在同时代的王朝中，商朝是比较强大的，不过，历史给人的感觉却是：纣王经历了一场“牧野之战”，就瞬间将地盘拱手让人。
然而，随着考古学家和历史学家们对于殷墟的深入考察，终于挖掘了纣王在牧野败仗后匆匆自尽的真相。
从帝甲统治的后期，商朝已经开始走向了没落，经济凋敝是一个非常明显的特征，种种社会的危机，已经是非常容易感受到的了。
造成这样的原因有很多，“罪魁祸首”，莫过于商朝历代统治者的各项政策，而牧野之战，只是压倒骆驼的最后一根稻草。
早在武乙年间，商朝就已经陷入了和东夷的长期消耗内战当中，战争一旦爆发，受苦受难的还是老百姓，当时民众的负担正在不断加重，几乎是苦不堪言。
由于强大的商朝耗费了太多的精力面对“东夷”，也同样造就了周人的强大。
周人最初出现的地点是在如今陕西西部的地区，经过了“公刘”、“太王”等人的不断发展，最终走向了强大之路，甚至连商王都曾有过承认：命周公宣父，赐以岐邑。
不过，此时的周人能力还是有限，他们的翦商战略还没有完全付诸于实施，综合来说，行动同样是非常隐蔽的，明面上，他们都对商朝俯首称臣。
到了季历被杀害以后，周文王姬昌继位，继续采取了过去的措施，那段时间，他当然也延续了前朝的方式，不过最为重要的，还是不断丰满起自己的羽毛。
因此，周文王不断重视生产的重要性，礼贤下士，招募了非常多的人才，为后来可能爆发的战争储备了大量人才，比如历史上赫赫有名的“吕尚”、“博夷”、“叔齐”等等，都在这样的关键选择中决定投奔于周文王。
文王大兴土木，装出一副天天吃喝享乐的模样，也是为了麻痹商王。
不过，想要干成这样的事情，还是需要“天时地利人和”。
碰巧的是，周文王的对手商纣王却是个不折不扣的昏君，他所面临的商朝本来就有着亡国之势，可他依旧“火上浇油”，从做人的角度来看，商纣王天资聪颖、能力超前，可在治国方面，他却是一个不折不扣的昏君。
翻开后来历朝历代的史书，也不难发现，后来的君主都拿商纣王当成是一个反面教材。
纣王好色，就有人将美丽的女人献给商纣王，可这个女人并不喜欢昏庸荒淫的纣王，这也惹恼了纣王，纣王不仅杀了女人，还顺便残害了女人的家人，这样的事情比比皆是。
有忠臣前来劝谏，因为言辞激烈惹恼了商纣王，纣王直接下令将此人剁成肉酱。
可另一边的周文王求贤若渴，听说了这样的事情，也只好唉声叹气。
其实，历史上的商纣王原本有一次改变历史的机会。
文王曾被纣王关在羡里长达七年，随时都有可能遭遇到不幸，闳夭听闻后，积极想方设法营救，他知道纣王喜欢富丽堂皇的场景和成群结队的美女，便投其所好。
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纣王闻之大悦，还非常激动地说：“其中的一件宝物都能够把他放了，何必要送这么多呢？”
文王出狱之后，并没有着急回到自己的地盘上，反而赌了一把，借机献河洛以西的土地给商纣王，表现出了自己的臣服，商纣王看到文王如此懂事，就给他封了一个“西伯”。
这一次，文王在纣王心中完成了“不信任到信任”的重大转变，而这个“西伯”，所代表的是能够征战其他诸侯的重要权力。
见到自己已经获得了信任，于是文王再次借机行事，向纣王提出了要废除炮烙之刑，这项刑法在过去本就让人苦不堪言，纣王也没有多想，很快就表达了同意的意见。
这样顺应民意的举动，很快得到了天下诸侯的拥护，他们虽然不敢去骂纣王，却敢于去夸赞文王，这其中的深意，其实已经出来了。
回到周地以后，文王继续在暗中笼络人心，天下诸侯有的时候也会在内部出现一些争端，他们的第一反应都不是去找纣王，而是要去找文王前来评判，其中最出名的便是“虞芮之争”。
而文王也总是在这一次又一次的机会中表现出以理服人的一面，诸侯内部也有了传言：西伯是一位得到了天命的君主。
文王的铺路，也加快了纣王倒牌的步伐。
待到武王继位，任命熟悉商朝的吕尚为军师，周公旦为宰辅，积极开始了最后的部署。
他将都城迁移到了镐京，对商朝继续进行着挤压和包围，为伐商清除了很多障碍。
周人的东进和包围并没有让纣王紧张起来，他甚至还有一丝无动于衷的感觉，待到察觉到什么之后，他就只能以检阅部队的方式来恐吓，实际上，这一切都在周王的计划当中。
而且，在整个商朝的历史上，东夷的叛乱似乎就从来没有停息过，商王也无法彻底从这种叛乱中平息，双方一直都在打着消耗战，仅仅在商纣年间，对于东夷的大规模讨伐就有过两次，一次长达11个月，另一次也接近一年。
武王伐纣的时候，也用到了占卜，可并不是吉兆，武王也有过动摇，还好在姜太公的强力建议下，武王才吃下了定心丸，走出了这坚定的一步。
部队走到汜水的时候，遇上了河水泛滥，走到怀城的时候，又遇上了城墙崩塌，这一接连的灾难在一定程度上动摇了军心，毕竟，封建王朝的一个属性就是“封建”。
周武王最终按照和胶鬲等人约定的时间到达了牧野地区，他们顶着大雨，在此地列阵，并且揭露出了商纣王的种种暴行，说他抛弃了祖宗，任用奸佞，残害天下百姓。
