人到老年以后,大脑容易发生器质性的智能衰退,出现健忘的症状,比如,常常忘记物品放在何处,难以记住客人的姓名、住地、电话,但一般是不会影响生活的。良性健忘的老人有自知力,很少出现语言和视空间定向障碍,生活能自理,甚至还能照顾家人,尽管记忆力下降,但对重大事件的认识能力,基本上不减。由此看来,健忘是老年人生理变化的一种表现。
老年性痴呆属于病理性改变,痴呆早期表现的遗忘为永久性丧失记忆,而且痴呆患者除记忆障碍外,还有人格、语言、认知、视空间障碍。开始仅有动作笨拙,常自言自语。随着病情的发展,痴呆表现就会越来越严重:说话时口齿不清,条理颠倒;记忆力显著减退,说话前说后忘,有时连自己的姓名、年龄都说不清楚;外出时甚至忘记自己的住处而不能回家。病情后期,则完全呈现痴呆状态,行动迟钝,精神萎靡,终日不言语,或答非所问,语无伦次,大小便不能自理,需要家人的精心护理。
老年健忘与痴呆两者均有记忆力下降的表现,但仅凭记忆力不好这一点就作出老年性痴呆的诊断,往往会将疾病诊断扩大化,所以还是需要到神经专科医生处就诊,以进一步明确诊断,既不要将老年性痴呆的早期症状遗漏,又不要将老年人生理变化误认为是疾病。
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