宋朝嘉佑年间,顺天府文定县有户姓陈的人家,家主陈老汉商人出身,因早年东奔西走,年过四十才娶妻。妻子莫氏虽出身平平,却生的一副好面容,乃是城中数一数二的美人,婚后二人十分恩爱。
婚后次年,恰逢文定县发大水,死伤无数。据传闻称有妖邪作祟,不少高僧前去捉妖,好在陈家夫妻平安无事。但在这个节骨眼上,莫氏怀胎已满十月,即将临盆。
临近产期陈老汉面露愁容,叹息道:“唉,眼下城中人都去逃难,上哪找产婆呢?”莫氏安慰道:“夫君,船到桥头自然直,等到那日,自然知晓怎么办。”
这日,莫氏觉得腹痛难忍,眼看快要生了。陈老汉急的乱转,顶着大雨出门找产婆。走至街拐角,一个老妇拦住去路,询问他是否找产婆?陈老汉惊喜道:“莫非老人家是产婆?”
老妇点点头道:“我乃城中隐士,算到这日有一女孩出世,可解文定之危难,所以在此等候。”陈老汉将信将疑,但人命关天,只得带老妇回家。
到家后,老妇立刻为莫氏接生,不一会儿婴儿啼哭声响彻陈府,与此同时,太阳也冲出乌云,雨终于停了。
老妇抱着孩子出来,笑道:“你相信了吧,还不看看女儿?”陈老汉大惊颤抖着接过女儿,跪地道:“真是神了,真是神了啊。”老妇留下一句好生善待女儿,便消失不见。
夫妻为女儿取名陈娇玉,二人不忘老妇的话,对孩子极好。而后,老妇又将莫氏临盆当日之事告诉百姓。大家闻言,纷纷来陈家看孩子,临走时不忘叩拜,以感谢救命之恩,久而久之,陈娇玉宛如太阳般耀眼。
转眼间,陈娇玉已长成亭亭玉立的少女。陈老汉看在眼里喜在心上,与妻子商量给女儿找个好婆家。听闻陈娇玉选夫,城中炸开祸,不少才人公子来陈家求亲,门槛都要踢破了。
经过一番商量,夫妻俩决定让女儿与城中首富刘公子成亲。哪知二人刚见几面,那刘公子竟突发恶疾,暴毙身亡。陈娇玉哭成泪人,茶饭不思。陈老汉劝道:“女儿,天下好男人多的是,还会遇见更好的。”
半年后,陈娇玉走出阴霾,在父母牵线下又认识了王公子,二人相处甚欢,岂料他也突发恶疾去世。
听说王公子离世,城中百姓议论纷纷,七嘴八舌道:“没等成亲便克死两个男人,陈娇玉岂不是瘟神转世?枉我们之前还拿她当救世主。”
一时间,备受宠爱的陈娇玉,成了人人喊打的过街老鼠。就连夫妻俩态度也发生转变,二人生怕女儿克死自己,要她去别院独自生活。
陈娇玉整日以泪洗面,暗自道:“难道我真是瘟神?与其受尽屈辱,不如一死了之。”然而,就在她欲寻短见时,一个老和尚给了她希望。
这一日,陈娇玉正在家哭,忽听外面有人敲门,出门一看竟是个老和尚,老和尚道:“贫僧特来化缘,还请施主行个方便。”陈娇玉心善,忙做了顿斋饭款待。
酒足饭饱,老和尚道:“施主可有烦心事?”陈娇玉哭着说起自己的遭遇。老和尚微微一笑,道:“施主姻缘皆是天定,不妨来城郊寺庙求根上上签,等找到真命天子也好堵住悠悠之口。”陈娇玉左思右想觉得有理,点头答应。
次日,陈娇玉按照地址赶去城郊求签,不知为何,一踏入寺庙门就觉得浑身不适,她强忍不舒服,来到佛前说道:“求佛祖保佑小女早日找到如意郎君。”说罢点起三炷香,哪知刚冒烟便熄灭了。
陈娇玉皱起眉头再次进香,又熄灭了。直到连点三次皆熄灭时,老和尚忽然走出来,笑道:“果然是你,这回上钩了。”话音刚落,大殿内走进十几个红光满面的老和尚,纷纷拿起法器做法。
随着一声声“阿弥陀佛”陈娇玉头痛欲裂,突然张大嘴巴,吐出一只似鱼非鱼,似蛇非蛇的妖怪。妖怪突然身形暴涨,腥臭之气弥漫开来。老和尚见状,忙冲一小沙弥喊道:“快去蒸一百个馒头。”
不一会馒头蒸好,老和尚道:“各位,继续加把劲困住它,我来吸毒素。”说罢,飞身而起拿个馒头扔到妖怪嘴边,馒头一瞬间被臭气熏黑。
到最后一个馒头扔出时,馒头终于没了变化。老和尚暴喝一声,随众人联手铲除妖怪。
妖怪死后,陈氏夫妻走出来,抱起女儿道:“孩子没事吧。”陈娇玉满脸惊讶道:“你们为何在这?”陈老汉道:“多亏高僧,否则你性命不保啊。”
原来,王公子死后,陈老汉便一直察觉不对,偷偷到城郊找老和尚询问。老和尚来家一看,面色大变道:“这股气息,像多年前那妖怪!陈娇玉出生时有怪事么?”
听完陈老汉诉说,老和尚露出恍然大悟神情,他道:“当时,我等联手除妖时被它逃了,之后多番寻找未果,原来是藏在胎儿体内了。若我猜测不错,那老妇便是妖怪变得。”
陈老汉疑惑道:“多年来,我女儿乖巧可爱,也不像妖啊。“老和尚解释,当年妖怪被打成重伤,定要休养生息,所以并未占据陈娇玉身体,不过它天生带毒,亲近之人还好,若是陌生人接触她非死即伤。
陈老汉点点头,暗道:“难怪那两位公子死于非命,罪过啊!高僧,眼下该怎么办?”老和尚建议,把陈娇玉引到寺庙,否则它现了原形,定要伤及无辜百姓,陈老汉眼珠一转计上心头。他故意冷落女儿,再让老和尚将其引入寺庙,通过进香确认它是妖怪无疑,这才联手除妖。
得知实情,陈娇玉抱着父母放声痛哭道:“我以为你们要弃我不顾。”莫氏道:“你是娘心头肉啊,不管你变成什么样,爹娘永远不会抛弃你。”
半月后,陈娇玉恢复正常,老和尚怕她再被误会,出面帮忙澄清身份。百姓听说陈娇玉并非克夫之人,纷纷给她赔不是。不久她,找到了如意郎君,过上幸福生活。
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