这样的言语，自然让很多人格外认同，他们多年来一直感同身受，只是没有人敢走出武王这一步。
在列阵的最后时刻，武王也制定了严明的作战纪律，还提到：在杀敌的过程中，千万不要随意处死那些前来投奔我们的人，要感化他们，让他们一起将矛头对准商纣王。
在武王的誓师鼓励下，联合军队气势如虹，静静等待着纣王的大军前来应战。
消息很快传到了商朝朝堂之上，贵族上下一片混乱，当时主力部队正在和东夷作战，可武王大军已来，若是不去积极迎战，那么必然会让自己的威信下降。
实在没有办法了，他只好找来了十七多万人的部队，其中还包括了大量奴隶。
周太公吕尚“致师”，带着一百多人的敢死队挑战商军，迷惑了敌人，也打乱了他们的阵脚。
趁着对方突然大乱，武王率领勇士猛烈冲击对方的军阵，很快下来，商军的损失就非常惨痛，他们的作战能力本来就不强，因为有很多人都是被拉来充数的，本来就不具备战斗能力。
十七万大军顿时就变成了一盘散沙，就连重新集结部队的能力都丧失了。
就这样，商人的军队很快土崩瓦解，大势已去，好不容易活下来的人只能蒙着头一路向朝歌的方向逃窜。
商纣王看到大势已去，在那种绝望中，他登上了鹿台，自焚而亡。
武王看到机会已到，率大军来到了朝歌城下，那些商朝的贵族早都在外面一字排开等待投降，他们纷纷向武王行了大礼，甚至还致辞说：“这正是天大的喜讯。”
武王入城后，在鹿台找到了纣王的遗体，并且朝着尸身连射三箭，用一把黄色大斧砍下了纣王的头颅，悬挂在小白旗上，处理完元凶之后，武王就开始了继续工作：防止商贵族卷土重来，那些商王朝的恶臣，也被他全部处死。
而若是有追随商纣的诸侯国，武王也将继续派兵前去征讨，先后灭掉了四十个多个部族首领。
周人可谓是以少胜多，可是强大的商朝却在这场生死攸关的战争中失误累累。
历史也给出了答案：牧野之战，周王朝确定了在中原地区的主导地位，并开启了周王朝长达八百多年的统治，这是一场发生在中国历史上的王朝更替战，也是中华文明源泉中具有标志性和转折性的事件。
然而，面对这样一场早已盖棺定论的战争，很多人也有共同的疑问：为何积淀多年的商朝，还有着不断练兵的机会，怎么会在一场失败中就直接退出了历史呢？
在当时纣王的视角中，要面对的是东夷叛乱和武王出兵两个事件，任何一件事处理不好，都会让纣王和整个商朝被葬送。
由于纣王的自大和刚愎自用，做出了明显错误的决定：主要征讨的对象是东夷，而不是过去俯首称臣的周王。
因此，从军事角度来看，东线的兵力投入战斗直接造成了西线防守的空虚，这也给周武王带来了千载难逢的机会，而周王家族几代更迭，等待的也就是这样一个机会。
而周武王的部队已经兵临城下的时候，纣王又做出了一个巨大的错误判断：轻率出战。
所谓的“殷墟”，正是殷商古城的遗址，而早在那个时候开始，人们已经学会了修筑土城墙，在冷兵器为主的时代，土城墙对于守军来说具有重要作用，最起码能够抵抗很久。
而商王朝在历史中存在了600多年，朝歌必然是有土城墙的，就算是不那么坚固，最起码也能作为屏障。
考古也确实发现了：朝歌的遗迹中，确实存在着土城墙，并且从这些土城墙的分布来看，朝歌已经具备了城市的雏形，可以说非常完善了。
若是纣王选择了以城墙为据点防守，那么或许整个古代中国的历史都要被改写。
要知道，商纣王的那些部队虽然战斗力比较弱，可足足有17万人，攻就算没有胜算，可在守城方面还是绰绰有余的。
而且，武王也在打心理战，若是纣王守城，那么军官也可以监督这些士兵，不给他们叛逃的机会。
周武王也是东拼西凑，最终才来了5万人，就算他们是虎狼之师，在战争中也要警惕陷入到消耗战之中。
为了避免这些情况，若是纣王选择了自保，武王大概率也会撤退，等待下次机会。
这也是武王派兵列阵的一个重要原因，他们口号震天响，其实也是没有办法去打这场“攻城战”，试想一下，若是周武王真的有十足的把握，为何不一举拿下朝歌呢？
纣王还是根据数量优势选择了出城迎敌，有异心的士兵也很快哗变，再加上战斗力不强导致斗志很快瓦解，部队也没有办法很快重新集结，反而选择了逃窜之路，这也就造成了纣王17万人的部队没有打过武王5万人的部队，纣王也落得个玩火自焚的下场。
武王也是确定了：纣王考虑到威望和影响力，必然会选择派兵出城，那将是唯一的机会。
周的崛起，伴随着的也是求贤纳士和发展生产力，在关键的战役中总是能占据时机。
在作战的指挥上，武王始终保持着严整的队形，坚决不给敌人可乘之机，先锋部队和敢死队从正面直接进攻商军的顶头部队，导致纣王这边的部队直接乱作一团，纷纷倒戈，武王的主力部队投入的也很合时宜，完成了以少胜多的壮举，最终也奠定了周王朝的基业。
周王朝建立后，在制度文明的建构上颇有作为，创立了分封制度、宗法制度、礼乐制度等各种制度，对后世的政治文明产生了深远的影响，礼乐文明甚至成为中华古典文明的内核与标志。
这是春秋时期以礼为中心的人文世界出现的前奏，进而影响到整个中国文化的走向。
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