在我国的历史上，统治面积最大的朝代就是元朝，元朝的统治者是蒙古人，因为其彪悍的天性，国家军事实力强横，在一代代统治者的努力下，元朝的疆域极其辽阔，欧洲各国也无力抵抗蒙古大军的进攻，可见元朝的实力之强，那是的元朝疆域大约三千万平方公里，就连高丽，东南亚岛屿都被囊括其中。元朝能打下如此江山，可见军事能力非同一般。
但就是这样一个强大的朝代却无法顺利拿下八媳妇国，这是为何呢？本文讲述的就是这场征讨之战的来龙去脉。
这场战争要从元成宗开始说起，这位帝王是忽必烈的孙子，虽然汉族人继承王位讲究嫡长子或嫡长孙继承王位的制度，但是在蒙古人之中却不流行这一套，忽必烈极其宠爱这个小孙子，于是便让他当了皇帝。元成宗还有一定的特殊之处，他与其他皇帝不同，史书上记载的文字表明他是一个踏实，守成之人，守成的帝王与创业的帝王不同，无数的史实表明守成的难度更大，在安逸的环境中就容易堕落，容易腐败，最后致使灭国。
元成宗还是不错的，他在位期间没有大的功劳但是也没犯下大错，值得一提的就是他在继承王位之后发动的一场战争，战争的对象就是前文所提的地处西南的八媳妇国。这这场战争在所有人看来都应该是手到擒来，可是万万没想到远征欧亚大陆的元朝竟然连吃败仗，输得很惨。
此次战争是公元1301年，当时在云南行省任左丞的刘深向皇上提议发动的，这个人急功近利，有好大喜功的毛病，他煽风点火，向皇帝上书，说自皇帝继位以来，还没有想天下展示出武功才能，西南的八媳妇国不承认元朝的正统地位，刚好趁这个征讨的机会来展示皇威。
他的这一番话正是元成宗最想要实现的事，在他继位之时国内安定，社会稳定，没有一点动乱，但是作为皇帝，又怎么能不渴望做出一番事业，开拓疆土呢？因此他便准了刘深的提议，同意他带兵征讨八媳妇国（兰纳国）。
八媳妇国地处今天的泰国清迈与缅甸交界的地区，这片区域并不归元朝管辖，其首领叫土司，是这里的一个土皇帝，因为他有妻妾一共800多名，各自统领一个寨子，因此这个地方的势力就被称为八媳妇国。当然他的这些媳妇自然和寻常女子不同，她们生的魁梧，拳脚功夫过人，都颇有本事，不然也不能统领山寨。
刘深接到了皇上的旨意十分的欣喜，于是他便点足了人马开始向云出发，但是令人意外的是还没有到达敌军的地界，军队就遭遇了瘴气，大部分的士兵都中毒死亡，但是此时的刘深已经没有了退路，现在回头就是死路一条，于是他便召集了当地的农夫为他们运送粮草武器，以此来作为补给，但是这些人也很不幸运，再一次的死伤殆尽，接连两次的死亡事件引起了人们心中的恐慌，朝廷之上都对刘深议论纷纷“这敌人的影子都没见到，大军就死伤的差不多了”。
刘深走投无路，于是便用武力逼迫在水西的一个势力为大军提供三千匹马，三千两白银，这个势力的首领是土司的一个妻子，叫蛇节，面对刘深这样无理的要求她自然不从，于是蛇节就联合了当地的另外一个土司，名叫刘隆济，一起反抗朝廷。他们是当地人，十分熟悉当地的地形，在丛林里作战对他们来说轻而易举，很快他们就打下了贵州，并杀掉了那里的知州。刘深的军队则被他们困在了山中，幸好宗王阔阔支援及时，刘深军队才逃脱了全军覆没的危险。
在这次失败之后，元军狼狈逃命，死伤极为惨重。而八百媳妇国听到这个消息之后便开始躁动，他们情绪激动，迫切的想和元军决一死战，本来就此收手也能相安无事，但是刘深为了建功，竟然主动挑起战斗，从此西南地区便一片混乱。
元成宗知道这个消息之后大怒，他立即下旨免除了刘深的官职，收缴了他的官印。为了平息战乱他派出了大将刘国杰前往西南。刘国杰有勇有谋，他带领士兵克服了一系列的困难，如水土不服等问题，在恶劣的环境之下，他仍能诱敌深入，一举打败了敌军。蛇节与刘隆济看到元军如此强大，自身根本无力抵抗，于是便选择了投降。但是这二人由于给元军造成了极大的损失，军队直接下令处死了这二人。这场战争之后，西南地区的动乱总算是平息了下来。
本次征讨八媳妇国，元朝损失惨重，且收效甚微，元成宗越想越生气，正是因为刘深的愚蠢行为才让他沦为天下人耻笑的对象，于是他便下令杀掉了刘深。在此战之后，为了更好的管理西南，元朝在云贵地区设置了宣慰司，以此来加强对当地的管理力度。
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