山东一个县，是麒麟的发祥地，县名很吉祥，人口近百万

山东省，因居太行山以东而得名，简称“鲁”，地处华东沿海、黄河下游、京杭大运河中北段，是华东地区的最北端省份。山东省辖17个地级市，下分为137个县级行政区，2016年末，全省常住总人口9946.64万人，是中国第二人口大省。

嘉祥县，隶属于山东省济宁市，东临任城区，南接金乡县，西邻巨野县、郓城县，北依梁山县，东北隔梁济运河与汶上县相望。

嘉祥县境，远在新石器时代已有人类在此聚居，春秋时属鲁国地，战国时属齐国地，秦朝时属爱戚县辖地，到三国时属巨野县辖地。

东晋天平元年（395年），今县境分属巨野县、任城县；此后，历西晋、南北朝、隋、唐、五代、北宋，今县境仍分属于巨野县、任城县两个县，两县隶属各朝频有变化。

金朝皇统七年（1147年），析任城县以西、巨野县以东地区置县，治所设在山口镇，借春秋时鲁哀公十四年春“西狞获麟”的故事，取其祥瑞之意，定名为嘉祥县。

此后，历金、元、明、清，嘉祥县建制一直延续未变，先后隶属于济州、东平路总管府、济州、单州、济宁府、兖州府、济宁州、济宁直隶州、济宁州、济宁直隶州。

建国初，嘉祥县先后隶属于平原省湖西专区、山东省湖西专区、山东省济宁专区。

1958年11月，撤销嘉祥县，大部地区并入济宁市，小部分地区分散并入金乡县、巨野县、郓城县；1962年1月，恢复嘉祥县原建制，县境与前相同；此后，嘉祥县先后隶属于济宁专区、济宁地区、济宁市。

目前，嘉祥县总面积971.6平方公里，现辖11镇、2乡、2个街道办事处，总人口91.99万人（含经开区）。

嘉祥县自古被称为麒麟的发祥地，《左传》有“鲁哀公西狩获麟”的记载。春秋时期，鲁哀公在“鲁西”（指现在的嘉祥县城一带）打猎，捕获了一只头上长角、身上长鳞，是牛非牛，是鹿非鹿的怪物，鲁哀公请教孔子，才得知这是稀世珍宝“麒麟”。传说中的麒麟能够腾云驾雾、是祥瑞之物，后人为了纪念，在鲁哀公捕获麒麟的地方，取其嘉美祥瑞之意，而得"嘉祥"之名。

嘉祥历代人才辈出，是古代四大圣贤（孔子、孟子、曾子、颜子）之一曾子的故里。曾子师从孔子，孔子之孙子思师从曾子，孟子师从子思。曾子上承孔子道统，下开思孟学派，是孔子学说的主要继承人和传播者，是继孔子之后著名的教育家、思想家，在中国主流传统文化儒学中，有着十分突出的地位。孔子弟子七十二贤中中，曾点、曾参、申雍、冉求、冉枨六位为嘉祥籍，曾子弟子历史名人乐正子春、公明仪、公明宣、沈犹行、阳明夫、子襄等也是嘉祥人。东汉以信著称的庐江大守范式，东晋号称"兖州八伯"之一的太尉郗鉴、北宋有著名文学家王禹称和苏门四学士之一的晁补之、元朝刚正不阿的吏部尚书曹元用、明朝为政清廉的太仆寺少卿黄嘉宾和执政严明的兵部侍郎高斗光均为嘉祥籍。