最近在南外新鲜事做讲座的时候，我发现很多同学在英语学习上，仍有不少疑问。因此，我最近特地收集了一些有关英语学习的问题，认真中肯地写了写自己的回答，作成此文。
特别需要说明的是，英语学习是一个长期的过程，听说读写的提升都需要积累、锻炼，绝不是一蹴而就的。
如果大家有什么其他相关问题，或者有什么有关英语学习的经验、见解，欢迎在文末留言。
| 听力 Listening |
“听力的敏感度很差，
如何提高英语的听力能力？”
听力的敏感度主要由两个因素决定。
一是英语能力。很多英国美国人的说话方式，和我们平时学到的英语不太相同。语句的语音语调，单词的连读略读，都可能会困惑听者。这个是可以练习的。最好的方法之一便是听写，理解“说话人到底讲了什么”，什么地方“我一开始没听出来”，再仔细作比较、记忆。在听写之后，可以再次听录音，看自己能否听清。久而久之，听力的敏感度会上升很多。
二是说话者的说话方式。每个人的腔调、语速、说话风格都不太相同。这是需要适应的。我记得自己做过一篇有关冰川的托福听力lecture，演讲者声音比较嘶哑，我当时就花了很大的劲儿才能勉强听懂全部。之后在看电影，在高中上历史课的时候，如果发音者声音嘶哑，我常常也会出现听力不敏感的现象。这个问题没有很好的解决方法， 只能更仔细地去听、去锻炼。
“无法集中注意力，听着听着就困了。
一困，就过去了，就没听到。怎么办？”
听文章容易犯困，这是挺常见的。托福、雅思、新概念的听力不是《星球大战》，并不是非常有趣。我之前看TED经常睡着（多么痛的觉悟），所以就养成了一边看（听）一边做其他琐事的习惯。我一般是一边叠衣服、吃快餐，一边看（听）演讲。
就标化考试来讲，一般比较常见的做法是一边听一边做笔记。手握笔写字可以使考试者更加专注，但是，忙于记笔记也会分散学生的注意力，使学生不能完整地听到一些重要细节。
听与记是需要平衡的，一般来说，听比记更重要。对我个人来说，记录一般是帮助专注的辅助手段，我仍然依赖临场记忆，回答大多数的听力题目。
如果真的要去练习听力的专注程度的话，可以试图逼迫自己做到 conscious listening，也就是始终专注、思考着听，要时刻在脑中强调自己正在听这一个动作。这是很费劲儿的。
还有，注意睡眠。
| 口语 Speaking |
“没有大环境下的口语怎么提高，中式发音怎么改？”
“没有语音语调，说话巨不自然，怎么办？”
这是两个提问人的两个不同问题，但我的回答相同，我就一起写了。
模仿，也许是最好的方法了。坚持模仿，反复模仿。
曾经有一段时间，我特别迷英式英语，于是四处寻找纯正的英式英语音频、视频材料，用来模仿。当时，我选择了Sir Ken Robinson在TED上的著名演讲《How to Escape Education's Death Valley》（《如何逃出教育的死亡之谷》），一句话一句话反复模仿。整篇演讲十八分钟，我来来回回看了近百遍。
我在疯狂张（南京的一位英语老师）那里上课时，他常和我提起一位传奇学姐的故事，说她为了学习美式英语，每一集《Friends》（《老友记》）会反反复复看几十遍，用来模仿。果真，学姐的发音、语音语调非常纯正。
问题来了，模仿的时候要注意什么呢？
首先是每一个单词发音。此处，单词重音是非常需要注意的。此外是单词的连读与略读，学生要仔细研究外国人是怎么能把句子连起来读的，而不是一个词一个词蹦出来。在模仿的时候，要努力做到语句流畅。最后，还需要注意的是模仿材料中的常见语言用法，比如经典词组。
总而言之，要始终努力做到自己模仿出的发音、语句连贯性和原说话者一样。
“学长，我想请教一下，有时候用英文口语表达总会停顿下来，想一想接下来该怎么表达，有时候甚至想不出来该如何表达自己的意思，就是不能随意切换到英文的思维模式。面对这种问题，有什么解决办法吗？”
这个真的是积累的问题。即使是美国人，也会出现不知如何表达一种想法或一个概念的情况：这是挺常见的。
最好的解决方法，便是去观察美国人的表达方式——他们的叙述逻辑，语言使用等等。此时，适当的记忆是需要的，要一点一点学会他们的说话方式。不需要畏惧，这个过程不会很长。如果身边有外国朋友，那便是最好；若是没有，美剧（特别是对话多的那种，比如《生活大爆炸》、《破产姐妹》、《老友记》、《纸牌屋》、《办公室》）也可以作为学习资料。
这些说话方式，都是语言上的小细节，打个比方：
今天早些时候，我与一个美国朋友发短信，聊参加杜克兄弟会招新的活动。
他说：I'm gonna bounce around open houses.
