学科纵横
肌腱干细胞是自2007年被发现分离并定义的一群来自肌腱的具有干细胞特性，如成克隆性、多能性以及自我更新能力的细胞。
Frontiers通过邀请该领域内的专家作为客座主编，以组建前沿专刊的方式联合各领域专家，旨在为肌腱干细胞和肌腱再生研究提供一个良好的学术平台。
肌腱干细胞研究的重要性
目前研究已在人、大鼠、小鼠、兔子等多种物种的肌腱组织中均发现肌腱干细胞，它在肌腱组织的发育、稳态维持、损伤修复和再生中有关键作用。目前研究探索通过模拟其体内微环境以促进肌腱干细胞的体外培养和分化调控，也有些研究利用小分子药物等缓解肌腱病炎症微环境从而进行肌腱病治疗。
新兴生物材料的发展在损伤肌腱修复和组织工程肌腱构建方面也进展显著。随着高通量测序技术如单细胞测序的发展，目前越来越多的学者关注到了肌腱干细胞亚群的问题，研究者利用单细胞分析、谱系追踪等技术发现并鉴定了肌腱干细胞的新亚群，如Tppp3+Pdgfra+ 和 Nes+Scx+细胞亚群，有望为肌腱组织工程提供优质的种子细胞。
随着公众的健身意识增强与社会老龄化的演变，肌腱损伤和慢性肌腱病的发病率越来越多，约30%的运动损伤是与肌腱损伤相关的，且目前肌腱损伤治疗效果不佳，因此，开发肌腱损伤的有效治疗手段十分必要。基础研究立足于临床需要，研究成果回馈于临床，肌腱干细胞的研究对于建立体内外肌腱干细胞的增殖和腱系分化体系，重塑其功能性微环境是重要的，能够为肌腱损伤和肌腱病的有效治疗策略的应用提供基础。
相关研究的进展与趋势
目前国内该方向大部分学者聚焦于肌腱干细胞结合不同生物材料对于肌腱损伤的修复影响以及研究调控肌腱分化的分子机制。近年来关于肌腱干细胞亚群的前沿研究越来越深入，并且不同亚群如何参与调控肌腱稳态以及参与修复，异位骨化等的具体机制也在不断探索中。
肌腱干细胞研究的发展趋势，应从临床诊疗的需求出发，应用新时代的新技术和大数据，比如单细胞分析、谱系追踪、多组学研究、三维成像技术、3D打印、类器官构建等技术手段深入探索研究肌腱干细胞的亚型功能和其在发育、组织稳态维持和疾病病理中的调控展开。期待基于干细胞的探索能够更加精准高效地促进肌腱再生。
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