薛 稷(649年-713年)
薛稷(649-713)，字嗣通，中国唐代画家、书法家、诗人，蒲州汾阴(今山西万荣)人。其曾祖薛道衡，隋朝内史侍郎，著名文学家，母亲巨鹿魏氏，郑国公魏徵之女，薛稷曾任黄门侍郎、参知机务、太子少保、礼部尚书，后被赐死狱中。
他为人好古博雅，辞章甚美。政事之余，专力于书画艺术。当时虞世南、褚遂良二人书法妙绝，海内翕然宗法。薛稷外祖魏徵为初唐名臣，家富收藏，其中虞、褚墨迹颇多，薛稷得以日久观摩，进而“锐意模学，穷年忘倦”，最终学成，名动天下。窦泉《述书赋》中说：“（陆）柬之效虞，疏薄不逮；（薛）少保学褚，菁华却倍。”给了他很高的评价。
唐 薛 稷 《论脍帖》
此外，薛稷还曾向精于草隶的舅父魏叔瑜学习草书，世称“前有虞、褚，后有薛、魏”。后世于是把薛稷与欧阳询、虞世南、褚遂良并列，称之为“初唐四大书家”。薛稷的隶书、行书俱入能品，“章草书亦其亚也”。其书法特色是“结体遒丽”，“媚好肤肉”，被人形容为“风惊苑花，雪惹山柏”，充满了诗情画意。唐代李嗣真在《九品书人论》中将薛稷的真书、行书列为第一。
张怀瓘所撰之《书断》称薛稷：“书学褚公，尤尚绮丽媚好，肤肉得师之半，可谓河南公之高足，甚为时所珍尚。”所以，当时就有“买褚得薛，不失其节”的说法。不过，细究之，他与褚遂良仍有小别。薛稷并没有进一步发展褚字晚期婀娜多姿的风格，而是在“疏瘦劲炼”上狠下功夫，因此能“结字疏通，又自别为一家。”进而发展了初唐书法劲瘦媚丽而又圆腴挺拔的时代风格。
唐 薛 稷 《涅槃经帖》 局部 楷书
史载薛稷曾经为普赞寺题额，三个大字，各方径三尺，笔画雄健，结构劲挺。唐代大诗人杜甫写《观薛少保书画壁》诗赞云：“仰看垂露姿，不崩亦不骞。郁郁三大字，蛟龙岌相缠。”
薛稷留存至今的书法作品很少，有《中岳碑》《洛阳令郑敞碑》《信行禅师碑》《升仙太子碑》《佛石迹图传》《涅盘经帖》等，其中颇不乏历代公认的书法精品。其中《涅盘经帖》是其楷书最具代表性的作品。《涅盘经帖》用笔以方笔为主，纤廋但有力，方笔更加干净利落，笔势雄健，结字疏通，字形上要比欧阳询的《九宫成醴泉铭》稍方正，且《涅盘经帖》中字的点画隶意明显，特别是长横笔画，有一定的波磔之美，在一些以要著为主笔的字中，笔更加瘦劲，力感十足，可见薛稷在充分继承了褚遂良楷书和欧阳询楷书的基础上，将楷书隶化。
唐 薛 稷 《信行禅师碑》局部
又如薛稷的另一代表作《信行禅师碑》。总体而言，《信行禅师碑》疏朗挺劲，骨气洞达，用笔呈现筋多肉少，结构开阔，布白舒朗，给人以干瘦的灵气。用两个关键词来形容：“廋”“柔”。“廋”表现在，此碑的笔画基本上不粗，线条粗细均匀变化，没有褚体粗细变化那么大，虽偶有粗笔，但相对较少。“柔”则是说，薛稷的很多笔画很弯曲，而且很长，这与褚体相似，也同样表现出用笔的柔韧与张力。《信行禅师碑》的结字追求舒朗的风格，但由于结字较大，导致其字较为开阔大气，又因笔法廋细与柔韧，反使其字产生一丝丝灵气，因此整体看上去，干廋灵动，舒朗开阔。
同时其瘦劲的风采亦影响了唐末的柳公权和宋代的徽宗皇帝，宋徽宗赵佶亦更是从他“用笔纤瘦”的书法中吸取营养，创造出了独树一帜的“瘦金书”。
唐 薛 稷 《信行禅师碑》局部
（俞 倩 综合）
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