说到火井，历史悠久且名书竹帛的当是四川邛崃的火井镇。邛崃火井镇，建置历史久远，后晋《旧唐书》：“火井，汉临邛县地，周置火井镇，隋改镇为县也。” 该地“火井”之名，早在汉代即已出现。汉《急就章》：“盐生于卤水者也，古者夙沙氏初煮海为盐，其后又出河东大卤、临邛火井焉。” 夙沙，亦称宿沙，相传为史上最早的煮盐者。南唐·徐锴《说文系传》：“夙沙，黄帝臣也，蜀方有盐井也。”
▲ 竖于邛崃火井镇的石碑
火井，为古时的一种盐井，但又不同于一般的盐井，即“井中出火”。宋《舆地纪胜》：“火井，以火引之，则有声隐隐然发于地中。” 清乾隆《荣县志》：“火井，不资柴草，昼夜自燃，得火气之精。” 清·朱骏声《说文通训定声》：火井，“火从地出，故亦名荧台。【蜀都赋】火井沉荧于幽泉。注：盐井也。” 关于各地火井其状其势，历代记载颇多。唐《元和郡县志》：“火井，广五尺，深三丈，在临邛县南一百里，以家火投之，有声如雷，以竹筒盛之持行，终日不灭。” 清同治《续修罗江县志》：“盐井沟，有古井数口，颇深广，架木支撑，久芜废不治，投以瓦砾，良久，雪花泛涌，以火试之，气蒸蒸扑眉宇燃，水苦咸不可食，疑古盐井或火井也。” 民国《渠县志》：“地火，嘉本前志云，县之三汇镇江滨沙坝中，时有火出于沙内，焰高二三尺，可以燃纸，居人于火发处掘之，沙中亦无他异，殆亦火井之类也。”
▲ 邛崃火井镇临溪民居
火井出火，并非异象，而是井中有可燃之物，即石油与天然气。蜀中盐井，往往是盐卤、石油与天然气兼而有之。清《四川盐法志》：“火井，……其泉皆油，热之燃，人取为灯烛。” 清·刘锦藻《续文献通考》：富顺“各盐井中除石油外又产煤气，有能以一井而供给三四百锅煮盐之用者，此种产煤气之井，又称火井。” 火井之火，常用于煮盐。晋《华阳国志》：“文井江有火井，夜时光映上昭，民欲其火，先以家火投之，顷许，如雷声火焰出，通耀数十里。以竹筒盛其光，藏之可拽行，终日不灭也。井有二水，取井火煮之，一斛水得五斗盐，家火煮之，得盐无几。” 明·张瀚《松窗梦语》：“内江富顺之交，……有火井，土人用竹筒引火气煎盐。” 清道光《荣县志》：“公井镇，唐之公井县也，有水井，亦有火井，水井产盐水，火井产火，即以煮盐。” 关于如何利用火井之火，明《天工开物》中写道：“以长竹剖开去节，合缝漆布，一头插入井底，其上曲接，以口紧对釜脐，注卤水釜中，只见火意烘烘，水即滚沸。” 清同治《富顺县志》中也有记载：“火井，在县西九十里，井深四五丈，大径五六寸，中无盐水，井气如雾，烽㶿上腾，以竹去节入井中，用泥涂口，家火引之即发火，根离地寸许，甚细，至上渐大，高数尺，光芒异于常火，声隆隆如雷殷地中，周围砌灶，盐锅重千觔，嵌灶上，煎盐亘昼夜不息，如不用，以水泼之即灭。” 清·佚名《残明纪事》：“川东盐井取之较易，且有火井以助煎熬。” 火井煮盐，还有助于提升井盐质量。清《四川盐法志》：“蜀中各邑产盐，惟火井烧盐之法最精。澄水下浆，提渣去碱，经昼夜而成，雪白匀净，其味鲜美。”
明《天工开物》：“西川有火井，事奇甚。” 火井，对古人而言，颇多神秘，因而演绎出一些故事。例如，临邛火井就与诸葛孔明扯上了关系。西晋《博物志》：“临邛火井一所，纵广五尺，深二三丈，井在县南百里，昔时人以竹木投以取火。诸葛丞相往视之后火转盛。执盆盖井上煮盐，得盐。” 清·陈祥裔《蜀都碎事》：“蜀临邛县有火井，汉室之隆，则炎赫弥炽，恒灵之际，火势渐微，孔明一窥而更盛，至景曜元年，人以烛投而灭，其年并于魏。” 历史上为火井吟诗作赋，或题记的达官贵要也不少。例如，清朝皇帝乾隆就曾写有《火井诗》——“凿井如置产，恒引供烹饲。亦可用煮盐，盐井则别异。蜀有争产者，是闻问以悉。评理因志详，究竟非奇事。” 清代富顺籍进士、曾任多地知县的李芝，写有《火井赋》一篇。赋中有：“旸谷流金，焦溪喷泉。仿佛金银之气，飘摇野水之烟。” 清康熙年间举人、滇省著名文人李崇阶，题写《游火井记》。记中写道：“相传蜀中山水多奇观，而火井为最。”
▲ 明《天工开物》 - 蜀省井盐图
