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山楂与柿子
通过前面对乌梅与木瓜的讨论我们知道了阳气生长壮大的过程，并用小鸡出壳做了比喻，下面我们继续讨论阴气的成长过程。如果小鸡慢慢长大，它又会生出鸡蛋，即阳中生阴，鸡蛋是静止的，相对于鸡来说属阴。假如一只鸡一生只下一个蛋，这只鸡（阳）下完蛋以后就算完成使命，鸡蛋（阴）正式登上舞台。但在鸡要下蛋还没下出的阶段，阳气还是处于统治地位。山楂三月开花，九月成熟，比起木瓜来又晚了一步，木瓜是阳气强盛的状态，山楂因为秋季成熟，里面的阴气已经成长起来了，这时阳气就需要夺取阳气的政权。山楂就是阳气快要让位于阴，但还没有让，正好是鸡要下蛋还没下出的阶段，因为它没有寒凉之性或收藏之性。相反，它还能疏通积滞，不是一味阴性的药。山楂的果实经历了春夏秋三个季节，其中春秋都没有经历完整，只有夏季是整个季节，当然得夏季土气最多，所以甘味为主，同时又有酸味，这里需要分析一下，它的酸味是从春季带来的，是木之味，本来到了秋季受到金气的克伐，应该是能把这个酸味克掉的。一般果实都是在春季味酸，到了秋季成熟以后都不酸了，这是因为金能克木，金的阴气与木的阳气相互中和变为缓和的甘味。山楂为什么还保留酸味呢，因为木气强盛，金气克制不住它。也就是阴气还胜不了阳气，鸡蛋还代替不了鸡。但因为秋季成熟，山楂的阳气已经不如木瓜充足了，木瓜是性温，山楂不温，当然也不偏凉，可以说是温凉适中。既然山楂味酸甘，就是得土木之气，得土气就能入脾胃，又有木气之酸，能够疏通壅滞之土，所以它擅长消化食积。木瓜是酸味胜于甘味，以酸为主，寇宗奭说：“木瓜得木之正，酸能入肝，故益筋与血，病腰肾脚膝无力，皆不可缺也”，这是山楂与木瓜的区别，有入胃与入肝的不同，但都是属于阳性药。我们还可以把山楂和乌梅对比一下，乌梅是阴中透阳，阴气还在当家；山楂是阳中生阴，阳气还在当家。阳气还要进一步衰老，阴气要进一步壮大，有一天鸡把蛋下出来了，鸡退出舞台，就是阴气替代阳气取得了主动权，比山楂阴气强盛的药物应该是柿子了，柿子是四月开花，八九月成熟，比山楂又晚了一些，已经是一味性寒凉的药物了，应该属于阴性药，所以它正是那个下出的鸡蛋。柿味甘涩，没有酸味，是因为秋金已经把木酸克掉了，表现出了收敛的涩味，所以柿子不但不能疏通脾胃结滞，反而容易在胃内形成结石，就是它能收敛的证明，既然秉有秋金之气，当然就能入肺与大肠，能够涩肠、润肺、止血，治疗肺痿、咳嗽、痔漏下血等疾患。柿霜又能清上焦心肺之热，生津止渴，乌梅也能生津止渴，二者的机理很明显是不同的，乌梅是靠阳气的透出，把津液从下焦带上来的，柿霜是靠阴气下降，从天降雨雪。以前我们讨论酸与涩的关系时提到“酸者，阴中之阳未能大畅以和其阳也；涩者，阳中之阴未能大畅以达其阳也”，即涩是由于阴不足，阳有余。阴津不足就会觉得涩。这里就出现一个问题，既然是阴不足，阳有余，柿子应该是性温，为什么还是性寒呢？这个问题不太好理解，不妨先打个比喻：假如有这么一个国家，他们的风俗是每个男子都娶三个妻子，其中有一个人只娶了两个，他会觉得自己娶的妻子太少了，还不够，但如果和其它国家的人相比，他已经比别人多娶了一个了。柿子也是这个道理，它性本来就是凉的，就是说它要达到自己的平衡，必须是阴气多于阳气，假如它成熟时阴阳的比例是二比一，达到二比一就不涩了，现在只达到了一点五比一，客观地看已经是阴大于阳，性寒凉了，但对它自己来讲，阴气还是不够，所以仍然味涩。最后，我们把乌梅、木瓜、山楂、柿子这四味药物放在一起对比一下就会发现，它们正好形成了“阴中透阳→阳胜阴败→阳中生阴→阴胜阳败”的循环过程。也可以看出阴阳总是阴中育阳，阳中育阴，互为体用的发展的。
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