来自印度的阿拉伯数字

弟

爸爸，今天的数学课上什么呢？

爸

嗯，今天就讲讲数字的故事吧。我们每天都在使用的0、1、2......8、9这十个符号叫做阿拉伯数字。

弟

阿拉伯？是位老伯伯吗？

爸

阿拉伯可不是一个人。西亚和北非有很多阿拉伯国家，就是以阿拉伯民族为主体的国家，绝大多数阿拉伯人信仰伊斯兰教。

弟

哦，所以是阿拉伯人发明了这些数字吧。

爸

其实这些数字是古印度人发明的。

弟

那为什么叫阿拉伯数字呢？

爸

公元七世纪，阿拉伯帝国开始崛起并积极向外扩张，形成了一个横跨亚、欧、非三洲的庞大帝国，繁荣的商贸往来促进了东西方文化的交流。

爸

公元754年，哈里发曼苏尔即位后，在首都巴格达兴建了一座图书馆，专门组织人员翻译希腊、波斯、印度等国的典籍。若干年后，阿拉伯人翻译了一本用印度计数法制作的天文历法书，从中发现了这种计数法的优点，于是印度计数法很快得到了推广。后来，阿拉伯人又把它传到了欧洲，欧洲人以为是阿拉伯人发明的，所以就被误称为阿拉伯数字。

弟

原来是这样啊！

爸

其实阿拉伯数字一开始并不是现在的样子，而是在传播过程中逐渐演化，才变成今天的模样。

爸

直到今天有不少阿拉伯国家仍然习惯使用他们传统的“阿拉伯文数字”。

（阿拉伯文车牌）

弟

哈哈，这才是正宗的“阿拉伯数字”！

糊

印度-阿拉伯计数法的特点是采用了十进制，只需要十个符号，通过位置的不同表示不同的数值，书写简单，方便计算，所以在全世界得到了普及。

弟

嗯，我在《汉声数学》里看到过罗马数字，写起来麻烦多了。

爸

历史上出现过很多古文明，都创造了各自独特的数字符号和计数法。

弟

那你能跟我讲讲吗？

爸

当然可以，等下次数学课吧。

中学水平数学爱好者

欣赏数学之美

感受数学之趣

分享数学之思