人类的免疫系统是如何针对没见过的病原体产生抗体的？

（医患家特约作者：交大丫丫博士）

人类免疫力包括与生俱来的“固有免疫”和后天获得的“适应性免疫”（即我们常说的免疫力）。从另一个角度，人体免疫又分为细胞免疫和体液免疫，我们经常说的“产生抗体”是指适应性免疫中的体液免疫。

人体对于新的病原体或者“抗原”产生抗体的基本过程是这样的：病原体进入人体以后，被吞噬细胞、B淋巴细胞（来源于骨髓bone而得名）等摄取并处理成蛋白肽的“碎片”，这个碎片被提交给T淋巴细胞（来源于胸腺Thymus而得名），T淋巴细胞被激活以后，分泌细胞因子，刺激B淋巴细胞分化成熟为浆细胞，并产生相应抗体。

免疫细胞和免疫系统的基本功能是辨识抗原“是我”还是“非我”，如果它认为这个抗原“非我”，便会被激活产生抗体（体液免疫）以及效应T细胞（细胞免疫）。“从没见过的病原体”可能是无穷无尽的，那么，我们的免疫细胞能够产生无穷无尽种类的抗体吗？一方面，免疫细胞在辨别外来抗原的时候，并不需要一个个去辨认全部氨基酸，而是辨认特定位置的氨基酸，即特定的序列组合或者结构组合便可引起免疫反应。也就是说，我们对某种病毒有抗体之后，对它的近亲病毒也会有一定程度的抵抗力。

从某种程度上，并不需要“无穷无尽”种类的抗体。另一方面，我们的抗体产生能力和6号染色体的人白细胞抗原（HLA）基因相关。这个区段的基因，是人体基因组中最具有多态性、表达最为复杂的。HLA基因及其表达决定了不同的人对于病原体的抗体产生能力（抵抗力）及疾病反应性不同。因此即便是从没见过的病原体，我们也能够产生数量和功能因人而异的抗体。HLA还是最可靠的人类遗传标记，在亲子鉴定和法医学中得到重要应用。不久前南京警方破获28年前的刑事案件，如果说利用Y染色体能够确定疑犯家族的话，结合HLA基因便可以万无一失地确定嫌疑人。