露戒坛：
东西长廊之间是一个十分宽敞的广场，这里就是举办大型佛事时专供信徒朝拜和活动的“拜庭”，也就是传说中“凡草不生”的地方。笑妈特地注意了一下脚下，却发现铺地的青石板之间，绿意莹莹，可见，传说终归只是传说啊！
拜庭两边分列着八棵盘根错节的大榕树，树龄少则200年，多则800载，枝繁叶茂，浓荫蔽日。榕树下，排列着13座宋至明代的石经幢及石塔，个个造型优美，雕工精妙：
这些古经幢及石塔，形式多样，有的还有浮雕图像、铭文、题款等：
有两座南宋绍兴十五年（公元1145年）泉州南厢柳三娘捐建的印度萃堵波的方形石塔，塔上刻有萨锤太子舍身饲虎的故事，是印度教在南宋时留下的痕迹：
开元寺主要有大雄宝殿、甘露戒坛和东西塔等建筑。大雄宝殿是中轴线上的主建筑，始建于唐朝垂拱二年（公元686年），先后经过唐、南宋、元、明几次受灾与重建，现存的建筑物是明代崇祯十年（公元1637年）留下的，巍峨雄浑，保存了唐朝的风格。大雄宝殿因建殿之时紫云盖地，因此又称“紫云大殿”。因为桑树开出了白莲花的那桩神奇传说，开元寺也得到了“桑莲法界”的美称，意思是“桑开白莲的佛法圣境”。大雄宝殿上方的横匾题写的就是“桑莲法界”四个大字，但既没有落款也没有时间，不知何人所写，不过据考证应该是明代开元寺僧人的墨宝：
大雄宝殿屋脊高翘，飞檐反宇，非常漂亮：
大雄宝殿前的石柱上镌刻着捐献者的名字：
屋檐：
大雄宝殿还有一个“百柱殿”的雅称。全殿原计划设立柱子一百根，后来因为需要放置佛像和腾出给佛教徒朝拜的地方，便加长了珩梁，减少了立柱，成为86根柱子的“百柱殿”。大殿里金碧辉煌，但不让拍照，这是笑妈偷拍的唯一一张。在大佛前方的斗拱间，有两排相向的24尊飞天，她们振翅凌空，体态婀娜，纹饰华丽，色彩斑斓。梵文里，她们的名字叫“迦陵频伽”，佛经中又名“妙音鸟”，据传其声音美妙动听，婉转如歌，胜于常鸟，是佛教中的一种神鸟。照片中，依稀能看出她们的身影，长着翅膀，像西方神话里的天使：
大雄宝殿殿后的廊檐中央，有一对造型别致的16角形辉绿岩石柱，被称为“石柱牡丹” ，为开元寺的 “八吉祥”之一。据说这对石柱原是元代泉州一所印度婆罗门教寺的柱子，寺庙于元末损毁，明初开元寺大雄宝殿重修，于是被移来用在了此处：
柱高2.7米，柱的上、中、下部被琢成正方形，三个正方形之间的部位，则被琢成十六角形。在正方形的四个面，各浮雕一个圆盘，每根石柱共有12个圆盘。每个圆盘内分别浮雕着印度教古代神话故事、中国神话传说和花草图案，但以印度古代神话故事为多。石柱上的图案历经数百年时光，依旧清晰完美：
比如这个圆盘中刻的十臂人狮掰裂凶魔身体的神話。人狮是毗湿奴的化形，他相貌凶猛，把凶魔希拉尼亚卡西布抓来放在膝盖上，腾出两只手掰裂其肚皮，其余的几只手则各自拿着不同的法宝。在印度古老的神話中，毗湿奴被描绘成天国的支撑者、午夜海洋的复苏者，被誉为雅利安武士之王，浑身上下装备着令人生畏的武器：
最有意思的是这一幅，笑妈叫它“七仙女洗澡”，说的是大神克利希那看见七位婀娜多姿的美丽少女正在河里洗澡，一时玩心大起，偷窃了七女脱在岸边的衣裳，偷偷藏在树顶上偷看。众女沐浴完毕，发现衣裳不翼而飞。七个可怜的少女，赤条条光溜溜地站成一排，左手下垂遮掩着下身，右手高高上举，试图去够树上的衣裳。这样的图案出现在讲究“清心寡欲、六根清净”的佛教寺庙里，想想都觉得很有意思
，而如此“登徒子”的大神，在佛教寺庙里笑妈也是第一次见到，
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石柱上也有中国元素，这花草图案就是。开元寺的古印度教石柱，一方面印证了婆罗门教在泉州传播的历史，另一方面也说明了古代泉州对不同宗教的包容，各教派均能和谐共处：
传说中曾开出白莲花的那株小桑树，如今已长成了绿盖如云的千年古桑，被保护于“莲香”园中，不让游人靠近，位置就在大雄宝殿的右后方，西长廊的尽头：
笑妈隔着石栅栏细细打量，只见似乎有三棵桑树，其实是老桑树在1925年的一次大雷雨中被雷电一劈为三，其中一枝坠落在地上，僧人们将其用花岗岩托起，并镌上一副对联“此树生莲垂拱之年，支令勿坏以全其天”。老桑树果然奇迹般地活了下来，而且青春焕发，郁郁葱葱。前几年，台风将树干从托石上吹落，未等人们再次扶植，它已落地生根了。笑妈听说，有人怀疑桑树开出的白莲花，其实是白木耳。当笑妈初听此说法时，不禁哑然失笑，不过，既然“凡草不生”只是个传说，那么白木耳也很可能才是真相呢！
