用故事揭秘故宫“怪兽世界”

不少孩子对欧美怪兽很熟悉，它们长得像恐龙，会吐火，会扇着小翅膀，要不就是怪兽被王子杀了去救公主。其实故宫里的大怪兽比这些“洋玩意儿”厉害太多了，它们能掀起飓风，可以导致地震，还有海啸和雷电，甚至拥有强大的智商和情商。如今，美女作家常怡写的童话小说《故宫里的大怪兽》火了，短短一年多卖出30多万册，被媒体称为“中国的哈利波特”。有趣的是，这些怪兽都是可以看到的，书前还附有故宫怪兽地图，以此引导孩子去紫禁城探险。根据这套童书改编的童话剧，也将于2017年“六一”期间推出。

家住皇城根，在“怪兽”身边长大

常怡是满族，1979年出生于北京北池子。小时候她和爷爷住在距离故宫不到200米的四合院里。从家门口走3分钟，就到了故宫东华门。

故宫是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构古建筑群之一，在这里发生了许多扣人心弦的故事。当时好多从故宫退休的老人住在那一带，闲来无事在胡同口下棋，讲故宫鬼故事，其中一部分就是大怪兽的神话故事，孩子们经常凑在一旁，听得津津有味。

一位从故宫退休的王奶奶租住在常怡家的耳房里，她送给常怡爷爷一张故宫通行证。每到周末，爷爷就拎着一沓报纸，带孙子、孙女走进东华门。老头看报，孩子们四处转悠。“那时的故宫在我看来巨大无比，觉得自己永远也走不完，长大后才知道它大约有101个足球场那么大。”

慈宁宫和乾隆花园还不开放的时候，常怡已经游了无数遍。鬼故事听多了，她特别希望能在故宫里遇到鬼怪。鬼见不到，但作为宫殿构件的砖石怪兽到处都是。知识渊博的爷爷说：“建故宫的时候，皇帝们觉得，一般人家有小狗来守院子，那皇宫这么大的院子谁来守呢？于是就把这些吉祥瑞兽请了进来，守护故宫。”

在故宫金黄的屋顶上有一个怪兽，最大的那只，背上有一把宝剑插在身上。这是其他怪兽都没有的，常怡觉得很神秘。爷爷告诉她这是吻兽，这种精灵能吞火，还喜欢站在高处到处张望。之所以把宝剑插在吉祥的吻兽身上，是因为它的性格是特别向往自由的那种，不像别的怪兽那样愿意乖乖地待在那里守护故宫。吻兽只要找到机会就会逃跑，跑回大海里。所以人们为了能让它永远地在故宫里喷水、镇住火，防止火灾，就把它钉到屋檐上。

还有一种名叫脊兽的怪兽在故宫里显得非常特别。出了故宫的大门，在中国其他任何地方都找不到。而且在等级最高的宫殿——太和殿的屋檐上才有10只脊兽。另外两座宫殿，比如说保和殿只有9只，中和殿就只有7只。

最有趣的是行什，即太和殿的押尾兽，是最后一只怪兽。在爷爷的故事里，行什就是封神榜里的雷震子，它之所以会出现在故宫太和殿的屋檐上，是因为它可以防止宫殿被雷劈。

因为有很多的神兽和神殿，常怡觉得故宫是一个非常有趣的地方。虽然很多是民间传说，但是这些大怪兽却都是故宫里真实存在的。它们从500多年前跟着故宫这座大皇宫一起建立的时候，就已经住在里面，年龄甚至比故宫还要大。其实《山海经》里早有记载，这些怪兽有的已经在中华文明的历史上存在了千年以上。

好玩的是，有一次，常怡看到一位爷爷带着小孙子逛故宫，孩子指着朱红大门上衔着铜环的怪兽问：“爷爷，那是什么？”爷爷随意地回答，那是狮子，看大门儿的！“这不是误导孩子吗？”常怡没忍住，就上前告诉他们：“它不是狮子，是椒图，一种怪兽。”

大学毕业后，常怡成了一名财经记者。有一天，她陪朋友的孩子去逛故宫，一听说要去宫殿，小姑娘觉得可能就跟童话故事里的城堡差不多，特兴奋。然而进去不久她就挺失望地说：“哎哟，不就是一些大房子么，有什么意思！”

常怡对女孩说，故宫是世界上最大的皇宫，中国最高等级的建筑，在这里住过的人有几十万人。“故宫以前住的是皇帝、妃子、太监、宫女，知道现在住着什么吗？现在住着181只野猫，还有数不清的刺猬、鸽子、喜鹊、乌鸦、黄鼠狼，甚至狐狸。最重要的，这里还住着数不清的大怪兽。”一听到有“怪兽”，女孩眼睛马上亮了，挺好奇。

于是，常怡就对女孩讲起了有关这些神兽的故事。小姑娘听后兴奋地拍着手说，阿姨你讲得真好，比《哈利波特》《魔戒》还有趣！

其实这些怪兽的形象，都是古人凭丰富的想象力精心雕刻出来的，它们的每一片鳞甲都是很有讲究的，颇有艺术价值。可是现在很多人带孩子去故宫游玩时，却忽视了这些文化底蕴深厚的怪兽，或者根本就不认识它们，这些神兽被大家当成了普通的石狮和龙。所以故宫有趣的地方在渐渐减少，对孩子们的吸引力也慢慢降低了。

常怡决定写一本书，专门讲这些神秘怪兽的故事，让孩子们既感到有趣，读后又能增长很多知识。

写童话，用故事揭秘故宫“兽世界”

常怡的三叔三婶都在人民文学出版社古籍部工作，她很早接触古文，最爱看《聊斋》《封神榜》《述异记》……从这些书上摘抄有关怪兽的内容，是她从小学三年级持续到大学的兴趣。

