药象补遗——夏枯草

夏枯草是唇形科多年生草本植物夏枯草的果穗。

夏枯草喜欢温暖湿润的环境，亦能耐寒，分布广泛，南方尤其多见。

唇形科植物，叶片两两交叉对生，茎方而直，流通开散之力胜，皆疏肝佳品也，夏枯草亦不例外。

夏枯草植株不高，大多高不过膝，气机偏聚也。其根茎横生，冬至萌芽，早春开花，入夏结果，夏至则果熟穗黄，状若枯萎，故名夏枯草。

所以夏枯草并非真的是入夏即枯死，而是果实成熟早，夏至时果穗即呈现出金黄成熟的样子，与小麦入夏成熟，其穗金黄，相类也。其全草可存活至深秋，地下根茎则可多年存活，每年重新发芽生长。

夏枯草花序顶生，其轮伞花序层层叠叠，形成花穗，每一层有苞片两枚，十字交叉，层层叠加，犹如其叶交叉对生，开达之气盛也。唇形小花，层间探出，色紫而艳，生命能级高而偏聚也。

诸花秋实，夏枯草独夏熟，冬至萌芽，夏至果成，其禀天地纯阳之气而生，夏至一阴生，夏枯草遇阴则藏，是其自身收藏之性盛，无天地阳气则不得开展也。

夏枯草以果穗入药，其穗紫花谢去，苞片独存，内有长圆形细小坚实的种子若干，故夏枯草药穗，主要是其花序苞片与内部众多细小种子。商家收取果穗时，执穗于耳边摇之，听其子之多少，子多者佳。

苞片坚实，可敛藏开破，种子坚藏，内含夏枯草积蓄纯阳之气，故夏枯草果穗流通之性，偏于向内，而非外散也。

其自身积蓄纯阳之力，以苞片鳞次如犁，导之体内气血，正如农田犁地，片片翻起，故善破体内有形肝郁，清泻肝火郁结，用治瘰疬目疼诸症，皆有佳效，以其郁结偏在内也。

人体肝郁，无形之气宜散，有形之结宜消，散则宜开达外泄，消则宜内守流通，夏枯草正内守流通之品也。

内守偏藏则气机下行，其性偏寒，故脾胃虚寒者不宜。而其流通之力，虽禀天地至阳之气，毕竟是柔弱草本，药力尚柔和，用治郁结重症，非重剂久用，不能见功也。

柴胡之流通，偏行散；夏枯草之流通，偏敛藏。故北人疏肝多用柴胡，南人疏肝多用夏枯草。北藏宜开，南泄宜敛，天地禀赋各异也。