多糖
山药多糖是公认的山药主要活性成分, 也是近年来山药研究的热点。山药多糖的组成和结构比较复杂, 不同的研究者提取分离出了不同的山药多糖, 其中有均多糖, 有杂多糖, 也有糖蛋白, 相对分子质量从数千到数百万不等, 其多糖含量和糖基组成也各不相同。
陶乐平和吴东儒从安徽产山药块茎中提取到一系列性质各异的多糖, 认为热水提取物中的多糖主要由葡萄糖组成, 而冷水提取物中的多糖则主要由甘露糖组成, 并测定了其中一个组分的主要单糖为葡萄糖、甘露糖和半乳糖。何书英等分析了用热提法获得的山药多糖 RP, 证明是由带分枝的 l,4- 连接的吡喃葡萄糖苷骨架构成, 同时含有少量 1,3- 连接的岩藻糖; 赵国华等从山药块茎中提取到一种山药多糖 RDPS- I,阐明了其化学结构, 其糖基组成为葡萄糖、半乳糖和甘露糖, 糖基的摩尔比为 1∶0.37∶0.11, 平均相对分子质量为 42 200, 并证明具有免疫调节作用抗肿瘤作用,并最终将其分子量确定为 41 000, 糖基摩尔比确定为1∶0.4∶0.1; 杭悦宇等用气相色谱测定单糖衍生物的方法测定了来自薯蓣、山薯、参薯和褐苞薯蓣等 4 种山药类多糖的糖基摩尔比, 证明薯蓣多糖中的单糖以甘露糖为主, 而山薯、参薯和褐苞薯蓣等 3 种多糖中的单糖则是以半乳糖为主; 徐琴等从淮山药中提取粗多糖RDP, 进行纯化分离, 得到均一的多糖 RP, 红外光谱分析其具有 β- 糖苷键, 纸色谱( PC) 分析其单糖组成为葡萄糖、D- 甘露糖、D- 半乳糖( 比例为 1∶1.04∶0.84) 。