这座石窟比四大石窟历史更悠久，因战乱被遗弃，近年才受到重视

提起中国的石窟艺术，中国人都知道的是四大石窟“莫高窟、云冈石窟、龙门石窟，麦积山石窟”，除了这四个石窟，好多人再也无法说出一个石窟，其实，在中国还有一座最古老的石窟，它的历史意义比四大石窟更大，那就是“钟山石窟”。

钟山石窟，位于当今的陕西省延安市子长县安定镇，始建于东晋，又 称万佛寺，占地三百六十垧、僧众五百多，是中国西北佛教传播的重要发祥地之一，一九八八年，被国务院公布为“全国重点文物保护单位”，

钟山石窟的历史研究价值一点不比四大石窟低，甚至有过之而无不及，钟山石窟有如此重大的价值，是因为它是中国最早的佛教石窟，它比四大石窟有着更为久远的历史，四大石窟都受到钟山石窟的影响。

钟山石窟历经唐朝、宋朝、金朝、元朝、明朝、清朝等千余年凿建而成，据历史记载共十八窟，是中国丝绸之路北线必经之道，因为钟山石窟地处陕西北部，这里自古就是游牧民族跟汉族冲突的最前线，数次遭到战火的摧毁，一直被世人所遗忘，直到近年随着考古的新发现，才逐渐受到人们的重视。