，从父母的控制狂的行为看，控制和虐待是主要原因，其他的，从媒体报道中，警方证实那家人是“虔诚的基督徒”，可能是出于宗教原因，也许是向政府机构申请的有利的理由，当然也可能是经济或其他原因。
此外，特平一家居住的社区属于比较密集的住宅，美国人注重隐私的习惯和疏远冷淡的亲戚和邻里关系，恐怕也是这对夫妇囚禁孩子多年未被发现的原因之一。
阿加莎克里斯蒂的《死亡约会》写于1937年，跨越80年的两个类似的令人难以置信的故事，背景不同，但都昭示了人性恶的一面，同时折射人性和人类社会的某些问题，令人唏嘘和慨叹。
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