从甲骨文字典上析的字形来看，左边像是有树枝和树根的一棵树是木的象形，右边那个带折的曲线象是斧头的曲柄，那个像箭头似的表示斧头刃，右边这个字符是甲骨文的斤字，金文小篆斤笔画发生了变化，看不出表示斧头的那种形状，隶变楷书后变成现在的斤字，斤的本义是指砍伐树木的一种曲柄形的斧头，是斧子一类的工具。一般用以砍木,与斧相似,比斧要小，斧刃是横的。《说文》：斤，斫木斧也。斫的古文字看起来就像手持斤砍击石头的样子，它的字形字义一目了然，段注中说到：凡斫物者皆曰斧,斫木之斧,则谓之斤。斤是古时砍伐树木的工具。后来引申指重量单位。
甲骨文析象古人挥动斧子砍伐树木的那种情景。金文，小篆从甲骨文演变而来，右边表示斧的斤字形稍有变化。隶书到楷书析都是从木从斤，它的字形演变都是非常的清楚。《说文解字》：析，破木也，一曰折也，从木从斤。破木就是用斧头把木头劈开。《诗·齐风》：析薪如之何，非斧不克。一曰折也。甲骨文的折有好几种写法，比如左边象两株小草，右边是甲骨文的斤。也有上下是草中间是甲骨文的斤，右下是一个手的象形。
也有左边象甲骨文的木，整个字形看起来象用斧头从中间把树木木砍断变成两半。金文的折字是从草，从斤，小篆同金文，然后到了隶书的时候，左边变成了扌，右边还是斤，折的本意指折断。析与折都有砍树木的意思，有说横着砍断树木叫折，竖着砍就是叫析，就是把柴竖着劈开。也有可能析和折指的是砍树的过程的不同状态，我们看甲骨文析斧砍向树木，那个木还是一个整体，而折左边那个表示木已经断开一分为二，表示木已被砍断。
《春秋左传·昭公七年》记载：古人有言曰，其父析薪，其子弗克负荷。这句话原意指父亲所砍的柴，儿子却没有这个力量来承受担当。比喻儿子不能继承父亲创下的事业。后来有个成语叫以荷析薪，如果儿子能够继承父亲的事业，那就是父析子荷。
由于析有将木头分开的意思，所以引申有分开、分散的意思，如《论语》中有：远人不服而不能来也，邦分崩离析而不能守也。一个国家四分五裂就不能保持它的稳定统一。
析又有解释，辨别的意思。比如分析，解析，《庄子·天下》：判天地之美，析万物之理。一草一木皆含至理，分析万物变化规律，究其事物原理，格物致知。
又如学习书法时，临帖之前要读帖，在读帖时是也要分析，像起笔，行笔，收笔的用法，还有字的重心、比例与内外空间留白，就是四周留白以及字距行距等都要用心分析。
还有比如学习古文字，看到字也要分析它的六书所属，六书指象形，形声，会意，指事，假借，转注。六书是对汉字分析而归纳出来的系统，它对于汉字，特别是对古文字，能够予以充分说明，并对汉字的演化和发展起着非常重要的指导作用。
在甲骨文字典中说到殷武丁时期四方各有专名，它记载了代表四个方向的神与四位风神，这是根据四方风在不同时节的特征而命名的。东方曰析，风曰协；南方曰夹，风曰微；西方曰夷，风曰彝；北方曰宛，风曰伇。风曰协,是指和煦之风。风曰微,是指微弱之风。风曰彝,是指大风。风曰伇,是指烈风。殷人把四方与时节相编配并参照草木禾谷等生长的特点衍生出了析、夹、夷、宛四方神名，象征着草木禾谷春生、夏长、秋收、冬藏。
四个方向的风反映了春分与秋分、夏至与冬至以及四季的变化。古人认为，春分时，日出正东，白天与晚上是一样长，昼夜平分，斗杓东指，所以殷人以春分配属东方，东方析为司掌春分之神。夏至之时，白昼极长，也就是白天时间长，晚上时间短，斗勺南指，以夏至配属南方，到秋分时日夜是一样长，以秋分配属西方，风以彝命名，到冬至时这一天是日短夜长，以伇命名，在古时四时对农业极其重要，田地的耕作，播种，收获等都与它有着重要的联系。
析又指地名。如析城，属冀州。
以上是对析的学习分享，有说的不对和不到位的地方敬请老师们指正和补充，感恩大家！
砍树就是分析，分析事物的道理就是格物。到了王阳明的时候，就想通过劈竹子来格物。
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