甘露戒坛前的空地两侧，分别种植着一株菩提树。自从佛祖释迦牟尼在菩提树下大彻大悟后，菩提树就成了佛教圣树：
大雄宝殿正后方的甘露戒坛是佛教徒受戒的地方，与北京戒坛寺、江苏句容县宝山龙昌寺同为全国三大戒坛之一。据说唐朝时候，此地常降甘露，一个叫行昭的和尚于是在这里挖了一口甘露井。北宋天禧三年（公元1019年）在井上建坛，遂称甘露戒坛。现存建筑是清康熙五年（公元1666年）重建的四重檐八角攒尖式结构。坛顶正中藻井采用如意斗拱，交叠上收，结构复杂而精巧。戒坛的最上层供奉明代的卢舍那佛木雕坐像，其所坐的莲花宝座有一千叶莲花瓣，每片莲叶上各刻一尊6厘米大小的佛像，十分精妙。据说甘露井就在卢舍那佛的宝座底下：
（因不让拍照，本张图片来源于网络）
戒坛四周立柱斗拱和铺作间有24尊“飞天乐伎”，她们身披彩带，手持各式乐器，轻歌曼舞，飘飘若仙。这24尊“飞天乐伎”，与大雄宝殿里的“迦陵频伽”一起，既是建筑艺术的瑰宝，也是研究南音与南戏十分宝贵的形象资料。笑妈以前来参观时，还可以走上全木制的戒坛，近距离地欣赏这些美轮美奂的飞天，可现在，不仅不让了，甚至连照相都不许。这几张还是笑妈悄悄躲在角落里偷偷拍的，但毕竟是“做贼心虚”，手一抖，拍糊了：
不死心，再来：
甘露戒坛后面的藏经阁里收藏着各种宝贝，有“百宝楼”之称，现保存着从盛唐到民国的历代文物，还有各种版本的经书3700多卷、元朝如照法师刺血写成的《法华经》以及泰米尔文的贝叶经等。据说五代时的开闽王王审知曾搜集一万两黄金白银，研细为泥，请开元寺义英法师写了两部金银《大藏经》，现藏经阁里还保存有残页。它们都是我国珍贵的佛学典籍。只不过，笑妈是无缘得见了：
开元寺里，有两座相距约200米的八角五层楼阁式仿木结构石塔，它们就是泉州东西塔，为全国四大名塔之一。泉州东西塔是我国古代石构建筑的瑰宝，不但在中国石塔中堪称佼佼者，在世界上也是首屈一指。它们既是中世纪泉州海外交通鼎盛时期社会空前繁荣的象征，也是泉州历史文化名城特有的标志。现在，东西塔已成为泉州的象征和泉州人民的骄傲。参观完中轴线上的几大建筑后，笑妈去了位于拜庭东边的东塔：
东塔名“镇国塔”，通高48.24米。咸通六年（公元865年）由倡建者文偁禅师建成五层木塔。前后经过几次毁坏与重修，易木为砖。至嘉熙二年（公元1238年）本洪法师才易砖为石，后由法权法师、天锡法师继造，前后经十年才完工。塔平面分回廊、外壁、塔内回廊和塔心八角柱四部分。正中的塔心柱直贯于各层，是全塔的支撑。各层塔心柱上的八个转角处均架有石梁，搭连于2米厚的塔壁和倚柱。石梁与粱托如同斧凿，榫眼接合，使塔心与塔壁的应力连结相依形成一体，大大加强了塔身的牢固性。塔壁使用加工雕琢的花岗岩，以纵横交错的方法叠砌，计算精确，筑工缜密。稳固的基础，配置着符合力学原理的坚实塔心，使这座重达一万多吨的建筑物虽经历700多年风霜雨露而巍然不动。公元1604年的八级地震，也无法动摇动它的根基：
石塔不仅雄伟坚固，而且造型优美。塔檐呈弯弧状向外伸展，檐角高翘，使塔身显得轻盈，似乎随时凌空欲飞。每一层各设四个门和四个龛，逐层互换。这样既平均分散重力，又可使塔的外型更加生动和美观。塔壁上还刻有共计80幅栩栩如生的人物雕像，刀工细腻，线条流畅。东塔已于1997年入选全国四大名塔邮票，可称得上“石塔之王”：
西塔位于拜庭的西边，名“仁寿塔”，通高44.06米，略低于东塔，其规模与东塔几乎完全相同：
笑妈注意到，西塔的塔身上似乎还刻有外国文字，可惜笑妈不认识，查找了许多资料，也没找见有什么说法的：
距西塔不远处有一照壁，人称“麒麟踏八宝照壁”，是1974年从泉州府城隍庙前移过来保存于此的。此照壁原建于清乾隆年间，合绘画、雕塑、陶艺为一体，画面饰以低温烧制的彩釉软陶。照壁正中的麒麟，历经数百年，色彩依旧艳丽夺目：
开元寺里还有许多建筑，例如这个“弘一法师纪念馆”。“念佛不忘救国、救国必须念佛”，集佛学、书法、金石、音乐、绘画、诗文于一身的近代律宗高僧弘一法师，曾多次在开元寺讲经说法，最后，也是在泉州圆寂：
纪念馆的盘龙柱：
弘一法师的临终绝笔，自成一体、风格独特的弘体：
飞檐翘角，极致灵动：
开元寺有“八吉祥”，分别为桑树白莲、紫云盖地、甘露戒坛、凡草不生、石炉生烟、石柱牡丹、应梦罗汉、白鸽听经。前四个与石柱牡丹，笑妈已经看到了。另外三个，笑妈没找着出处。但在临离开开元寺之前，抬头看到山门屋顶上“咕咕咕”叫唤的白鸽，笑妈突然恍悟，“白鸽听经”莫非就应在了此处？
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