今邛崃一带，有着悠久的产盐历史，相关记录散见于众多古籍。清·吴卓信《汉书地理志补注》：“【水经注】临邛县有火井、盐水。【元和志】今盐井距蒲江县二十里。【旧唐书地理志】蒲江火井有盐。【寰宇记】静边井在火井县西四十里，出盐。【元史·食货志】邛州有二盐井，宋时地震盐水涌溢，州民愿作什器煮盐。” 汉代时，成都及周边一带制盐业甚为兴盛，先后出土的汉代画像砖中即有此题材。实际上，古代蜀中产盐地分布十分广阔，而蜀地之富饶，亦与盐井众多密不可分。晋《蜀都赋》：蜀中“家有盐泉之井，户有橘柚之园。” 晋《华阳国志》：李冰“识察水脉，穿广都盐井诸陂池，蜀于是盛有养身之饶焉。” 南朝宋·范晔《后汉书·公孙述传》：蜀地“有鱼盐铜银之利，浮水转漕之便。”
▲ 1956年发行的邮票
蜀中火井，古有记载的不少。宋《太平寰宇记》：“蓬池县（今仪陇县）火井，在县西南三十里，水涸之时，以火投其中，烟从地中出，可以御寒，移时方灭，若掘深一二丈，颇有水出。” 宋《新编方舆胜览》：“火井，在长江县（今蓬溪县）客馆镇之北二里伏龙山下，地窖若池，以火引之，则有声隐隐然发于池中，少顷炽炎。夏月积雨，停水则焰生水上，水为之沸而寒如故，水涸则土上有焰，观者至，焚其衣裾。” 蓬溪、中江、南部等地，都是古时盐业发达之地，唐《元和志》：“蓬溪县有盐井十三所。” 清道光《中江县志》：“县境产盐井，……今下村十一乡雷家沟、送包沟、龙怀寺等处间出火井，此兴彼灭。” 清道光《南部县志》：“邑之有盐田，由来久矣。方今生齿日繁，投火灌水之术，争相驱逐。” 至今，四川相当多的地方保留有以“盐井”为称的地名。
▲ 宋《新编方舆胜览》内页
火井，为一类特殊的井，自然容易成为该地之人文地理实体的专有名词，即地名。相关地名如火井坝、火井坡、火井漕、火井沱、火井沟、火井湾、火井溪等。清·许鸿磐《方舆考证》：“火井坝在（邛）州西六十里，今设巡司，并管夹门关。” 清乾隆《富顺县志》：“火井沱，治西北自流井上。”“火井沟”地名相对较多。通江县学堂山村蔡家祠堂留存的清道光二十九年（1849年）《蔡家沟合族创修祠堂碑志》中记载：蔡氏先祖于明洪武年间“自湖广麻城迁西蜀保郡南部县，于积善乡火井沟卜居”。清道光《蓬溪县志》：“火井沟有火井，可以煮水为盐。” 清光绪《蓬州志》：“东有水三源，皆出云雾山之后，其一源曰火井沟，涌泉也。” 也有地方将火井称为“火烧井”。例如，三台县广利乡旧时有一盐井，井中有气冒出，引火即燃，乡人俗称之为“火烧井”，该地名沿用至今。古往今来，“火井”还先后为一些地方县、镇、乡的专名。宋《舆地广记》：“火井县，本临邛县地，后周置火井镇。” 清嘉庆《四川通志》：“涌池，在（雅）州北火井乡，方广亩许。” 今仪陇、大英等地还有“火井村”的地名。
▲ 宋《舆地广记》内页
川南犍为、富顺、荣县、宜宾等地，历史上也是盐泉丰富之地，自然火井也所在多有。清嘉庆《犍为县志》：“今县属五通桥河东西皆出火井，亦时有旺者。” 清《四川盐法志》：“火井在蜀之临邛，今嘉定犍为有之。富顺，火井一，在县西九十里。荣县，火井十。” 清道光《荣县志》中，就列有“火井六眼”——玉兴火井、永盛火井、和兴火井、天荣火井、泰顺火井与天福火井。清·徐珂《清稗类钞》：“自宜宾北泝岷江至奉节，沿岸多盐场、火井。” 明中期以后，富顺、荣县一带天然气井开采渐盛，至清中后期时，当地火井众多。清人李榕《自流井记》中记载：“火之极旺者，曰海顺井，可烧锅七百余口。水火油三者并出，曰磨子井，……火可烧锅四百余口。火井，有大火，有微火，惟视所煮锅之多寡以为盛衰。”
▲ 清道光《荣县志》内页
石油或天然气的含量，决定了火井“出火”的寿命。宋《舆地广记》：临邛“火井，……烂燃通天，光曜十里，……今无复见矣。” 清同治《嘉定府志》：“火井在县东北八十里井筒溪，明正德时土人掘井煮盐，泉皆油，热之甚炽，取以为灯，风雨不灭，今涸。” 民国《简阳县志》：“火井，（县北）七里，火井塆能出火以煮盐，今则仅有盐水而无火光，亦地气盛衰使然。” 很多地方，火井早已不存，仅留一地名而已。民国《邛崃县志》：“邛火井著闻于古，而灭绝于今，盐井尚有溪可寻，火井则无山可指。”
▲ 邛崃火井镇旁的盐井溪
盐泉，为古代蜀地饶富之源；火井，亦是古代蜀中奇异景观。相当长的时间里，古人借助竹木土石之类的材料，即能巧妙地开发利用蕴藏于地下深处的盐卤与油气，这确实是了不起的成就。可以说，火井，体现了古代蜀人的智慧，也带来了古代蜀地的“灿然”。
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