这里，open house指的是开放日，而bounce around指的是去各个不同的兄弟会，不在一处呆着。此处的bounce around就属于比较地道的语言用法了。
“跟外教出去吃饭，说着说着
几个外国人突然笑成一片，
我总是不能理解到笑点，怎么办？”
我觉得，英语不是母语的人，都或或多或少地遇到这个问题。
这个问题，我纠结过很久。在SLUH（圣路易斯大学男子高中）高一的时候，我与同学坐在食堂圆桌上一起吃午饭。常常他们突然大笑，我就很不能理解他们的笑点——我能理解他们说的英语，但却不能理解他们究竟在聊什么。这就是“懂了语言，却没懂文化”。
一门外语，学到最后，都是在学文化。外国朋友若是说话时，聊起一些大家都会看的剧、故事（童年的《Drake & Josh》，现今的Stephen Colbert与Trevor Noah的脱口秀节目、热门剧《Stranger Things》、新闻报纸NBC、CNN、Fox等等），你若不懂，理解不了其中的引用，那会是很难受的。
要解决这个问题，没什么捷径，多去理解他们的笑点哭点，多去读书、读新闻、看视频吧。大家可以从下面的列表开始：
最近在美国，比较火的几部剧：
《Game of Thrones》（《冰与火之歌》）
《Stranger Things》（《怪奇物语》）
《Westworld》（《西部世界》）
《Pretty Little Liars》（《美少女的谎言》）
《Godless》（《无神》）
（图为《权利的游戏》画报）
最近在美国，大家聊得很多的热门社会话题：
#MeToo movement （由好莱坞兴起并迅速蔓延至政界商界的反性侵犯运动，#MeToo指收到性侵犯的女性开始说出自己的故事，并鼓励身边的女性去坚持反抗职场高层男性的性压迫。）
Overturning Net Neutrality rules（美国国会推翻“网络中立”法规）
Trump's new tax bill （特朗普的新税法案）
Abolishing DACA (Deferred Action for Childhood Arrivals) （特朗普废除《梦想法案》。该法案由前任总统奥巴马发起，使八十万符合条件的年轻非法移民在美国获得工作许可以及暂缓遣返待遇。）
Bitcoin Price （动荡的比特币价格）
（图为《时代杂志》年度人物：#MeToo运动中打破沉寂的女人们）
| 阅读 Reading |
“怎么选原版书？”
原版书的问题，在这一篇文章中有详细的解释：
“生词太多，做阅读做到后面就烦了，怎么办？”
如果单词实在太多，多到影响阅读，那就必须得背单词，或者一边背词一边练习阅读。这个是逃不掉的。
在标化考试中，要尽力做到生词的存在不影响大体的阅读理解。这一点在未来外国大学的学习中，也至关重要。专业性较强的阅读中有时会出现学生不认识的词，学生常需要在不认识所有词的情况下理解文本大意。
“应对考试学英语，刷题是不是比背单词更重要，而且题目本身也会有一些单词，带在题目里面背比较容易。但所有老师都喜欢强调背单词的重要性，动不动就一天布置一百个单词，孩子们背的累死累活，但觉得特别没用，因为特别容易忘记。所以，背单词重要还是刷题重要？”
背单词和刷题其实并不冲突。
背单词很重要，但很显然，许多人（包括一些机构的老师）对于背单词有误区。这里，我摘选了我之前在南外新鲜事讲座中的一段：
很多人说单词是基础，是的，单词是基础。然而，很多人在把单词看做英语的根基时，往往有一个误区——那就是，要一直背单词，一直学新的、更难的单词。这个误区分为两个方面。第一个方面是，我在美国高中生活的这两年中，除了预科生物与英语的专业学习，在大多数情况在用到的单词还都是比较基础的。也就是说，日常交流，以及大多数学科的学习，不会用到过于困难的词汇。
第二个方面是，简单以及中等难度的词，一定能很熟练地运用。我初中高中在背托福SAT词汇的时候，一直很担心，我认识的词不会用。只有真正会用了一个词，才是真正能学会了一个词。
打个比方吧，这里有四个词：
Ruin
Devastate
Obliterate
Expunge
这四个词，都表示毁坏的意思，难度是越来越大的。
Ruin 是高考词汇，用得很频繁，也很方便。
Boredom ruins a child.
