1.茶具类型
自明太祖朱元璋废除团饼茶改芽茶作为贡茶之后，泡饮成为最为普遍的饮茶方式，茶具的功能和类型也反映着这种新的饮茶方式，其中工夫茶和盖碗茶具颇具代表性。这一时期常见的茶具类型有茶壶、茶碗、茶盏、茶船(茶托)、茶匙、茶洗、茶叶罐、茶盘、盖碗、茶巾、竹夹。这一时期英国的茶具通常也是成套地出现，一般包括：茶壶、茶杯、茶叶罐、茶匙、茶刀、滤勺、小碟、放茶渣的碗、糖罐、奶盅、饼干夹、三层点心盘、茶巾、保温罩、热水壶、托盘。另外，蕾丝手工刺鳞桌布或托盘垫也是维多利亚下午茶很重要的配备。由此可以看出，通过精致成套的茶具，二者都将饮茶上升为一种精致而高雅的精神文化追求，也反映出东西方饮食观念和饮茶习惯的差异：中国饮茶注重清饮，从单一的茶水中闻其味，观其色，品其香，侧重饮茶修身养性的属性；糖罐、奶盅等茶具反映出英国人饮茶注重混饮，更加侧重茶的营养和口感的舒适。其背后反映的则是中西方文化传统和饮食观念的差异：由于欧洲人重实证、重科学理性的传统，使其在饮食观念上更重视食物的营养，而口感其次。相对而言，中国传统的饮食带有更多的感性色彩，重味觉口感。
2.造型特征
中国的茶具造型丰富多样，仅壶的造型就有提梁壶、方壶、圆壶、子母壶，以及各种模仿自然形态的南瓜壶、竹节壶、梅段壶、莲蓬壶、桃壶等。另外，用于作为茶碗底托的茶船也是中国茶具中造型比较特殊的一类茶具。这种茶具因制作成船的造型而得名。整体来看，中国茶具造型趋于典雅规整，外轮廓线条流畅简洁。由于对饮茶的特殊定位，茶具体量相对较小。英国的茶具造型也善于以现实生活中的各种形态，如房屋和动植物等为造型。有的壶身模仿骆驼造型，有的壶嘴模仿动物头颈部的造型。相对而言，英国的茶具造型更加注重通过细节造型的变化来营造生活趣味，尤其是以大量曲线、弧线代替直线，使之呈现出圆滑细腻、纤细柔美的视觉美感。在茶壶和茶杯把手的设计上，尤其是茶壶把手的设计，通过提高把手的位置使整个茶壶更加高挑挺拔。从茶具的体量来看，这一时期的英国茶具相对普遍偏大，尤其是茶壶、茶杯的容积，与中国的同类茶具有显著差异。茶具的体量折射出不同的饮食文化传统和观念，即西方人饮食重营养功能和中国人饮食重口感的传统在各自饮茶文化中的折射。
3.材质之美
这一时期的中国陶瓷茶具以瓷器和紫砂陶为代表。景德镇是中国极其重要的陶瓷产地，景德瓷也成为这一时期中国瓷类茶具的代表。“色如玉，声如罄，明如镜”就是从色彩、声音和光泽等方面对景德瓷茶具材料质地的生动描述。紫砂始于北宋，盛于明代，紫砂茶具通常以壶为主，材质质朴典雅。在这一时期又有了新的发展，即在其表面进行各种装饰。但是，从总体上看，简洁优雅的造型和质朴雅致的肌理仍然是这一时期紫砂茶具的主流形态。在文人雅士们的参与下，通过镌刻诗文与陶艺结合等方式，使其在质朴、典雅、洗练的材质和造型特征中融入了更多的文人气息，自然本身的泥色之美反映出返璞归真、崇尚“天人合一”的东方美学意蕴。
白色瓷器，尤其是英国这一时期发明的特色瓷器——骨质瓷，其拥有着光滑细腻，而又洁白柔和的材质肌理。白色对于欧洲人具有特殊的意义，“在西洋人印象中对白色所捕捉到的特别联想是拜受圣体、结婚、光彩照人。一般来说，意味着纯粹、公明、天真烂漫、清洁。”英国人将这一审美意识通过瓷器的肌理将其表现得淋漓尽致。在局部的处理上，通过彩绘、描金等手法，在白色瓷器材质上，瓷质的白色与丰富艳丽的色彩以及闪闪发光的金色相映生辉，细腻白净的优雅材质中透露出豪华与浪漫，配上优雅的蕾丝桌布，不同材质视觉和触觉特性瞬间交织在一起，成为英国陶瓷茶具材质肌理最为典型的材质组合。
文化内涵
茶具与茶文化是相辅相成的两个因素，茶具不是孤立的工艺现象、它是茶文化的承裁和及映，茶具只有在茶文化的语境中才有生命。中英不同的文化环境孕育了不同的茶文化品格，発成铒具特色的陶瓷茶具工艺风貌。从茶文化的历程和时代环境看。中国的茶文化历史悠久，，它生根，于农耕文化，中国种茶，自己饮茶，从茶出现时它就带有十分浓厚的田园色彩。在茶文化的发展过程中，又融合广儒道释思想的精华，最终形成崇尚自然、返璞归真、注重清饮的饮茶理念。明清时期，手工业有了长足发展，进入中国古代手工业的鼎盛时期。与此同时，君主专制的中央集权空前发展，宫廷、文人。市民阶层都对茶文化的兴盛起到了积极的推动作用，并将各自的精神追求寄托了兼具之中。这些都为茶具工艺的蓬勃发展提供了良好的技术支持和政治环境。尽管如此，从本质上种，这一时期的茶文化还是对中国悠久茶文化的继承和发展，仍然是农耕文化的一个缩影，而茶从恰恰成为这样一种文化的载体。
英国茶文化发源于东西方贸易中茶叶的输入，发展于汹涌澎湃的工业革命进程中，反映的是工商业经济社会模式的文化和生活方式。由于英国本土不产茶叶，这一时期英国的茶叶输入全部来自中国、印度、锡兰(今斯里兰卡)等亚洲地区。从英文单词“tea”的来源就可以反映出英国茶文化中的跨文化性质卜——它源于东方，在英国本土生根发芽，是东西方文化融合的产物。英国茶文化形成的过程其实是源自东方的茶在英国不断本土化的历程。它发端于宫廷，自上而下，流行于全社会。这一时期的英国正处于工业本命的汹涌浪潮中，正从传统的农业社会问工业社会转型，因此，这一时期英国的茶具工艺实质上反映的是资本主义工业文明的意识形态。
本文摘自：清华教授、博导、紫砂业泰斗、泥石头平台艺术总监郑宁《茶镜》
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