下腰痛，是临床上仅次于“感冒”的第二大常见疾病。指的是我们肋弓以下，至臀部和骶尾部的酸痛。
这些患者，往往主要感觉腰部僵硬、弯腰困难、肌肉酸痛，有或者没有下肢酸痛麻木等神经放射痛症状。我们医生检查时会发现，患者一侧或两侧第三腰椎横突部的骶棘肌和臀部的臀中肌等肌肉会有明显的压痛点和“条索状”的肌筋膜束，但下肢各方向活动不受明显的限制。给患者做腰椎摄片和CT检查，往往也没有明显的异常发现，或者仅仅有轻微的腰椎退行性改变、生理曲度变直、腰椎侧弯和椎间盘膨出等表现。
也就是说，这些患者，CT检查很多是阴性的，没有明显的腰部器质性改变，是轻症，我们大可以放心。所以，很多医生称之为“功能性腰痛”。
因为患者只有腰部肌肉酸痛，没有下肢神经痛和明显的椎间盘突出，很多医生认为，这是腰部肌肉、筋膜、韧带等组织慢性劳损所致，即“腰肌劳损”。在治疗上，也会强调对患者的肌肉组织进行治疗，常常建议患者行腰椎推拿、热敷、腰背肌锻炼、膏药外敷等处理。这些措施，有时候疗效不错，有时候患者却感觉毫无意义。
但是很多患者会有这样的疑问：
我这么年轻，怎么就腰肌劳损了啊？
并没有明显的腰椎负重，何来的劳损？
说我是风湿、着凉了，可是真没有啊！
我怎么休息了这么久还不好？
我都推拿这么久了，什么时候才能好啊？
......
需要注意的是，腰部肌肉酸痛只是腰部疾病的一个症状，并不是疾病的真正原因。对此比较正确的描述，是“下腰痛”。
确切的说，“下腰痛”也只是对腰痛患者的一个客观而含混的描述，并非一个恰当的诊断。它的含义是：我们腰痛，但是我们医生对这个问题的认识还不充分。或者说，我们医生对它的认识还不统一。
也就是说，以目前对腰痛的认识水平，我们全世界所有的医生对腰痛患者做的诊断，在另外医生眼里，都可能是错误的。它可能被诊断为：
腰肌劳损
腰臀肌筋膜炎
腰三横突综合症
腰椎关节紊乱
腰椎间盘突出症
腰椎滑脱
骶髂关节炎
骨质疏松
“肾虚”腰痛
......
我们从来没有足够证据可以证明腰部肌肉、筋膜等组织劳损的存在！“腰肌劳损”只是我们医生和患者根据腰部肌肉紧张、酸痛等症状来做的推断，是主观臆测，而不是客观事实。
但是患者腰部的酸痛是客观存在的问题，并非无病呻吟。原因何在呢？
我们发现，这些患者，腰椎X片、CT检查虽然没有明显发现，磁共振检查也没有发现肌肉等组织变性，但是却有不同程度的椎间盘信号的改变。也就是说，多多少少有椎间盘损伤的存在。针对这些椎间盘损伤，我们给予患者一次或数次腰椎侧隐窝或者硬膜外的神经阻滞治疗，多数时候，立即感觉腰肌紧张和酸痛、无力等症状缓解了！
这句话的意思是：只要对这些所谓“腰肌劳损”患者的腰椎间盘损伤和神经炎症做一下治疗，患者的肌肉酸痛和肌紧张是可以立即缓解的！
这也就证明，下腰痛患者存在的肌肉酸痛、肌紧张等现象，可能只是腰椎间盘损伤造成神经炎症后出现的症状。
是症状，是结果。而不是病因。
“腰肌劳损”这个诊断，不正确，不合格！
很多医生朋友认为，是因为腰椎关节紊乱或者说关节错位引起的腰痛。因为通过“整脊”治疗，很多患者也可以得到有效缓解。这也是我给很少一部分急性发作的腰痛患者采取的措施。需要提醒的是，“整脊”或者说正骨手法，它纠正的未必就是腰椎的关节错位，很多时候，改变的是腰椎间盘和腰椎神经之间的位置，是通过神经的位移来缓解患者的腰痛和下肢痛。
部分患者通过腰椎的“肌肉锻炼”也疼痛缓解了，也是这个道理。通过挺腰活动，可能会产生腰椎椎管内后纵韧带的牵拉，使腰椎间盘和神经组织产生位移，从而消除疼痛。这其实就是中医骨伤学里的“理筋法”。
很多患者深有体会：我的腰椎怎么越练越痛呢？！
至于肌肉按摩、推拿等治疗，我相信，有很多的患者都有这样的体会：刚做好的时候很舒服，但是过一会或者一两天以后，病情依然没有任何好转。
很多患者也说，我推拿了几个月、半年、一年，终于慢慢好了。可是，你真的确定不是休息好的，或者别的原因，而是推拿吗？！
所以“腰肌劳损”患者，其本质是腰椎间盘损伤的轻症，或者是没有明显下肢放射痛的腰椎间盘突出症。我们不应该针对患者的腰部肌肉进行治疗。这肯定是舍本逐末的做法。患者腰椎休息和适当活动是必要的，但是不应该做高强度的“肌肉锻炼”。正确认识下，几乎所有的“腰肌劳损”患者都可以迅速解决问题。
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