沈尹默曾这样评论书法：“世人公认中国书法是最高艺术，就是因为它显示惊人的奇迹——无色而具图画的绚烂，无声而具音乐的和谐，引人欣赏，心畅神怡。”当然中国书法的奇迹更在于它的历史悠久、源远流长、亘古不断。中国书法艺术植根于中华民族的肥美沃土，深受中国传统文化的熏陶和滋养，几千年间，保存的书法经典极为丰富，书法名家层出不穷，书法风格可谓五彩缤纷、蔚为大观。但近代以来，随着中国社会政治、经济、文化和社会的深刻变革，中国书法艺术总体上相对中国封建社会已经是极大的落后了。当代市场经济社会功利主义的盛行，使得书法艺术更加呈现出前所未有的危机。如何传承发展几千年的民族独特艺术，已经不仅仅是文化界应该深刻探讨的课题了。
中国封建社会二千多年的历史，汉字的创立到发展成熟，其艺术性得以极大扩展：从书体来看，中国书法有篆隶楷行草的发展成熟；书法风格上有晋书尚韵、唐书尚法、宋书尚意、明书尚态、清书尚势的粗概总结。从帝王将相到门阀世家、从文化精英到普通民众乃至贩夫走卒，书法艺术广受推崇普及。历代科举取士，书法必为第一课；书法的形式和载体广泛多样，从民间楹联、商店牌匾、书房挂轴，到官方碑刻、文人书札等等，书法艺术在封建社会文化中几乎扮演着无处不在的角色。中国封建社会在文化史上有过焚书坑儒、三武灭佛、清代的文字狱、禁止冷落道教等文化运动，但很少听说打击压制中国书法艺术。相反，历代诸多帝王钟爱书法，上行下效促进了书法艺术的积极发展和传承。如晋朝不少王公贵胄，后世帝王如唐太宗、宋徽宗、宋高宗、清康熙、乾隆等，一部帝王书法史，占据中国艺术史重要地位，可见书法艺术在中国封建社会地位是如此至高和普及。
中国书法艺术在封建社会能够得以辉煌的发展，广泛受到社会各阶层的普遍欢迎，乃至与政治融合的亲密无两，作为一种文化现象，尤其值得我们深思。中国书法是美化汉字的书写艺术，唯独汉民族空前发达，其他民族望尘莫及。“熟知并非真知”，这句话用于形容中国的汉字艺术最为合适不过。（待续）
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