Devastate 是托福词汇，用得也比较多，比较学术，程度更深。
The tornado devastated the entire coastal village.
Obliterate 是SAT词汇，口语用的很少,写作用得稍多。
Theworld's nuclear warheads can obliterate the world dozens of times over.
Expunge 是超过SAT的词汇，顶多知道意思就可以了，口语写作基本上使用不到的，最多高难度的阅读中会出现。我之前是从来没见过这个词的。
所以呢，结论是什么？像ruin和devastate这样的词，要能口语要能脱口而出，写作要能造出句子，像obliterate这样的词，能很清楚地记得意思就可以了。不同的单词要根据不同的难度，区分对待。
很多人会问，单词如何背呢？在我看来，有四条最为重要的规则：
背单词要听，也要说。要听单词的发音，也要自己说单词，发出声来。
背单词要用情景，要在句子里背，理解的单词的使用方式，对于记忆非常有帮助。
背单词不能盯着看。假设你打算用三十秒去记忆一个单词，你准备怎么做？大多数人，会盯着这个单词看30秒，然后感觉自己记住了。更好的方法是什么？是花2秒钟看这个单词，每隔一个小时看一次。这样的话，大脑的记忆功能，可以被充分激发，学生也不会在盯着看单词的过程中走神。
背单词要循序渐进。若是孩子刚刚考完了中考，单词量还在南京外国语学校的加试的水准，突然去背托福词汇表，是会非常有压力的，很多时候孩子们会有很大的受挫感，甚至放弃。我第一次翻开红宝书，是在我初二的上学期，背了第一个列表，就感觉背不下去了，原因？太难，80%的词我都不认识。然而，我在初二的时候，一点一点背完了较为简单的四级和六级词汇，在初二结束的时候再翻开红宝书，看不懂的词就只剩下20%了。
最后补上我最近总结的第五条规则：单词想要真正学会学懂，得亲自试用，而且一定要注意使用时的正确性。我之前在批改托福作文时，常常会看到学生错误地使用一些较高难度的词，这就适得其反了。
“阅读速度不够怎么办？”
练习，没什么别的方法了。专注练习。
当时我做ACT阅读，分数不是很稳定，一般在30与34之间，只能不断刷题，同时调整心态。我现场考试的时候，仍然感觉时间很紧，就像是犯了一场三十多分钟的心脏病。
“文章单词都懂，但是就是不明白语句是什么意思，怎么办？”
关于这个，我认真地思考了一下，我觉得问题可能出在两个地方。
一是学生没有掌握关键的语言用法，一些单词也许难度不大，但组在一起会有特定的词组含义。这个是需要积累的。
二是学生没有掌握语句的逻辑，没能理清楚主谓宾的关系，主句与从句的关系。想解决这个问题，学生可以尝试去分解、分析看不懂的句子，找出其中的各个语句成分，弄清楚其之间的关系。久而久之，便能更好地理解语句含义。
如果大家有什么其他相关问题，
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祝大家好运。
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