尿中葡萄糖的含量就是我们常说的尿糖，一般正常人尿糖是阴性的。只有当血糖超过160-180mg/dL的时候，糖才能从尿中排出来。
尿糖高在尿常规中表示为尿糖阳性。尿糖虽然多见于糖尿病，但并不是所有的尿糖升高都一定是糖尿病的患者，慢性肾炎、肾病综合征等一系列肾脏疾病的患者也可导致尿糖阳性。
正常人肾小管可将肾小球滤液中的葡萄糖绝大部分重吸收回血液中，尿中只有极微量葡萄糖，一般方法检查不出，所以正常人尿糖检测是阴性的。但是近端小管对葡萄糖的重吸收有一定的限度，当血中的葡萄糖浓度超过8.89～10.08mmol/L时，部分近端小管上皮细胞对葡萄糖的吸收已达极限，葡萄糖就不能被全部重吸收，随尿排出而出现糖尿，尿中开始出现葡萄糖时的最低血糖浓度，称为肾糖阈（renal glucose threshold）。当血糖浓度超过肾糖阈时，就开始出现尿糖。
肾糖阈个体之间并不一致，老年人及糖尿病患者血糖超过10.08毫摩尔/升（180mg/dL）甚至血糖超过13.00～16.80毫摩尔/升（250～300mg/dL）可以没有糖尿，这是肾糖阈升高所致。相反，妊娠期妇女及肾性糖尿病患者，由于肾糖阈降低，血糖正常时也可以出现糖尿。
