自古以来，人们对选择吉日都很重视，凡是遇到婚嫁、祭祀、殡葬、开张、动土、修房、建屋等等，人们都喜欢去翻翻“黄历”挑个好日子，希望趋吉避凶，顺利完成，这个好日子就是“黄道吉日”。
这种择吉文化起源很早，《史记》中就有尧舜帝“择吉月日”的说法，因此它已成为一种习俗，深入人们的思想，影响着人们的生活。那么，黄道吉日中的“黄道”是怎么来的呢？
在我国古代，天文学上有黄道、白道、赤道三种术语。古代天文学家认为，太阳是绕着地球转的，太阳绕地球转一圈的时间为一年，这一年太阳的运行轨迹叫做黄道。
《汉书·天文志》记载：“日有中道，月有九行。中道者，黄道，一曰光道。”意思是说，太阳在中道运行，月亮的运行有九条轨道。中道就是黄道，又叫作光道。
宋朝沈括在《梦溪笔谈‧像数二》中记载：“日之所由，谓之黄道。”意思是，太阳运行的途径，称为黄道。
随着科技的发展，在现代天文学上，以地球为中心，把地球绕太阳运转的轨迹称为黄道。
简单来说，假设地球处在一个直径无穷大的圆球的中心，这个假想的大圆球叫做天球，所有的星星就都是镶嵌在这个天球上的。那么地球围绕太阳旋转是沿着一条椭圆形的轨道，这个轨道所在的平面与天球的交线是一个圆，即为黄道。因此从地球上看去，太阳是在黄道上运行的。
太阳沿着这个轨迹每运行30°，恰巧就有一个星座，共有12个星座。其实古代西方人早就发现了这些星座，在他们看来，太阳是阿波罗神，它休息的地方定然是金碧辉煌的宫殿，因此，他们就把黄道上的12个星座叫做黄道十二宫，这一概念随着佛经的翻译便传入了中国。
黄道十二宫星座分布的位置和中国太阳历（民间所说的阴历、农历）的二十四节气、二十八星宿的分布是一样的。
因此黄道吉日中的黄道，最初只是古人观察到的太阳运动的轨道，是天体中的自然现象，用以说明日、月、五星的运行和节气的变化，并没有吉凶祸福的含义。
黄道吉日是中国传统历法“黄历”（万年历）中的特有词汇。黄历是由皇帝颁布，因此人们又把历书称为“皇历”。自辛亥革命以后，推翻了帝制，人们取“皇历”谐音为“黄历”，民间俗称为“通书”。
“黄历”不仅包括了天文气象、时令季节，而且还包含了日常生活中的一些禁忌，其内容旨在指导老百姓选择耕种的时机。
如果你不按照这个时机去做，那么这个庄稼就很可能长不好或者根本长不出来。由此可见“黄历”对人们日常生活的重要性也就不言而喻了。
古人对于黄历制定，和确定吉凶之日的根本依据就是日月星辰，其中星辰又是确定日子的最关键的因素。
在长期的生活中，我们的祖先通过观察黄道上最亮的12星宿的运行和变化，总结归纳出了一些自然规律，并计算出它与人类生活息息相关的联系，以及对人体所产生的各种影响。
有的星体运行能对人体起到好的作用，有的星体则起到了坏的作用，当然这些影响方式，人们都是难以用肉眼看到，他们就把这些玩意儿称作鬼神。这与古代科技没有那么发达，很多时候人们都需要“靠天吃饭”有关。
人们认为黄道中分布的12星宿，是由12位神掌管，即青龙、白虎、明堂、天刑、朱雀、金匮、天德、玉堂、天牢、玄武、司命、勾陈等。由于这些神的性情、能力各不相同，因此在他们轮流值日掌事期间，也就决定着人间每天的吉凶宜忌。
由于黄历本身就是历法，历法也是星相学，所以在黄历中，黄道上的这12星宿就被称为12神煞。
其中青龙，从先秦时代就是代表东方天帝青帝太昊与东方七宿的上古神兽。到了汉代，在五行学说开始的时候，它又象征着木与春季，代表一年之中万物复苏的季节，因此为吉祥的象征。
明堂，是皇帝办理政治、会见百官、及接受官员朝拜的地方。清代学者阮元在《明堂论》中说：“明堂，是天子居住的地方。”可见明堂是一个国家的要害部门，为祥瑞之地。
金匮，以金为匮，自然珍贵无比，寓意大吉。
天德，为天的德性，也称“天德贵人”。 汉朝的董仲舒在《春秋繁露·人副天数》中记载：“天德施，地德化，人德义。”为祥瑞的象征。
玉堂，为宫殿所在，神仙的寝居，也是凡人向往的吉祥之地。
司命，是神话传说中掌管人类生命的神，又称作伺命，有掌握命运，主管诏令等意。
从这6个星宿的名称和他们所司之职来看,都是十分重要和吉利的，因此人们称青龙、明堂、金匮、天德、玉堂、司命这六神为吉神，也叫做“黄道”；另外的6个星宿，即白虎、天刑、朱雀、天牢、玄武、勾陈为黑道。
在人们将这12星宿神化后，如果轮到黄道六神值日，人们便认为碰到了吉神，属于黄道吉日，表示诸事皆宜、不避凶忌、吉祥如意；如果轮到黑道六神值日，人们便认为碰到的是凶神，自然诸事不宜，诸事不吉。
在民间，关于黄道吉日中“黄道”的来历有个古老的传说。
据说唐宣宗年间，有个叫吉日的书生，在学堂读书时认识了一个姓陈的小姐，两人一见如故，十分友好。
在吉日长到二十岁时，他央媒人到陈家说亲，陈家见吉日聪明诚实，便欣然答应并选定了成亲的日子。
吉日很高兴，就把这个好消息和告诉给好友黄道。黄道一听说：“不好，这一天刚好是皇帝选秀的日子，你还是带上陈小姐去外边躲几天吧！”
吉日却不以为然，还是按照既定的日子办喜事，谁知在接亲过程中，官兵看见新娘子有闭花羞月之貌，就把吉日打昏在地，抢走了新娘子。
黄道醒来后非常气愤，冲到官府想要救回新娘，不料却被官兵打成重伤，最终因流血过多而亡。大家悲痛万分，只能含泪将黄道安葬。
几年后，吉日高中状元，一天，宣宗皇帝又要派兵马去民间选秀，吉日知道后就到金銮殿上百般阻拦。宣宗大怒，命武士将吉日推到午门斩首。
人们为了纪念吉日舍命保护百姓的壮举，就把他埋在了黄道墓旁。
从那以后，凡百姓家中举办婚事，青年男女都会到黄道与吉日墓前举行。后来随着婚礼习俗的变迁，人们将结婚的日子称为黄道吉日，以表达对黄道和吉日的纪念。
结语：
黄道吉日中的“黄道”，是古人依据天体星象运行变化对人类的影响规律而制定，表达了古人追求美好生活的愿望，也是一种寻求天人合一的理念，是我国古人尊崇自然、顺应天地的思想结晶。
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