上大学后，常怡最常去的地方，是当时还在国子监的首都图书馆古籍部。古旧的木桌木椅，古籍开架借阅，有时泡一天看不见一两个人，很多书的借阅卡只被填过一两次。有趣的是，当同龄人在小本子上抄汪国真诗歌和流行歌曲时，她却疯狂地抄怪兽。“泡国子监那三四年是我这辈子最值的日子。”常怡说。那时她绝想不到，自己以后会写怪兽故事，而且会把故事场景，安排在童年的百草园——故宫里。

写故事和听故事不一样，需要有据可查。所以常怡又看了很多故宫建筑和收藏方面的书，另外还看了《山海经》《搜神记》，还有日本的《怪奇鸟兽图卷》等考究怪兽们来历的书。

常怡计划写一本名为《故宫里的大怪兽》的书，第一个功课是编“怪兽词典”——把散见于中国古籍中的怪兽信息摘录下来，以年代为线索，以怪兽作词条，把每头怪兽出现的时间、原型、在各朝各代的变形一一梳理清楚。这个工作量有多大？“如果从上古时代算起，出现在中国古籍中的怪兽大约有1000种，光《山海经》就有400多种。哪像今天，好像中国人认得的怪兽就只剩下凤凰、麒麟、狮子和龙。”

常怡从小迷怪兽，她深知在中国正统精神世界外，一直有一个源远流长、趣味横生的怪兽世界。

黄帝大战蚩尤，其实就是一场怪兽大战。上古时代所有的怪兽都出现在这场战争里。义兽站在代表正义的黄帝一方，凤凰为他拉车，翼龙、神马助战；蚩尤那边都是恶兽。黄帝得胜后，把土地分封给有功的神兽，它们的后代在封地上繁衍生息。

《春秋》里写孔子是麒麟送来的——麒麟献书给孔子的母亲，孔子才降生，所以孔子是第一代麒麟儿。晚年孔子看到有一只麒麟被人捉住、死去，不久就郁郁而终。

成吉思汗西征印度，在荒寂之地看到一头高数十丈的独角怪兽。这头怪兽突然张口说话：这不是你的地盘，最好早点离开。成吉思汗左右惊恐不已，只有耶律楚材说：这是角端，一天能跑一万里，神通有如鬼神。成吉思汗于是班师东返。《故宫里的大怪兽》把角端定位为“怪兽博士”，就是从《元史》的这则小故事里来的。

“现在的孩子多数都对西方的怪兽很熟悉，却不知道中国也有很多怪兽。”于是，常怡决定将这些历史传统文化等背景穿插进童话小说中，让孩子们重新去认识这些怪兽。其实她从小就喜欢看童话，多数是外国作品。用她的话说，国内兼具美感和想象力的作品实在不多。

2009年，常怡的儿子出生，经过很长时间的构思后，她正式开始写故宫怪兽童话，作为送给孩子的礼物。主角是5年级小学生李小雨，有一天她走进故宫里面玩，捡到了一个神奇的宝石耳环，女孩把耳环戴到了自己的耳朵上，奇怪的是，她竟然听到神兽们在秘密交谈。于是，这个11岁女孩在野猫梨花的带领下，和怪兽们交上了朋友，并和它们之间发生了许多惊险又有趣的故事……

被媒体赞誉为中国版《哈利·波特》

在《故宫里的大怪兽——御花园里的火车站》中，李小雨始终没有放弃寻找宝石耳环的主人，他究竟是谁？鬼节的失物招领处，夜幕中才会出现的火车站……女孩跟着怪兽在古老故宫里探险经历的，都是平时想都不敢想的事。

常怡在描写这些怪兽的故事中，有西式的梦幻，也有中式的传说，还穿插着很多生活、自然与爱的常识，读起来妙趣横生。

常怡说，别以为中国怪兽们只会打打杀杀，它们也拥有强大的智商，无论是外语、音乐还是法律，绝不会输给人类。比如角端，它是怪兽中的博士，据说它能够日行一万八千里，通四方语言，且只陪伴明君。它也是唯一确认曾经真正存在于这个世界的怪兽；獬豸是高智商的中国独角兽，懂人言知人性，是公正的象征，一旦发现贪官，就会立刻吃掉；囚牛情商很高，喜好音乐，通晓所有乐器。耳音极好，能辨别所有声音。

有趣的是，常怡在每本书的前面都标注了一张故宫怪兽地图。把这些现实中的神兽放入童话世界，把每个怪兽在故宫中发生故事的地点都标注出来，让它们拥有了灵性和奇幻的色彩，使孩子们对故宫产生幻想，可以牢牢记住这些怪兽，对它们产生浓厚兴趣。

像做学术研究一样去写作童话故事，这就是常怡写作《故宫里的大怪兽》时的常态。第一季是一系列短故事集。“因为很多怪兽名字是生僻字，长啥样也很难描述，比如‘鹿角，前脚鹰爪，后脚虎爪’，不像西方怪兽，喷火龙、独角兽，一听名字就知道长什么样。如果一开始就像《哈利·波特》，一个长故事串下来，估计一套书写完，孩子记不住几个怪兽。”

2015年10月，《故宫里的大怪兽》系列童话推出，恰好赶上故宫热。出版社和常怡都没有进行怎样的推广宣传，它却出乎所有人意料地火了。

如今，对于孩子们而言，故宫最有意思的不是空洞的古建筑群，而是那些神秘怪兽，那里面藏着很多知识、很多历史文化故事。因为在讲述故宫上百种吉兽、神兽的故事中，常怡巧妙地将故宫的历史知识、民俗典故融入其中，让小读者在不知不觉中深入了解中国传统文化与典故。

文◎王新同