1961年9月23日，蒙哥马利从北京坐专机抵达武汉。蒙哥马利一进门，毛主席微笑迎接，一边握手一边用英语向他问好：“How are you？”

蒙哥马利感到非常亲切。这一次是老朋友重叙，完全没有那些外交客套。
蒙哥马利：“这次访问了中国内陆许多城市，中国人民正在和平建设。中国是人口最多的大国，治国要比打仗更艰巨吧？”

毛主席：“长期战争打得千疮百孔，这些地方的人民为战争做了很大的牺牲，但他们的生活仍然很艰苦，我们就是要使他们的日子逐渐好起来？”

蒙哥马利仔细地看了看毛主席穿的宽大中山装，好奇地问：“您是世界上最大军队的统帅、杰出的军事家，可没见过您穿军装、佩戴军衔的照片呀？”

毛主席回答说：“中国有一个《军衔条例》，他们要给我军衔，我不要。”
蒙哥马利觉得最高统帅不要军衔，简直不可思议，就问：“毛主席不想当元帅吗?”

毛主席干脆地回答：“他们要授予我大元帅，还做了一套大元帅服，我看都不看，什么帅、将、校，统统都不要。中国有了10位元帅，他们在打仗，我是个'军师'，中国的诸葛亮也没有军衔呀？”

二人会心一笑，蒙哥马利对此十分敬佩。

两位驰骋战场、令敌胆寒的统帅，融洽地从国际大事谈到个人生老病死，无所拘束。交谈一直到晚上9时30分才结束，分手时，蒙哥马利送给毛主席一盒英国的“555”牌香烟。毛主席道了谢，随即回赠了一些名茶给蒙哥马利。

二人都觉得意犹未尽，蒙哥马利希望明天继续谈一次，但毛主席第二天要离开武汉，回北京准备参加国庆节的庆祝活动，只好以后再找机会见面。

出人意料的是，凌晨5时左右，毛主席改变计划，决定当天下午再同蒙哥马利会谈一次，并且共进午餐。这令正在准备打道回府的蒙哥马利喜出望外。

9月24日，是中国的中秋节，节日气氛浓烈。毛主席同蒙哥马利一同回到东湖客舍(即东湖宾馆)继续纵论天下。从武昌鱼、生活情节到陆地海洋，无所不谈。

毛主席：“我们吃的这种鱼，其实它叫'团头鲂'，因其形状扁扁的，武汉人就叫它'鳊鱼’。我在词作里用了'武昌鱼'，它就又多了一个名称。”
蒙哥马利：“这种鱼肉嫩味香，冠上地方名就成为特产，您拥有着专利哩。”

毛主席：“我对身边的工作人员讲过，我是个江海客，常在水边走，活着的时候吃鱼比较多，我死后就把我火化，骨灰撒到长江里喂鱼。你们就对鱼说：'鱼儿呀，毛泽东给你们赔不是来了，他生前吃了你们，现在你们吃他吧，你们吃肥了，好去为人民服务。'这叫物质不灭定律。”

蒙哥马利对毛主席的幽默惊讶万分，急忙说：“以毛主席的健康体魄和无畏精神，上帝不会收留您，中国需要您？”

毛主席：“我毛泽东是人，人总是要死的。人如果不死，从孔夫子到现在，地球就装不下了，新陈代谢嘛？”说完，又是一阵毛主席特有的开怀一笑。

蒙哥马利：“那毛主席是否考虑到继承人了?”
毛主席：“我一无土地，二无银行存款，继承我什么?”

蒙哥马利追问：“那您有具体接班的人选了吗?”
毛主席伸着右手说：“中国共产党有不少优秀人才，他们都能够担起建设新中国的重担。”

接着，他们把话题转向了海洋问题。谈话一直进行到下午5时，毛主席兴致盎然，提出要去游泳，并邀请蒙哥马利一起畅游长江。蒙哥马利说，他不能在激流中游泳，可坐船看毛主席在长江里游泳。

毛主席下水游了近一个小时，西装革履的蒙哥马利在船上欣赏着毛主席中流击水，见他不断变换着泳姿，侧泳、仰泳、翻滚和潜泳，不时鼓掌，十分钦佩。

他走向船边迎接毛主席上了船，对他特有的游泳姿势和水中彰显的气度大加赞扬。
蒙哥马利：“毛主席游泳姿势独特，胜过世界冠军。”

毛主席哈哈一笑：“不少媒体称我独创了'毛式游泳姿势'，其实那是土造的。小时候，池塘水很浅，我手长要触底，就侧着身子两手向旁边划水，就习惯了这个样子了。”

蒙哥马利：“今天可是披露了您游泳专利的秘密啊？”说得周围的人都笑了。
毛主席：“这次算饶了你，下次访问中国时，我们做横渡长江的比赛，好吗?”

蒙哥马利欣然答应，并说“我甘心当亚军”。
第二天，蒙哥马利要回国了。毛主席专程来到他下榻的汉口胜利饭店。

毛主席：“特地为你送行，还送你一件礼物。”
那是毛主席十分钟爱的词作《水调歌头·游泳》，并亲笔在上面题写“赠蒙哥马利元帅”，以纪念这次难忘的会见。

翻译告诉蒙哥马利：“这是毛主席清晨4点钟起床后写的，现在还飘着墨香哩。”
蒙哥马利得悉毛主席亲笔书写的诗词是极为珍贵的，他连声道谢；当翻译将词意介绍给蒙哥马利，后者更是惊叹不已。

蒙哥马利由衷称赞：“毛主席既是统帅，又是一位伟大的诗人。能在一页纸上不足一百字的诗句中，通过游泳这件事，浪漫地预见中国长江建设的宏伟蓝图，实在了不起。”

这位英国元帅再次向中国的统帅立正，端庄地敬了一个军礼。

现在，两位传奇军事统帅已先后谢世，但他们历史性地握手与交谈，留下了很有意义的佳话传闻。