《新说文解字》——彝

彝，是商周金文最常见的字。这个字怎么来的？怎么组成？怎么演化？本文来试解一下。

彝，这个字在商周金文中很多，文中的字义是“器”。许慎说是彝是“宗庙常器”，即祭祖礼器。

《说文·糸部》：“彝，宗庙常器也。从糸；糸，綦也。廾持米，器中宝也。彑声。此与爵相似。”当代有学者认为许慎所说不确，提出了自己的解读，如《甲骨文编》：“象两手捧鸡之形。”《汉字源流字典》（谷衍奎编）说彝“甲骨文是双手捧着宰好的祭鸡形，左为升降符，会捧鸡献祭之意。本义当为捧鸡祭祀。”

本文认为许慎所释，是据小篆字形而说，有局限。小篆的“彝”是经过演化的，不是造字之初的字。当代人根据甲骨文提出了“缚鸡”的字形解说。本文认为这些解说，皆有不妥。

本文用比甲骨文写法更清晰的金文，来分析彝的字形。先看看金文拓片。

金文彝字的写法

商代金文拓片：

西周金文拓片：

本文以商代亚俞历鼎的彝描摹字，进行分析。

中间的主体或是个近似“犬”的字，豕之类家畜，代表祭祀动物。商代的“犬”这样写：

彝字分析：这祭牲（犬）两前肢被绳子缚住；后肢被两手抓住；嘴或颈部有两点或三点，表示血流出来，古人杀牲有割喉放血的做法。“彝”本是一幅杀牲之图，彝的本义是“杀牲祭祀”。

彝字的演变

商晚期的彝：

甲骨文的彝：

甲骨文彝字缺省了“几点血”，不知是商人刻写省略、还是今人摹写不完整。

西周以后，彝字写法丰富多采，但万变不离其宗：

春秋的彝：

战国的彝：

彝字在战国铜器中渐少见。

秦代的彝：

小篆

许慎《说文》正是根据此字形说：“彝，从糸；糸，綦也。廾持米，器中宝也。彑声。此与爵相似。”析形不确，形声牵强。

小结

⑴彝，字中间是祭祀之牲（近似犬字），上肢被缚着，下肢被两手抓住，嘴外、颈旁的两点或三点表示血，本义是杀牲祭祀。

⑵彝，在小篆字形中犬头变为“彑”，喉部的血写为“米”，糸、廾是原字字构。

⑶彝，自商代始其字义都是“器”，盛牲的祭器，即祭祀礼器的总称。引申义有法度、常理等，如《诗经·大雅·烝民》：“民之秉彝，好是懿德。”

⑷《新说文解字》——彝：“彝，宗庙常器也。会意字，从犬，糸、廾，杀牲作祭之形，犬为牲，糸为缚绳，廾为双手，本义为杀牲，引申义为祭祀礼器。”

《新说文解字》栏目内容

本栏目对前人解说不妥的字，重作探讨。因为存在以下一些情况：

①汉代许慎《说文解字》有一些字是基于小篆所说，他也许没有见过甲骨文、或也很少见到商周金文，故有些字解说有局限性；

②近代学者对《说文解字》解说有误的字，根据甲骨文作了新的释解。由于甲骨文不是最古老的文字，有些论说仍有不足；

③商周时代，有些文字在今天并不存在。这些未识字需要辨别结构、探索其字义。

本栏目针对这些仍存疑问的文字，根据金文之形，解说原字结构，探讨文字起源的本形本义，作新解说尝试，取名《新说文解字》。

（所说观点，仅供参考。）