明宣宗朱瞻基是明朝的第五任皇帝，是明成祖朱棣的孙子，而朱高煦是朱棣的儿子，也就是明宣宗朱瞻基的叔叔，俗话说得好，“本是同根生，相煎何太急？”更何况明宣宗也是为仁君，为何要把自己的亲叔叔朱高煦放在铜缸里活活烹死呢？难道自古帝王真的如此无情冷血吗？
这话我们得先从朱高煦说起。朱高煦是明成祖朱棣的第二个儿子，但从小就不讨他的爷爷明太祖，也就是朱元璋的喜欢，《明史·朱高煦传》中有记载：性凶悍。洪武时，召诸王子学于京师。高煦不肯学，言动轻佻，为太祖所恶。
但爷爷朱元璋不喜欢，他的父亲朱棣却非常重视这个二儿子，在朱棣起兵“靖难”时，还救了他父亲一命，“成祖起兵，仁宗居守，高煦从，尝为军锋。白沟河之战，成祖几为瞿能所及，高煦帅精骑数千，直前决战，斩能父子于阵。及成祖东昌之败，张玉战死，成祖只身走，适高煦引师至，击退南军。”
因此，朱棣感觉朱高煦很像自己，在自己称帝后，总想把他立为太子。但朱高煦毕竟是二儿子，上面还有一位嫡长子朱高炽，在古代传位是以“立嫡立长”为主，在众大臣的提议下，朱棣只能将文弱的朱高炽立为太子。
朱高炽是一位非常仁慈的皇子，在朱高煦屡次陷害他的情况下，依旧为朱高煦说情。《明史·朱高煦传》中记载：“十四年十月还南京，尽得其不法数十事，切责之，褫冠服，囚系西华门内，将废为庶人。仁宗涕泣力救，乃削两护卫，诛其左右狎〈目匿〉诸人。”这里面的仁宗便是朱高炽。
1424年（永乐二十二年），明成祖在北伐回军途中病逝，太子朱高炽继位，是为明仁宗。朱高煦之子朱瞻圻当时正在北京，窥视朝廷举动，朱高煦也派遣心腹入京，伺机叛乱。明仁宗知道后，将朱高煦召回京城，增加其俸禄，赏赐宝物数以万计，任命他返回乐安，还将他的长子封为世子，其余儿子均封为郡王。
可以看出明仁宗对待他的这个弟弟是非常仁慈的，虽然朱高煦几次三番想要陷害、夺位，但明仁宗始终是明之以理、动之以情，一直念着骨血之情，以厚礼待之，希望这个弟弟能够安分守己，但实际上朱高煦根本就是泰山易移，本性难改。
明仁宗体弱，在位一年就去世了，他们儿子朱瞻基明宣宗即位，而作为叔叔的朱高煦贼心不死，又想趁机夺位，但由于计划不周全以失败告终。即便如此，明宣宗仍然没有与这个叔叔计较，对朱高煦的赏赐厚于其他王府。
但朱高煦并没有感恩戴德，反而把明宣宗的仁慈当作了软弱无能而更加的肆无忌惮。1426年（宣德元年）八月，朱高煦起兵造反，“宣德元年八月，遂反。遣其亲信枚青等潜至京师，约旧功臣为内应。”
可以看出朱高煦完全是一个篡位没有底线的人，想以仁慈的手段让他臣服是根本不可能的事。但他虽然有篡位的心，但毕竟名不正、言不顺，自然得不到天下人的支持，最终还是以失败告终。众臣都劝明宣宗将朱高煦明正典刑，被明宣宗拒绝，只是将朱高煦父子废为庶人，关押在皇城西安门内，并还时不时地去探望自己的这位亲皇叔。
只可惜他的这位亲皇叔并不领他的情，在一次的探视中，朱高煦故意绊倒明宣宗，终于把这个仁慈的皇帝惹恼了，命人用三百斤重的铜缸将朱高煦扣住。朱高煦勇武有力，竟将大缸顶起。宣宗又命人在铜缸周围点燃木炭，把朱高煦活活炙死在铜缸内。朱高煦的几个儿子也全都被杀。
《国朝献征录·汉庶人传》中写道“亟命壮士舁铜缸覆之。缸约重三百斤，庶人有力，项负之，辄动。积炭缸上如山，然炭逾时，火炽铜镕，庶人死。诸子并死。”就这样明宣宗把朱高煦放在铜缸里活活烹死，真真是死有余辜。
从表面上看有其父必有其子，朱高煦一直是在效仿他的父亲朱棣，要知道朱棣当年夺取的皇位正是从自己的侄子手中抢来的，只是朱高煦的运气与人品要比他的父亲差很多，正所谓成王败寇，所以，以朱高煦的卑劣品行，有这样的下场也算是罪有应得了。
参考资料：《明史·朱高煦传》《国朝献征录·汉庶人传》
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