嵩岳寺塔位于河南省城西北约6公里,南麓的内,于北魏孝明帝正光元(520年),距今已有1470多年的历史。
是中国现存最早的砖塔,也是全国古塔中的孤例。
嵩岳寺塔上下浑砖砌就,层叠布以密檐,外涂白灰,内为楼阁式,外为密檐式,是中国现存最古老的多角形密檐式砖塔,也是唯一的一座二边形塔。
嵩岳寺塔总高41米左右(也有说37.45米)周长33.72米,塔身为青砖、黄泥砌筑的巧层密檐式砖塔,呈平面等边十二角形,中央塔室为正八角形,塔室宽7.6米,底层砖砌塔壁厚2.45米,这样的十二边形塔在中国现存的数百座砖塔中,是绝无仅有的。同时,这种密檐形式在南北朝期间也是少见的。
嵩岳寺塔源自于印度的塔,原作为供奉佛舍利的建筑,形如覆钵,中国早期出现的佛塔受印度影响,有许多相似之处。
嵩山嵩岳寺塔的十二边形密檐造型,远望有如拉高的圆形覆钵,即反映出印度佛塔的原型,可说是最具印度风格的中国古佛塔。
至隋唐后,中国佛塔风格出现极大转变,放弃了多边形近似圆形的断面,多数作成方体的密檐式,外观更趋近于中国的楼阁建筑;就中国佛塔从覆钵到多边形,再到方形的发展史而言,嵩山嵩岳寺塔具有承先启后的过渡性地位。
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