人类使用的各种显微镜观察极限是原子,对尺度极小的原子核和电子还无法观察。
题主给出的照片是我们实验中很常见的高分辨透射电子显微镜(HRTEM)图像,上面最多能分辨出原子级的晶格点阵,因为透射电子显微镜的分辨率极限就在原子这个量级上。首先要明确原子的尺度是在0.1纳米 (nm) 左右,也就是10负十次方米,而原子核的尺度是在fm 量级,也就是10负十五次方米。原子核原子核的尺度相差上万倍以上。
而一般的光学显微镜,由于可见光源波长分布在400 -700 nm,受到衍射极限的限制,光学显微镜分辨率极限只能在几百nm,即使是价值上百万的激光共聚焦显微镜,我们这里通常也是用来观察微米级别的样品。
在实验中,对于粉末样品,想实现原子级别的观察,通常采用高分辨透射电子显微镜,可以通过电子束扫描,直接观察样品的形貌和结晶程度,以及通过电子能谱 (EDS)来分析样品的晶体结构。
对于薄膜样品,我们也常采用扫描隧道显微镜STM 和原子力显微镜AFM来进行观察和测量。STM 是量子隧穿效应的典型应用,可以通过导电样品和金属针尖之间的量子隧穿电流成像。通过对观察区域的扫描,实现各个点的成像,生成样品表面的三维图像。而对于绝缘样品,可以采用原子力显微镜AFM,通过对样品的敲打,利用针尖和样品之间的作用力成像,可以得到横向0.1 nm的分辨率。同时STM还可以利用针尖对表面原子进行操纵和搬运。
以上提到的原子级别的观察手段,透射电子显微镜和扫描隧道显微镜一起分享了1986年的诺贝尔物理学奖。以上谈到的原子级的观测仪器,是现代任何一家物理化学和材料实验室的常用设备了。
联系客服